***
А Люцифер в это время уже два дня проходил девять кругов ада в созданной Джеком темнице. Нефилим пытал его - спокойно, меланхолично. Падший ангел был ему совершенно безразличен, теперь Люцифер это понял. Джек был помешанным, шизофреником, который жить не мог без драки. Привязанности, любви для него не существовало. Мир представлялся юному Клайну шахматной доской: для того, чтобы свалить вражеских короля и королеву, почему бы не пожертвовать, например, собственной ладьёй?
– Как мне убить Чака, Люцифер?
– Я тебе в сотый раз повторяю… - тихо отвечал Падший ангел, - если ты убьёшь Бога, мир перестанет существовать…
– Я убью их обоих - и Амару, и Чака. Как уничтожить Тьму, я уже знаю… Мир будет предоставлен сам себе, никаких высших сил! Здорово, правда?
– А что потом? - у Люцифера почти не осталось сил. Болело избитое, покрытое засохшей кровью и синяками тело. Чертовски ломило голову. Хотелось лечь - и умереть…
– Потом я сам умру, поскольку, во-первых, достойных противников для меня уже не останется, а во-вторых… я не хочу быть самым сильным существом.
– Я буду самым сильным существом…
Неожиданно Джек запрокинул голову и весело, искренне расхохотался.
– А ты оптимист, папочка. Ты уже будешь мёртв. Я убью тебя сразу же, как всё узнаю. Ну, или заберу у тебя благодать, если ты уж так боишься умирать. Хотя, думается мне, ты изберёшь смерть…
Люцифер закрыл глаза. Пусть бьёт, пусть пытает. Чак не должен умереть. Падшего ангела можно сколько угодно называть Дьяволом и Сатаной, но одного у него не отнять - он действительно всем сердцем, всей своей чёрствой душой любит отца…
***
А Дин и Сэм, после удачной охоты вернувшиеся в бункер, открыли ноутбук и увидели электронное письмо, подписанное скромно: “Дьявол”.
“Поскольку узнать электронный адрес Мэри невозможно, я пишу вам. Вообще-то я в этих электронных штуках не очень ориентируюсь… но если вы читаете это, значит, у меня какие-то проблемы. Возможно, я умер. В любом случае, чтобы вы не дулись на Мэри, я предпочитаю рассказать вам правду - а ты ведь знаешь, Сэм, что я тебе никогда не вру?
Когда давным-давно вы выбросили нас в Альтернативную реальность, всё оказалось очень забавно. Пустота окружила нас со всех сторон и мечтала нами закусить. Мы с Мэри сообща выкарабкались – и сообразили, что у нас много общего. Мы оба мечтали вернуться домой, к своим детям.
Альтернативная реальность – интереснейший мир, однако, спешу вас порадовать, устраивать Апокалипсис мне расхотелось совершенно. Мы повидали Бобби Сингера и многих там живущих персонажей… нам посоветовали одного человека, который, возможно, сумеет помочь нам вернуться в наш мир. С его, вернее, с её помощью мы выбрались и разошлись в разные стороны.
Прошу вас, не корите Мэри! Она оказалась действительно замечательной женщиной. Мне никогда не встречались такие сильные люди. И попрощайтесь с ней - за меня…”
Комментарий к Nothing else matters (Всё остальное - не важно)
Название части взято из одноимённой песни группы Metallica.
========== My friend of Misery (Друг по несчастью) ==========
Глаза Сэма были завязаны, и он мог лишь чувствовать, как их с братом ведут, нет, тащат куда-то… сперва направо, чёрт, здесь ступенька… вторая ступенька… лестница… а теперь вниз… тому, кто тащил их, даже в голову не приходило предупреждать о неожиданных опасностях на их пути. Каков негодяй…
…А ведь всё так хорошо начиналось.
Получив прощальный привет от Люцифера, Дин на радостях решился написать Джеку благодарственное письмо, в котором хотел поблагодарить Нефилима за избавление от проблем в лице падшего архангела. Конечно, он этого не сделал, но идея была хороша, верно? Только вот потом вернулся Кастиэль.
Он приехал в бункер на рассвете, ворвался — воодушевлённый, со светящимися новой верой глазами. Поделился счастьем: «Дин, я нашёл его… я нашёл того, за кем я пойду, ради кого пожертвую жизнью…»
Дин сперва обиделся:
– Я думал, что я являюсь для тебя таким человеком!
А затем ангел рассказал о Джеке. Подробно рассказал. Не забыл даже убиенных Михаила и Адама. С присущей ангелам наивностью Кас упомянул об этом и смущённо замялся. Впервые — за последние несколько лет — обратился к своему человеку за советом. Честно спросил: «Как это понимать?»
У Дина спина покрылась холодным потом.
Выработать единую стратегию они не успели. Мэри позвонила им и объявила, что Келли пропала. Кастиэль, чувствуя ответственность за мать своего кумира, бросился в Небраску, где жили мистер и миссис Клайн. А через день Винчестерам пришло ещё более пугающее сообщение: «Домик Клайнов весь перевёрнут, будто там что-то искали. Родители Келли исчезли. А за мной, кажется, следя…»
Сообщение было не дописано. Винчестеры собрались было ехать в Сохо, но вечером Мэри написала им, что она пересеклась с Кастиэлем (тот еле отбился от толпы хорошо вооружённых спецназовцев) на трассе Небраска – округ Колумбия, и теперь вместе занимаются поисками Келли.
А Сэму и Дину ничего не оставалось, кроме как сесть обдумывать положение.
– И чего этому серому чудику неймётся? - задал Винчестер-старший риторический вопрос, под серым чудиком подразумевая, видимо, юного Нефилима.
– Зачем ему Люцифер… - с сомнением произнёс Сэм.
– Ну, мало ли… может, он всех архангелов уничтожает?
– А зачем?
Действительно, зачем? Дин задумался. Джек прожил не миллионы и даже не тысячи лет. Ему всего два месяца или чуть больше. За что он может быть обижен на архангелов? Ведь Люцифер, при всей его явной антисоциальности и нетерпимости к человеческому роду сделал всё возможное, чтобы быть рядом с сыном и обеспечить ему достойное будущее. Можно было даже сказать, что Падший полюбил — по-своему, конечно — это маленькое суперсильное существо. За что ему мстить? И уж тем более никак не мог возбудить ненависть Джека Михаил, который последние несколько лет провёл в Клетке и на события в мире не влиял вообще…
– Эй, Дин!
Окрик брата вывел старшего Винчестера из задумчивости.
– Чего тебе?
– Помнишь Азраила?
– Кого-кого?
– Ангел из отряда Каса. Помогал нам разок, с тем делом о тульпах… ну, он ещё молекулярной кухней интересуется.
– Ах, да! И что?
– Его труп нашли на заправке…
– Когда? - только и хватило у Дина сил вымолвить.
– В середине июня… о, смотри. В тот же период убито его пятеро ангелов… обожжённые отпечатки крыльев, и всё такое…
Сэм поднял глаза от ноутбука и посмотрел на Дина.
– Дошло?
– Да… - медленно отозвался тот, - середина июня — ангелы. Конец июня — архангел. Конец июля — ещё один архангел. Как там это понятие называется…
– Градация, - подсказал Сэм. - Следующим будет…
– Или следующей, - помертвел Дин. Всё-таки Изначальная Тьма запала ему в душу…
Теперь было ясно. Джек набивал руку.
Джек шёл убивать Чака и Амару.
И сейчас совершенно не важно, не имеет значения, зачем ему это нужно. Потому что две Изначальные сущности могут погибнуть по прихоти того, кто выглядит на двадцать лет, но в душе — двухмесячный младенец…
Необходимо предупредить Тьму и её брата.
Намерение, конечно, было благим. Только абсолютно не реализуемым, потому что выследить Изначальных простым охотникам… было невозможно. Но накрылся план даже не поэтому. Просто при выходе из бункера братья-Винчестеры в прямом смысле увидели свет в конце туннеля, а потом волна тёплого света затопила их.
***
Глаза Сэма были завязаны, и он мог лишь чувствовать, как их с братом ведут, нет, тащат куда-то… сперва направо, чёрт, здесь ступенька… вторая ступенька… лестница… а теперь вниз… тому, кто тащил их, даже в голову не приходило предупреждать о неожиданных препятствиях на их пути. Каков негодяй…
Наконец мучительный путь завершился. Братьев швырнули на пол и развязали им руки. А затем Джек своим бархатным голоском певца бой-группы сказал:
