оставил при себе. Некоторые моменты были слишком личными и болезненными, чтобы

ими делиться.

— Нет, ты все правильно сделал, и тебе не следовало поступать иначе. Боже, он

иногда сводит меня с ума. Он беспокоится о наших родителях?

Я кивнул.

— Среди прочего, да.

— Надеюсь, он не беспокоится обо мне, — она коснулась своей груди. — Я думаю,

что это классно. И наш брат, Давид, тоже не будет против. Мы никогда не покупались на

все это греховное дерьмо.

— Я думаю, что Дерек именно это и делает, — сказал я тихо.

Она кивнула и выпила еще вина.

— В некотором смысле, да. Но в б ольшей степени, я считаю, что дело в том, что он

всю свою жизнь пытался угодить родителям. Он делал именно то, что от него ожидали.

— Возможно.

— Я имею в виду, что в этом мире много чего не так. Ужасные, злые люди.

125

Жестокость и несправедливость. Ради Бога, это любовь. Какая-то часть Дерека должна это

понимать.

— Хотел бы я, чтобы он это понимал.

— Наш отец жесток с ним, и даже по сей день, но в тоже время я думаю, что он

оценил бы, что вырастил человека, достаточно сильного, чтобы постоять за себя и за то,

чего он хочет в этой жизни.

Я пожал плечами. Я никогда не встречался с их отцом и, наверное, никогда и не

встречусь, что я могу о нем знать?

Она снова накрыла мою руку своей.

— Мне очень жаль, Максим. Хотела бы я знать, как сделать лучше и изменить его.

— Все в порядке. Никто из нас ничего не может сделать. Это выбор Дерека.

— Я надеюсь, что он примет правильное решение, — сказала она.

— Не знаю. Я думаю, его убеждения слишком глубоко укоренились. И пожалуйста,

не говори ему ничего, — в тот же момент я вспомнил, что Дерек говорил о ее

неспособности хранить секреты.

— Не буду, — заверила она меня. — Даже если он придет ко мне, я не скажу ему,

что мы разговаривали с тобой. Твои секреты в безопасности.

— Спасибо тебе. И спасибо, что выслушала.

— Тебе спасибо, что доверяешь мне, — она положила голову мне на плечо. — Я

буду молиться за вас. Богам, богиням, вселенной и всем, кто может меня услышать.

Я тихо рассмеялся, но глубоко в сердце я понимал, что это безнадежно. Чем дольше

мы не разговаривали, тем больше я убеждался, что Дерек сможет двигаться дальше.

— Ты его не видела? — спросил я, стараясь, чтобы это не прозвучало слишком

эмоционально.

— Нет, не видела, — она подняла голову и посмотрела на меня. — Я думаю, что он

скрывается ото всех дома, страдает в одиночестве. Он даже не звонил мне.

Мне стало только хуже.

Глава 35

Дерек

Я не мог спать, есть. Практически через день пропускал спортзал. У меня не было

сил, и все вокруг подавляло меня.

В доме было слишком тихо. Моя кровать была слишком пустой. Жизнь очень

одинокой.

О чем он думает? Как у него дела? Он много работает? Ему нравится его новая

квартира? Скучает по мне ночью так, как я скучаю по нему?

После десяти дней таких пыток, я обнаружил, что разговариваю с незнакомцами в

продуктовом магазине, только чтобы почувствовать человеческую связь. Конечно, я мог

позвонить Гейджу или Эллен, но я не доверял себе, что не расскажу правду и не

растворюсь в жалкой луже стыда и унижения за то, что я сделал.

Наконец, я сломался и вечером пятницы по дороге домой с работы пошел в «Слепую

свинью». Я не видел Максима почти две недели, мои руки дрожали, когда я открывал

дверь. Неужели прошел всего месяц с тех пор, как я приехал сюда забрать его? С тех пор

многое изменилось. Я стал совсем другим человеком.

Так почему ты так себя ведешь?

Я прочистил горло и подошел к бару, стараясь выглядеть круто и непринужденно. Я

не оглядывался вокруг, пока не заказал пива и не посчитал до двадцати. Затем я позволил

себе оглянуться вокруг, как будто хотел увидеть здесь что-то новое.

126

Максим стоял за мной и вытирал высокий стол, и я не был уверен, видел ли он меня.

Отвернувшись, я снова сосредоточился на своем пиве. Мое сердце гремело в груди, я

задыхался.

— Привет, незнакомец, — Эллен появилась за стойкой и улыбнулся мне. — Не

видела тебя целую вечность. Был занят?

— Да, — я провел рукой по своим волосам. — Работа. Много работы.

— Папа командует тобой?

— Что-то вроде того, — я поднес бутылку пива ко рту, присасываясь к ней.

— Что ж, я рада тебя видеть. Принести тебе что-нибудь поесть?

Я ни в малейшей степени не был голоден, но это давало бы мне повод сидеть там.

— Конечно. Принеси мне что-нибудь.

Она вздохнула.

— Один момент. Сейчас все принесу.

Как только она исчезла за дверью кухни, я снова посмотрел на Максима, но не

увидел его. Просматривая зал снова, я заметил его в дальнем углу, загружающего поднос

пустыми стаканами. Когда он принес их за барную стойку, то заметил меня.

Я улыбнулся, прежде чем смог сдержать себя. Мое горло было сухим. В груди все

сжималось. Он подстригся и выглядел фантастически. И эти глаза — как я мог забыть,

какие они голубые? Его руки, бл*дь, я скучал по его рукам. Я скучал по нему.

Напротив, увидев меня, он не выглядел счастливым. Он с каменным выражением

лица протер стаканы, а потом подошел ко мне.

— Дерек.

— Максим, — я протянул руку через барную стойку, и он пожал ее. — Рад тебя

видеть.

Вскоре он кивнул.

— Я тоже.

— Есть минутка поговорить где-нибудь? — бл*дь. Что я творю?

— Не совсем.

— О. Ну, как дела?

— Нормально.

— Нравится на новом месте?

— Да.

— И работа все еще устраивает?

— Да.

Все шло не так гладко. Если бы я мог остаться с ним наедине

— Во сколько ты сегодня вечером заканчиваешь? Я подумал, может мы могли бы

поболтать немного. Хочешь, поедем ко мне домой? — меня даже не волновало, что меня

мог кто-то услышать.

— Сожалею. Но я не могу.

Я нахмурился. Мне потребовалось много времени и сил, чтобы прийти сюда сегодня

и попросить его поехать ко мне, несмотря на то, что меня могли услышать любое

количество людей вокруг меня. Мы долго и напряженно смотрели друг на друга, прежде

чем он заговорил.

— Я должен вернуться к работе.

— Окей. Рад был увидеть тебя, — я схватил бутылку пива так сильно, что удивился,

что она не треснула.

Когда чуть позже Эллен принесла мне еду, я спросил, как Максим выглядел

последние пару недель.

— Хорошо, просто отлично, — беззаботно сказала она, прежде чем уйти.

127

Это меня разозлило. Как он может быть в порядке? Краем глаза я заметил, как он

улыбается кому-то в конце барной стойки. Высунувшись со своего места, чтобы

рассмотреть, кто это был, я почувствовал, как огонь пробегает по моим венам, когда

увидел, что это был другой парень. Высокий, с темными волосами, бородатый, стройный,

но мускулистый. Очевидно, Максиму такие нравились, судя по тому, как он пожимал руку

и смеялся над тем, что тот говорил.

Я закипал, из ноздрей, казалось, пошел пар. Одно дело смотреть, как женщины

флиртуют с ним, но совсем другое дело, когда это делает мужчина. Я хотел сломать руку

тому парню за то, что он прикасался к Максиму.

Усилием воли я переключил внимание на свою тарелку и продолжил есть, но не мог

даже сказать, что это было.

Я никогда не чувствовал себя таким несчастным. Неужели я все испортил? Что, если

я совершил ошибку?

Мне нужно было с кем-то поговорить, но с кем?

* * *

На следующий день, после субботней изнурительной тренировки в тренажерном

зале я пришел домой, принял душ и вышел где-нибудь позавтракать. Я возненавидел есть

в одиночестве на своей кухне. Сидя один за столиком на двоих, я заказал яйца с беконом и