– Ну почему же? Я виноват и прошу прощения за свою несдержанность. А вы, мисс Дрейк, принимаете мои извинения и даете мне возможность угостить вас ужином.

– А к отказам вы не привыкли, мистер Зегерс, – прозвучало как утверждение.

– Угадали. Завтра в семь, в этом ресторане.

– А если я не приду?

– Тогда я приеду за вами и оттащу в ресторан под мышкой.

Ева чуть иронично приподняла бровь. Хан же улыбнулся: на самом деле проделать такое он вполне мог. Если был уверен, что поступок будет оценен положительно.

– А вы наглый.

– А вы упрямая.

– Жизнь заставляет, – мило улыбнулась Ева.

От нее едва уловимо пахло чем-то нежным, цветочным. Вопреки здравому смыслу, Хану захотелось зарыться в ее густые темные волосы. Они определенно хорошо смотрелись бы на подушке.

Нахмурившись, Хан скользнул еще раз внимательным взглядом по костюму Евы. Нет, все в порядке. На его сознание ничего не влияло. Это всего лишь грешная женская природа давала о себе знать. А с этим бороться проще.

– Так что, спрячете на время упрямство и согласитесь поужинать?

– Предлагаю обмен, – прищурилась Ева, – побудьте со мной минут сорок, чтобы все эти любопытные отстали. А взамен, так и быть, я поужинаю с вами.

Хан с трудом скрыл изумление. Она еще и условия ставит?

Забавно…

– Это по поводу вашей матери?

– Именно, – вздохнула Ева. – Коршуны. Ублюдки. Мамин агент их посылает, а я же вежливая. Сюда еще и журналистов пустили. Господи, если я их нецензурно отправлю подальше, они про меня накатают что-нибудь омерзительное.

– А вам не все равно?

– Мне плевать, – кивнула собеседница, – но мама будет переживать. У нее же амплуа идеально воспитанной женщины. Я и сюда-то не хотела ехать. Черт, как у вас это получается?

– Что? – поинтересовался Хан, в этот момент невольно залюбовавшийся глазами собеседницы. Ему понравилось, что Ева не отводит кокетливо взгляд, не скачет им по залу. Чувствовалось, что он ей интересен как собеседник.

Глаза не ярко-зеленые, а темные, как листва в тени. Глубокие, теплые, красивые.

– Ну, вы располагаете к откровенности, – призналась шепотом Ева. – Опасный талант. Можете работать шпионом.

– Агент 007? – усмехнулся Хан, думая, что она близка к правде.

– Обожаю Пирса Броснана в этой роли, – тут же улыбнулась Ева, и вдруг ее интонация резко сменилась. – О черт!

Она обожала поминать человеческого врага. Женщина! Хан отметил, что улыбка, так идущая ей, моментально исчезла с лица, уступив место откровенному раздражению. Проследив за ее взглядом, он обнаружил парочку. Смазливый блондин в костюме принца. По крайней мере, так Хан решил про себя, увидев на парне облегающие панталоны, высокие черные сапоги и белоснежную рубашку с пышными рукавами и пеной кружев. На плече болталось нечто, должное сойти за короткий ярко-красный плащ. И идиотский золотой ободок на светлых волосах.

Идущая рядом с ним женщина выглядела бы шикарно, не напяль она розовое платье, все сплошь в кружевах и рюшах. Возможно, оно могло миленько смотреться на семнадцатилетней, но не на той, чей возраст явно подкатывал к шестидесяти. Хан отчетливо это видел сквозь слои ботокса, которые превратили когда-то миловидное лицо женщины в неподвижную гладкую маску куклы.

Незнакомка в розовом, в свою очередь, увидела Еву. И, улыбнувшись, направилась к ней.

Ева отчетливо пробормотала нецензурное выражение. Смотрела она при этом не на женщину, а на белокурого красавчика.

Хан прямо кожей ощутил, что приближается нечто интересное.

Кажется, сегодня у меня был вечер внезапных встреч. Сначала Хан Зегерс, спасший меня из алчных рук «друзей» матери. При виде Хана у меня екнуло глупое сердце, не желавшее понять, что этот тип грубиян и хам.

Почему в теле такого шикарного мужчины засел такой гоблин?

Но, к огромному удивлению, «гоблин» вел себя как истинный джентльмен. Его благородный облик портил разве что хитрый блеск темных глаз. Словно в душе Хан над чем-то хохотал.

Надо мной, что ли? Так я сама посмеяться люблю.

И как-то совершенно неожиданно согласилась поужинать. Хотя мозг робко пискнул, что с таким красавцем круто и позавтракать заодно. Мысленно дала себе подзатыльник. Спасибо, назавтракалась с одним. Теперь придется стол выбрасывать. Не могу сидеть за ним, после того как Вульф развлекался на столешнице с той блондинкой.

Но стоило вспомнить бывшего бойфренда, как он нарисовался на горизонте. Да не один, а с Лорел Паркер под ручку. И все бы хорошо, только эта милая дама не так давно отпраздновала свое пятидесятипятилетие. И Вульф годился ей в сыновья.

Он решил стать альфонсом?

Лорел заметила меня и не спеша начала приближаться, огибая собиравшихся в группы гостей. Время танцев и аукциона еще не подошло, и многие просто общались друг с другом, обменивались слухами и сплетнями, перекусывали. Фуршетный длинный стол протянулся вдоль высоких окон, там же располагалась и барная стойка с огромным выбором напитков. Можно подойти и заказать самому, а можно взять у официантов, которые в огромном множестве передвигались по залу с бокалами и закусками на подносах.

Вульф как раз остановил одного из них, взял два бокала с темно-красным вином. Один едва ли не с поклоном вручил Лорел, второй оставил себе.

Учитывая, что мисс Паркер считала себя подругой мамы, мне следовало ожидать того, что она подойдет. Но могла бы оставить Вульфа на привязи, да? Вот честно, он мне напоминал маленькую собачонку. Знаете, такие на дрожащих лапках и глазами навыкате. Они вечно мерзнут, дрожат и заливаются лаем без особой причины. При этом хвост предусмотрительно поджимают к животу.

Да, Ева, ты сравниваешь человека, с которым встречалась год, с мерзкой собачкой.

Моя планка самоуважения грозно затрещала: ну как можно было спать с таким? Видимо, у меня тогда случилось помрачение сознания. Или звезды сошлись так, что появилась симпатия к этой модели мужчины. Или он мне зелье приворотное подливал.

Или ему дьявол наворожил. Тьфу!

А Лорел под руку с Вульфом тем временем приблизились.

– Евочка, добрый вечер! – сладким голосом пропела заклятая подружка матери, кося хитрым взглядом неестественно синих глаз. – Господи, вот ведь неприятность, да? Джуди, зараза, трубку не берет. Елена, видимо, тоже на звонки не отвечает. Как она? Я так волнуюсь!

Хан, стоявший справа, молчал и, казалось, мысленно посмеивался.

– С мамой все в порядке, мисс Паркер, – крайне вежливо ответила я. – Думаю, через пару дней она будет дома. И вы сможете сами с ней побеседовать.

– У нее правда сломаны ребра?

– Нет, лишь небольшие ссадины и сорванные нервы. Ну, вы понимаете, творческие натуры, очень тонко чувствующие.

– Господи, эти фанаты такие ужасные! – Лорел картинно прижала длинные пальцы, унизанные кольцами, к вискам. – Я радуюсь, что не пошла в модельный бизнес. Как представлю всю эту толпу поклонников в кустах, за окном!.. Сразу начинаю волноваться за моего милого Вульфа. Ой… вы же знакомы.

Конечно, знакомы, старая коза. Ты прекрасно это знаешь и теперь злорадствуешь. Неужели не понятно, почему Вульф с тобой?

– Не знала, что Вульф приходится вам внуком, – невинным тоном проговорила я.

И услышала, как хмыкнул Хан. На него я не смотрела, но могла поклясться, что он чуть улыбается.

Лорел побагровела, но я старательно похлопала ресницами и сделала невинный взгляд. И не придерешься.

– А ты, дорогая, тоже не одна, – сделала она вид, будто только что заметила Хана. – Простите, мистер…

– Зегерс, – представился мой невольный спутник, – Хан Зегерс.

И поцеловал руку Лорел, отчего женщина задышала чаще.

«Бонд. Джеймс Бонд», – ехидно подумала я.

– О, так вы представитель организации! – расплылась в улыбке Лорел.

– Есть такое, – согласился Хан. – А вот вас не имею чести знать.

Я мысленно закатила глаза и тут заметила, как к нашей «дружной» группе подходит женщина, при виде которой судорожное сглатывание получилось само собой. Алисса Тернер – босс компании «Бьюти Шарм» – казалась совсем хрупкой и невысокой. Не верилось, что такая скромная на вид дама держит в стальной хватке одну из ведущих в нашей стране компаний косметологии и пластической хирургии. Маленькое черное платье со скромным вырезом, нитка золотистого жемчуга, из него же сережки. Коротко стриженные темные волосы делали Алиссу гораздо моложе. Плюс обаятельная улыбка и ни одной морщины на лице. Ну да, о чем это я.