— Вечно ты всё усложняешь, — вслух сетовал Тор, провожая его взглядом.

***

Ближе к вечеру гром утих, гроза сверкала где-то в отдалении.

Один предложил устроить пир в честь победы, воинам нужно было отдохнуть и развеяться. Тор не выказал особого желания праздновать, царь понимающе покивал, похлопал сына по плечу. Друзья пригласили бога грома в паб выпить по кружке крепкого мёда, пришлось заглянуть к ним, но лишь для того, чтобы не расстраивать друзей.

Дружная компания асов в уютном пабе разбрелась кто куда. Фандрал обхаживал белокурых красавиц, Вольштаг рассказывал молодым мальчишкам о странствиях и битвах, Сиф общалась с неизвестной Тору девой, иногда бросала на него нежные взгляды. Тор для приличия опрокинул кружку с мёдом, он улыбался, но был молчалив. Ему было не по себе от всей этой ситуации с Локи, невозможности встретиться с Джейн, смертная дева была мила ему: умна, красива. Но отец никогда не поддержит этот союз, мидгардка смертна, и жизнь её недолговечна. Ему придётся смириться с тем, что Джейн не станет его супругой, хотя в глубине души он был к этому готов. Пришло время принимать взвешенные и взрослые решения, Джейн Фостер - прекрасная сказка, мечта о невозможном.

— Иди-ка сюда, я тебе тарелочку с молоком налью, — сквозь тяжёлые думы расслышал Тор и медленно повернулся в сторону, откуда послышалось улюлюканье. Хозяин паба, крепкий широкоплечий ас в простой рубахе, подпоясанной золотой лентой, тёмно-коричневых штанах, да ботинках на босу ногу присел на корточки и поманил к себе чёрного дьявола с изумрудными глазами.

Тор весь подобрался. Не иначе как Локи, таких необыкновенных глаз не было ни у одной кошки Фрейи. Котяра пошёл следом за поманившим его асом, оба зашли в подсобку, Тор тут же поднялся, встал из-за стола и последовал за ними. Его не волновало, что он покажется бестактным в этот момент, да и как он будет объяснять хозяину паба Андерсу, зачем полез к нему в подсобку. Впрочем, старые друзья не обратили внимания на его побег, лишь Сиф печально проводила его взглядом.

Андерс наполнил молоком чистую глиняную миску и, погладив кота по спине, подставил миску ближе к нему. Чёрный зверёк лизнул белую жидкость и опасливо повернулся, глянув на добряка.

— Пей-пей, вкусно же, — подбодрил Андерс.

Тор решительно миновал порог и остановился как вкопанный у косяка. Локи доверительно лакал молоко из чашечки, Андерс смотрел на него и умилялся, однако почувствовав чужое присутствие, обернулся к входу и поднял взгляд на посетителя.

— Ещё мёда принести? — поинтересовался хозяин паба, улыбнувшись Тору.

— Нет, — помотал головой Одинсон и, кивнув на Локи, поинтересовался. — Он попрошайничает?

— Да я всех кошек Фрейи подкармливаю, — пожал плечами Андерс. — А они у меня в подвале мышей гоняют.

— Этот вряд ли будет мышковать, — Тор глянул, как Локи уплетает молоко словно голодный, но, заслышав его голос, тут же оторвался от угощения и, блеснув изумрудами глаз, уставился прямо на него. Удивлён он явно не был, значит, пришёл намеренно. Одинсон положил на стойку пять золотых монет. — А можно мне бутылку молока с собой, ближе к ночи налью ещё мисочку моему толстяку.

— Так это ваш? — удивился Андерс.

«Я не толстяк!» — взвился Локи.

— Мой, — кивнул Тор. — Мы уходим, слышишь?

Андерс не стал задерживать постояльца, выдал ему стеклянную бутылку со свежим молоком, Тор подхватил приобретение и кивнул Локи на выход.

Выходя из подсобки, Тор бросил коту своё недовольное: «Тебе дома молока мало?».

«Где хочу, там и пью, — мстительно подумал Локи. — Ревнуешь, братишка? И я не твой! А, что с тобой говорить!».

Тор наклонился и подхватил Локи на руки, прижал к себе, удобно перехватил бутылку и постарался незаметно удалиться из паба. Разумеется, они не знали, что Локи спокойно себе гуляет по асгардским улицам в обличии кота. Один запретил распространяться об этом. По легенде принца заключили в темницу до вынесения приговора. Тор шёл по мостовой, грузно переступая с ноги на ногу, Локи не вырывался и ни о чём не думал, бог грома тоже предпочитал не разговаривать с ним, глупо будет выглядеть, если он наткнётся на кого-то знакомого, беседуя с котом.

Однако когда Тор прошёл мимо караульных, миновал безлюдный коридор и, наконец, свернул в сторону своих покоев, подал голос:

— Значит, ты по пабам ходишь, молочко попиваешь? — Тор не сдержался, рассмеялся вслух. Просто ситуация была слишком абсурдной.

«Не замечал за тобой такого мелочного идиотизма прежде, — мысленно ответил ему Локи. — За тобой я слежу, увалень!».

Тор открыл дверь в свои покои, зашёл, предусмотрительно запер дверь и опустил кота на пол. Оборотень успел вольготно устроиться на постели, пока Тор возился со свечами. Наконец, принц осветил спальню, поставил бутылочку с молоком на стол.

— Миску забыл, — сообщил бог грома между делом. — Из кубка будешь пить, по-царски.

Тор откупорил бутылку, налил в кубок молока и оставил на столе. Возле кувшина с водой. Огляделся по сторонам, нашёл котяру на своей широкой постели. Локи сонно щурил глаза, развалившись прямо на подушке, и лениво вылизывал лапы.

— Не наглей, а! — бросил Одинсон. — Быстро слез с подушки.

«Ага, прямо подорвался и слез! — усмехнулся Локи. — А ты не стой столбом, раздевайся, раздевайся».

Тор сощурился, затем махнул на кота рукой и действительно принялся скидывать одежду. Локи в миг забросил намывать лапы и во все глаза уставился на Тора. Всё же брат был весьма и весьма соблазнительным представителем асгардской расы. Маг решил, что просто должен признать это как факт, глаза не обманешь и не спрячешь. Собственно, Локи и не пытался, он жадно осматривал бугры мышц на мощном теле. А старший братец нисколько не смущался наготы. Животных вроде как не берут в расчёт, при них можно и обнажиться, но ведь Тор знает, что в одной комнате с ним Локи, странно, что он так просто игнорирует этот факт.

«Так и хочется когтём проткнуть твои надутые мышцы, — мечтательно подумал котяра, облизываясь. — А может и нет».

Тор ухмыльнулся, откинул одеяло и забрался в постель, при этом Локи просто скатился с подушки, правда, сделал это так грациозно, перекувырнулся и спрыгнул с постели.

— Эй, Локи, не останешься со мной? — усмехнулся Тор.

Кот прошёл на балкон, запрыгнул на перила, хотел было по дереву спуститься вниз, но передумал, уселся на перилах спиной к комнате и задумчиво уставился вдаль. Свет в комнате погас. Тор устроился на спине, повернул голову в сторону балкона, было видно голову Локи, торчащие уши.

«Что же творится в твоей голове?» — задался риторическим вопросом бог грома. Пожалуй, ни один философ не смог бы ответить на него. Во всяком случае, у Тора ответа не было. Какое-то время наследник смотрел на тень своего брата-оборотня, но вскоре его сморило, и ас заснул.

Локи шагал по комнате очень тихо, запрыгнул на постель и, осторожно, мягко ступая по одеялу, подошёл к спящему брату. Сердце в груди Тора замедлило ритм, он глубоко и медленно дышал. Кот осторожно забрался ему на грудь и в темноте уставился на лицо бога грома. Локи нагнулся к его губам и лизнул их шершавым языком. Странно ощущать себя таким маленьким по сравнению с братом, практически беззащитным и защищённым одновременно. Локи должен хорошенько подумать, выработать план. Фрига права, избежать наказания он всё равно не сможет, вопрос только в том, как обернуть ситуацию в свою сторону. Он не будет вечно скрываться в теле животного, рано или поздно придётся столкнуться с действительностью. Но, к счастью, не сегодня. Локи поднял лапку и пятернёй коснулся небритой щеки Тора.

«Что же мне делать со всем этим?» — сокрушённо подумал Локи и, лизнув Тора в губы ещё раз, осторожно уселся на его широкой груди.

***

Утро выдалось пасмурным. Тор проснулся около полудня: потянулся, зевнул, потёр лицо и сел в постели. Окинув комнату мимолётным взглядом, Тор тут же сжал кулаки до боли и прорычал в голос. Дверь платяного шкафа была открыта, на полу валялась одежда Тора, обувь и красная мантия бесформенной кучей. И, что самое главное, мантия дышала, медленно и едва заметно, но дышала.