– Добрый вечер! – Ее негромкий голос каким-то удивительным образом заставил всю нашу компанию замолчать и обернуться. – Прошу прощения, что прерываю вашу беседу. Ева, я Алисса Тернер – вла…
– Я знаю, кто вы, – проговорила я. – Добрый вечер. Ваша секретарь мне звонила и…
– Передайте привет вашей матери, пусть скорее поправляется. Надеюсь, зверей, которые сотворили такое с красивой женщиной, непременно найдут. Мы ведь буквально на той неделе виделись. Кто бы мог подумать!
– Найдут, – мрачно пообещала я, – я сама их найду и совершу противоестественные вещи. Я все передам, как только увижусь с мамой.
И в этот момент Вульф совершил гадость. Нет, в душе я подозревала, что он выкинет какую-нибудь подлость, но потом слегка расслабилась и забылась.
А зря.
Мой бывший сделал вид, что потерял равновесие, когда мимо проходил официант. Я подозреваю, что он незаметно подставил несчастному ногу. И тот, споткнувшись, нечаянно задел Вульфа плечом. Миг, и все содержимое его бокала оказалось на моем платье. И на лице. Прохладные струйки темно-красного вина потекли по лбу и щекам, пара капель повисла на ресницах.
Я замерла, чувствуя на себе десятки взглядов тех, кто заметил происшествие. Потом медленно опустила взгляд на корсет и юбку. Да, все в пятнах. Придется отдавать в чистку и надеяться, что костюм не испортится.
Вспышки фотоаппаратов намекнули, что завтра в газетах появятся снимки моей облитой физиономии. Видимо, Вульф этого и добивался. Жалкая месть за то, что выставила его с той худой подружкой вон из квартиры. И чего он ждет от меня? Истерики и слез? Да ладно, мог бы за год уже изучить характер. Стряхнув капли с ресниц, я перевела взгляд на бывшего и мысленно пообещала его прибить. Самым мучительным образом.
– Наберут растяп, а люди страдают, – вдруг подал голос Хан.
Не успела я возмутиться и пожалеть беднягу официанта, который крутился рядом и извинялся, как Хан со словами «На вас тоже попало!» потянулся к Лорел, словно собираясь смахнуть что-то с ее ослепительно-белых кудрей. А я успела заметить едва уловимое движение его локтя.
Вульф вдруг с грохотом свалился на пол. И, судя по выпученным глазам, пытался заново научиться дышать.
– Ох, простите, леди! – извинился Зегерс. – Что-то я неловкий сегодня.
– Вы что! – возмутилась Лорел. – Это Вульф, мой бойфренд.
Я поймала веселый взгляд Алиссы и прикусила губу, чтобы не расхохотаться.
– И правда парень! – делано удивился Хан. – Точно, Ева же уточняла, не внук ли он вам. Мне пора в отпуск, все путаю. Примите мои извинения. Надеюсь, ваш вну… бойфренд не сильно пострадал.
Вульф уже кряхтя поднимался с пола. И был скоро уволочен Лорел в неизвестном направлении.
– А вы молодец, мистер Зегерс. – посмотрела на Хана Алисса. – Поступок щенка весьма подлый. Ева, вы перебежали ему дорогу?
– Можно и так сказать, – кивнула я, доставая из клатча влажные салфетки. – Прошу прощения, я вас покину.
– Подожди, – проговорил Хан.
Этот странный мужчина забрал у меня салфетки, после чего осторожно вытер остатки вина с лица. Так, что даже и макияж не повредил.
И почему-то на миг перехватило дыхание от одних лишь прикосновений мужских пальцев. Мир словно отдалился, дав мне возможность ощутить странное единение с малознакомым человеком.
Ага, который при первой встрече обложил тебя так, как не каждый сможет. Ева, ты дура!
Может, и дура. Только мне понравилось стоять и ждать, пока он уберет вино с моего лица.
«Ты еще слизать его попроси», – сообщил внутренний голос. Он периодически выдавал что-нибудь такое, от чего я краснела.
Алисса незаметно исчезла. А в зале что-то изменилось. Ошарашенная собственными ощущениями, я не сразу поняла, что музыка зазвучала громче. Красивая, нежная и медленная. Под нее уже кружилось несколько пар.
Я чуть вздернула бровь, когда Зегерс протянул мне руку, явно приглашая на танец.
– Что? – не смутился он. – Только не говорите, что собираетесь удрать, как Золушка. И всего лишь из-за пары капель на платье. Вы мне танец должны.
– Это когда я успела в должники попасть? – так и обомлела я.
– Можно сначала придумать, а потом ответить?
Я посмотрела на танцующих, потом на Хана, опять на танцующих. А действительно, чего это я? Танцевать умею, музыку люблю, ноги не оттаптываю.
– Вы сами-то танцевать умеете? – уточнила на всякий случай.
– Последний раз делал это на выпускном. Так что за качество не ручаюсь.
Кокетничал. Двигался он изумительно. Я сама несколько лет занималась танцами, и теперь у меня создалось ощущение, что партнер тоже прошел довольно профессиональную школу. Этого не скрыть. Пластика, движение, чувство ритма.
Когда-то я смотрела мультфильм, где главная героиня во время танца взмывала в небо и порхала среди облаков. Наверное, глупо, но сейчас я чувствовала себя такой вот мультяшной дурочкой. Еще немного – и взлечу.
Что-то чересчур интимное было в том, как горячая рука Хана лежала на моей талии. Вроде бы все прилично, а вдоль позвоночника пробегали мурашки предвкушения. Может, из-за взгляда нового знакомого? Темные глаза не отрывались от моего лица. Словно пытались там что-то отыскать. А я, в свою очередь, не могла отвести ответного взгляда, словно проваливаясь все глубже в бархатную тьму. Глубже и глубже. Не зная, что там на дне.
И с трудом вынырнула обратно, стоило музыке стихнуть. С трудом, буквально заставляя себя, сделала шаг в сторону. Что происходит вообще?
– Спасибо за танец, – произнес Хан, слегка улыбаясь. – Ева, мы ведь помирились?
О да, поверь. И я, кажется, надышалась твоими феромонами.
«Удирай, несчастная! – взвыл внутренний голос. – Это не Вульф, это реальный волчара. Сожрет и не подавится. Вон как глаза сверкают! И клыки клацают!»
Ну насчет клыков я слегка переборщила, а вот взгляд у моего собеседника и впрямь был такой… загадочно-зловещий. На ум сразу приходили Темные Властелины, Дракулы и прочие мегазлодеи. Про которых здорово читать книги, но встречать в реальной жизни совсем не хочется.
Пора убегать с этой вечеринки, уподобляясь Золушке. Тем более зачем лишний раз светиться в заляпанном костюме?
– Рада, что вы все же решили поиграть в джентльмена.
Черные густые брови Хана чуть дрогнули.
– Поиграть? Я и есть джентльмен.
– Если бы я не видела вас в фонтане, то поверила бы, – парировала я. – А так могу сказать, что извинения у вас удались. До свидания, я передам ваши пожелания маме.
– До завтра.
Да что же такое он делает! Весело улыбнувшись, Хан вдруг взял меня за руку и поцеловал ее. Ну вот зачем он это сделал? Он вообще знает, что на руках огромное количество микробов? Которые теперь у него во рту.
Да чего я тут занимаюсь биологией. На самом деле прикосновение мужских губ напомнило момент, когда я маленькая сунулась к розетке. Тряхнуло примерно так же. Хотя вру, сейчас было гораздо приятнее. Что-то вроде мини-оргазма. Пробная версия.
Я постаралась не выдернуть руку из сильных пальцев и не пустить на лицо глупую улыбку влюбленной первокурсницы.
– До свидания! – И все же не удержалась от колкости: – Не самый гигиеничный способ выразить свою признательность.
– Зато тебе понравилось.
Я бы могла много чего ответить. Но тогда придется задержаться. В испачканном платье и рядом с мужчиной, от которого уже начинаю сходить с ума. Нет! Не стоит, ни к чему это.
Пожертвование я уже сделала: опустила конверт с деньгами в большой прозрачный ящик у входа. А оставаться на аукцион не хочу.
Я бодро, хотя и не бегом, добралась до выхода. И замерла уже возле ресепшена. Там приехала группа любителей горнолыжных катаний, и они весьма шумно регистрировались и спорили между собой. Странно, от нашего города до хорошей горнолыжной базы часа два езды. Ну да не важно.
Глядя на яркие куртки и огромные рюкзаки, я стояла посреди холла и… боялась. На улице-то уже темно. Да, я на машине. И из нее сразу юркну в подъезд, который открывается ключами. А они есть исключительно у владельцев квартир.
