Маг опомнился от своих мыслей, когда слуга предложил Хемсворту надеть короткое дымчатого цвета пальто, затем все взгляды обратились на него, Крис сам помог гостю надеть чёрное пальто, и, облачившись в тёплую одежду, они через главный вход вышли на улицу. Прохладный воздух немного освежил. Крис тут же обернулся, оценивающе оглядел верхнюю одежду своего гостя. Где-то в глубине души Хемсворт опасался, что прогулка с использованием наземного транспорта добром не закончится, если за ними будут следить. Однако в своих силах Крис не сомневался, он сможет защитить любовника даже от орды фанатиков, — он ведь потомок великих богов.
— Не холодно? — обеспокоенно спросил Крис.
— Нет, — Том покачал головой, вдохнул полной грудью грязный городской воздух, мечтая о лесной свежести. — Мне не помешает прогуляться.
— Это верно, но мёрзнуть ни к чему, — отозвался Хемсворт и покачал головой.
Они молча прошли на крытую парковку, которая не сразу бросалась в глаза, если идти по аллее от ворот. Нередко постояльцы из разряда обычных смертных приезжали на машинах, ну а большинство магов использовали порталы и в стоянке не нуждались.
Том поймал себя на мысли, что у колдуна не такая уж и дорогая машина, какую он мог себе позволить, имея большие деньги в своём распоряжении. Когда любовники сели в удобный салон чёрной «Audi», Том задумчиво взглянул на Криса. Почувствовав его взгляд, Хемсворт повернулся, одновременно поворачивая ключ зажигания.
— Что?
— Я тут подумал, ты не в курсе, с кем я общался? Может, ты кого-то знаешь?
Крис сглотнул и недовольно скривил губы, припоминая единственного знакомого человека, которого видел в обществе Тома, были и другие, но их лица для него - загадка.
— Есть один человек, — неохотно ответил Хемсворт и поджал губы, демонстрируя своё недовольство и нежелание говорить на эту тему. — Ты с ним встречался у меня в клубе. Энтони Старк.
Хиддлстон прислушался к себе и пожал плечами, это имя ни о чём ему не говорило, не отзывалось в памяти хоть каким-то визуальным образом.
— Впервые слышу, — удручённо отозвался маг, его раздражало то, что он не помнил таких естественных вещей. Каким образом возможно такое, что информация из его головы испарилась частично, почему он не забыл всё? — Но ты его знаешь?
— По слухам в основном, — Крис неопределённо повёл плечами и выжал педаль газа, машина плавно пришла в движение. — Он занимается какими-то новаторскими исследованиями в области энергетической магии, тебе это о чём-то говорит?
— Нет, конечно, — Том отвернулся, наблюдая из окна, как машина скользит по дороге, выезжает за пределы территории, относящейся к клубу, потёр лицо ладонью, а затем вдруг дернулся, словно от удара, и немедленно повернулся к любовнику. — Какие услуги ты ему предоставляешь?
— Я не слежу за каждым своим клиентом, — отозвался колдун, сжимая руль и стараясь не слишком нервничать, тон любовника казался обвинительным. На самом деле Хемсворт знал, за какие услуги ему платит Старк, в основном это встречи в VIP-зоне, изредка - дорогие проститутки и выпивка, но это вовсе не значило, что у Тони нет теневой стороны.
Машина выехала на главную дорогу, Крис не прибавлял скорость, ехал неторопливо, словно не спешил никуда. С одной стороны хотелось продлить момент затишья, а с другой - долго находиться в замкнутом пространстве вместе с Томом просто невозможно. Они с огромным трудом понимают друг друга, а Крис к тому же бесится из-за поведения любовника.
— Я вовсе не имел это в виду, — покачал головой маг, хотя, наверное, со стороны его оправдание было лишь подтверждением тому, что именно так он и думает.
— Знаю я, что ты имел в виду, — всё-таки не удержался от грубости Хемсворт. — Ищешь повод ко мне придраться, как и всегда.
Том не стал огрызаться и грубить, хотя в другой ситуации точно ответил тем же. Сейчас он понимал, что необдуманные слова и претензии в адрес Хемсворта - это верный путь к ссоре, которой хотелось бы избежать. Хиддлстон чувствовал себя зависимым от колдуна, ему некуда было идти, негде укрыться, всё вокруг казалось незнакомым и странным. Том не ответил на выпад, и Крис тут же повернул к нему голову, словно ждал, когда же Том рявкнет на него, съязвит, но тот молчал, напряжённо о чём-то думал.
— Том, прости.
— Должно быть, я это заслужил, — спокойно отозвался Хиддлстон, это было похоже на отрешённое размышление вслух. — Если я беспочвенно был настроен против тебя, при этом зная о том, что моя магия настроена к тебе благосклонно. Возможно, я вёл себя по-хамски не только с тобой, и кто-то решил со мной расквитаться так оригинально. Но причём тут моя лаборатория?
Том закрыл глаза, перед его мысленным взором стояла тьма. Как же хотелось вспомнить, собрать все недостающие элементы. Сейчас даже то вопиющее насилие, совершённое над ним, казалось таким далёким и нереальным. Боль забылась слишком быстро под действием нежных рук и губ.
— Зачем им моя лаборатория? — Том пытался найти ответ, но не мог отследить хоть одну ниточку, за которую можно дёрнуть. Маг неторопливо, вдумчиво потирал ладонью свой лоб, словно этот незатейливый массаж может чем-то помочь. — Всё куда-то делось, стерлось. Зачем им моя лаборатория? Ну зачем? Что-то там такое есть… Маленькое или большое? Я что-то спрятал? Кто-то мог об этом знать?
— Том, — мягкий обеспокоенный голос Хемсворта прервал его заполошный шёпот, череду непонятных вопросов, оставленных без ответа. Хиддлстон медленно открыл глаза и посмотрел на любовника так, словно извинялся за своё поведение и вечные издёвки. — Ничего не вспомнил?
— Пока я способен лишь строить предположения.
Крис коротко посмотрел на него, сочувствуя его проблемам, и снова уставился на дорогу, они катили по городу в центр, мимо пролетающих мимо машин, домов, чуждых Тому улиц.
— Ты всё вспомнишь, не гони события, — неумело постарался подбодрить Крис, он замолчал, понимая, что это вовсе не утешение для потерявшего память мага, вся его жизнь просто взяла и исчезла.
— А может, и не вспомню, — пожал плечами маг. — Возможно, они использовали какое-то алхимическое средство, чтобы затуманить мой разум, а может, вырвали из моей памяти все, что могло на них указывать, только действие этого препарата оказалось слишком сильным, уничтожило и другие мои воспоминания. Не слишком тонкая алхимическая работа.
— Я не особо силён в алхимии, — зачем-то уточнил Крис. — Мне ближе управление энергетическими потоками, этим я и пользуюсь. Возможно, нам стоит обратиться к алхимикам, может, Брюс посоветует нам кого-то конкретного.
Крис мимоходом подумал о Ли, но решительно отбросил этот вариант, он не хотел вмешивать брата, пусть тот и мог оказать им помощь. В конце концов, Лиам не единственный алхимик в мире. По большому счёту Хемсворта беспокоил один нюанс, если эти двое встретятся, не исключено, что обязательно всплывет тема недостойного поведения самого Криса, этот его знаменитый клуб для разнообразных утех. Ли начнёт увещевать, что это неправильно, и тут они сплотятся с Томом. Этого только не хватало!
— Кто такой Брюс? — подозрительно прищурился Том.
— Брюс Беннер, мой должник, к нему мы и едем, — пояснил Крис.
— Между вами что-то было? — вдруг спросил Хиддлстон, сам не успел взять в толк, почему его это заинтересовало.
— Ты имеешь в виду, что мы с ним?.. Нет! — всполошился Крис. — Конечно же, нет! Том, у меня многие люди в долгу, но это не значит, что я сплю с каждым. По-твоему я настолько не разборчив в связях?
— Ты каждый раз будешь так реагировать на любой мой вопрос? — Хиддлстон пожалел, что спросил, когда на него уставились горящие недовольством глаза, впрочем, Крис тут же снова перевел взор на дорогу, а Том его опередил. — Не отвечай, я понял, диалога у нас с тобой не выйдет. Я вёл себя как козёл, ты к этому привык, и это наша с тобой модель общения.
— Мне тяжело перестроиться, — просто отозвался Крис. — Привычка — вторая натура.
Том гадал, почему он до сих пор здесь, ведь может в любой момент, используя портал, перенестись из машины, есть возможность оказаться подальше от Хемсворта. Почему он ещё не решился сбежать от него, просто потому, что ему комфортно рядом с колдуном, которого он едва знает, что-то в нём было до странности притягательным и опасным, а может, он просто не в состоянии сконцентрироваться? Куда он побежит?
