Питер тоже оглядывает территорию и разворачиваясь, полуприсев, возвращается в лес, ничего не говоря остальным. Трам кивает Сьюзен и следует за ним. Сьюзен припускает за обоими, за ними медленным шагом идут Эд и Эйприл, а Люси, последний раз взглянув на эту идиллию, последней уходит за братьями и сестрой.
Они возвращаются к реке и останавливаются там в поисках льва.
— Ну и где по-твоему ты видела Аслана? — сразу же спрашивает Питер с неким презрением и надменностью. Люси лишь смущенно оборачивается и ищет тот уступ взволнованным взглядом, надеясь на хоть какую-то поддержку со стороны брата или подруги. Но Эйприл и Эд стоят в сторонке, лишь наблюдая.
— Перестаньте уже говорить как взрослые! — говорит Люси, повысив голос и обиженно смотрит на Эдмунда, Трампа и Эйприл, которые молчат всё это время. — Говорю видела, значит видела, — уже тише продолжает Люси. Она самодовольно проходит дальше мимо последних, а Эд лишь смотрит на Питера нахмуренным взглядом. Эйприл всё это время просто наблюдает, изредка поглядывая на реку, а Трам лишь закрывает глаза, попутно вздыхая.
— Уж я-то взрослый, — фыркая, добавляет он спустя минуту молчания. Эти слова адресованы больше старшим Певенси. Гном исподлобья глядит на короля Нарнии, а затем отводит взгляд.
— Это сразу за… — начинает Люси, но прерывается на крик, когда земля под её ногами трескается и она падает вниз.
Все сразу бегут к ней, а Сьюзен выкрикивает её имя. Но все успокаиваются, когда наклонившись, обнаруживают Люси на нижнем ярусе земли. Девочка поднимает взгляд на них и говорит:
— Здесь, — в её голосе звучит толика радости и удовольствия. Затем она глядит на реку.
По узкой тропинке они спускаются вниз к реке и идут уже по ней — здесь река сравнительно не глубокая, пешком можно пройти, лишь чуть замочив ноги в брызгах. Люси идёт первая по камням и уже теряет равновесие, вступив в воду по щиколотку и собираясь упасть, но Трам подталкивает её сзади, помогая. Девочка благодарно смотрит на гнома и затем поднимает взгляд вверх, к небу, восхищаясь его красотой.
***
Эйприл шла позади всех, еле шевеля ногами. Она устала и готова уже была свалиться даже здесь, посередине леса, позабыв абсолютно всё, чему её учили. Её не пугали лесные звери как и тот медведь, что напал на Люси.
Уже темнело и это добавляло Эйприл уверенности всё-таки попросить Певенси и гнома остановиться. Она постоянно заводила непослушные пшеничные пряди за ухо, потому что те постоянно вылезали прямо перед глазами. Взглядом она изучала спину и волосы Эдмунда. Они были такие шелковистые и тёмные… Как раз во вкусе Эйприл. Девочка увлечённо наблюдала, как он движется перед ней, периодически оборачиваясь. Она могла бы сравнить его с Гарри Поттером, но, увы никто ещё не знает Гарри Поттера. Той истории пока нету. Но она будет.
Эд шёл позади Люси, которая иногда останавливалась, чтобы шепнуть что-то ему. Каждый раз на фразы сестры мальчик реагировал по разному — улыбкой, обиженным взглядом, сведёнными на переносице бровями. Но каждый раз Люси лишь одаряла его своей лучезарной улыбкой, глядя в глаза Эдмунда.
Перед этими обоими шла вечно серьёзная Сьюзен. Примерно каждые двадцать минут она оборачивалась, дабы убедиться в наличии брата и сестры и краем глаза заметить светлую макушку Эйприл. Сьюзен была слеплена из другого теста, поэтому не питала столь добрых и позитивных чувств к девушке, в отличии от её брата и сестры.
Питер, который шёл впереди неё вместе с Трамом, даже не оборачивался. Он был скорее занят вспоминанием всех тропинок в этом лесу. За год половина из всех впечатлений забылась, а ещё, учитывая то, что за тысячу с лишним лет здесь всё могло измениться. И оно изменилось.
Он видел, что солнце уже клонится к закату и решил устроить привал. Его сёстры и брат лишь сдержанно кивнули, предпочтя побольше отдохнуть; гном что-то пробормотал себе под нос; а их белобрысая спутница прошла буквально пару шагов, и, выложив аккуратно всё вещи, что она несла, упала на колени, садясь. Она тяжело дышала, было видно, что её глаза уже закрываются, хоть она и борется со сном.
Питер вместе с Трамом и Эдмундом пошли собирать сухие ветки для костра. Все врёмя, что они это делали, они не разговаривали. Трам, конечно, что-то постоянно бормотал себе под нос, но Эдмунд ушёл в себя, глядя куда-то в пустоту и лишь на автомате уклоняясь от того, чтобы не врезаться в очередное дерево.
Они вернулись буквально через десять минут. Люси что-то рассказывала Эйприл, та с интересом слушала, пытаясь не заснуть, а Сьюзен смотрела вдаль.
Люси и Эйприл вместе засмеялись и тем самым привлекли внимание Эда, который в этот момент уже присел отдохнуть и глядел на огонь в костре. Старшие Певенси сидели по другую сторону огня, тихо разговаривая между собой и периодически поглядывая на младших. Трам ещё пару минут назад лёг на бок и заснул под их тихие разговоры и уже сладко похрапывал. Правда храп было толком не слышно — он был едва заметный, поэтому потрескивание костра полностью заглушало его.
Эд краем глаза наблюдал за Эйприл, периодически прислушиваясь к их с Люси разговорам. Певенси приметила это еще пару минут и постоянно пыталась незаметно кивнуть подруге на брата, но та уже улеглась на спину, отвечая на вопросы тихо и умиротворённо.
— Эйприл, ты вообще веришь во всё это? — внезапно спросила Люси. Ей было интересно лишь одно — ждать ли от Саммерс поддержки в критической ситуации.
Девочка сначала зевнула, а затем, потянувшись и устроившись поудобнее на боку, ответила:
— Ага, — её глаза были уже закрыты, дыхание выровнялось и девочку клонило ко сну.
На пару минут Люси засмотрелась на костёр и затем, очнувшись, шепотом спросила:
— Эйприл, ты ещё не спишь? — но ответа не последовало. Младшая Певенси посмотрела на брата, и, кивнув, улеглась в метре от подруги.
А Эдмунд не отводил взгляда от подруги. Она не шевелилась, её грудь лишь вздымалась и опускалась, когда она вдыхала свежий лесной воздух. В полумраке было тяжело различить её черты лица, но Эду всё же захотелось узнать Эйприл поближе. У неё были красивые румяные щеки, длинные ресницы и темные брови. К сожалению, Певенси не мог увидеть её прекрасных холодных серо-голубых глаз, за которыми крылась настоящая добрая душа девушки.
Во сне девочка улыбнулась и парень тоже улыбнулся. Её улыбка была такой милой и красивой… Она словно приносила радость мальчику и тот так и смотрел бы на неё всю ночь, если бы не его старший брат.
Питер медленно обошёл костёр и положил руку на плече Эду.
— Тебе тоже надо поспать, братишка, — прошептал он, чтобы не тревожить спящих.
— Но Сьюзен же… — начал было препираться Эдмунд, но старший брат его перебил:
— Спит. Так что давай, бери пример, — Питер всё так же тихо удалился на другую сторону костра, укладываясь рядом с сестрой и внимательно наблюдая за младшим братом. Эд спустя пару секунд размышлений тоже лёг на спину и закрыл глаза.
Спустя пару минут Певенси заснул под потрескивание костра. Люси же, в свою очередь, переворачивается на спину, и, подкладывая руки под голову, открывает глаза и смотрит на ночное звёздное небо.
— Люси, ты спишь? — тихо шепотом спросила Сьюзен.
— М? — не отрывая взгляда от неба, буркнула Люси. Сьюзен подскочила и села, глядя на сестру.
— Почему я не видела Аслана? — уже громче спросила старшая Певенси. Люси сначала повернула голову в её сторону, а затем тоже села.
— Ты веришь мне? — неуверенная, спросила она.
— Ну… Мы же перешли на тот берег, — сразу отвечает ей сестра, даже не задумавшись.
— Я не знаю, — секунду глядя в землю, отвечает Люси. — Может, ты не очень хотела? — делает она предположение, сомневаясь. Трам тем временем тихо слушает их.
— А ты всегда знала, что мы вернёмся, — подмечает Сьюзен, принимая правоту младшей сестры. Та кивает.
— Надеялась, — поддакивает она.
— А я только-только свыклась, что мы в Англии, — обратно укладываясь на спину, говорит Сьюзен, снова глядя на окружающий их лес.
