Я слышу выстрел, отчего сразу же поворачиваю голову в сторону, откуда исходил звук. И замечаю пистолет, направленный точно на меня, а затем следует повторный выстрел и силуэт, проскакивающий прямо передо мной.

— Маркус! — вскрикиваю, узнавая своего друга, который тяжело валится на пол передо мной. Я мигом сажусь на корточки, чувствуя, как ноют ноги.

— Не парься, Эмили, — хриплый вздох срывается с его губ, пока я испуганно смотрю на расплывающееся кровавое пятно на его футболке. Мои пальцы дрожат, пока я пытаюсь тщетно зажать рану, а латиноамериканец отталкивает мои руки, заставляя вскочить на ноги. — Я выживу.

— Спасибо, — произношу дрожащим голосом, чувствуя, как губы растягиваются в каком-то жалком подобии улыбки. И в тот же момент я вспоминаю.

Сосуд!

Оглядываюсь, замечая, что все мои друзья уже отбиваются от врагов, едва стоя на ногах. Джейн падает, когда клинок вылетает из её рук из-за внезапного удара оборотня. Я тогда же я срываюсь с места, буквально несясь в сторону гроба и поднимающегося на ноги Ногицунэ. уворачиваюсь от летящих в меня заклятий молодой ведьмы, а затем внезапно падаю, чувствуя, как какая-то пуля пролетает мимо моей ноги, всё же слегка задевая её. И снова вскакиваю, тяжело дыша. Хромаю так быстро, как могу. И тогда же кто-то сильно толкает меня в спину, заставляя повалиться на пол и вскрикнуть, перевернувшись. Ногицунэ садится на меня, сжимая пальцы на моём горле.

Душит. Рычит, с яростью глядя в мои глаза. Смотрит пристально, хищно усмехаясь. Воздух уходит из моих лёгких слишком постепенно, и я совсем упускаю тот момент, когда он совсем кончается.

И тут Ногицунэ кто-то толкает, заставляя упасть рядом со мной. На него садится Стюарт, очки которого успели съехать набок.

— Рад, что ты жива, — облегчённо выдыхает. Я киваю, поднимаясь на ноги и проводя рукой по горлу.

— Ах ты, мелкий подонок! — Ногицунэ получает очередной сильный удар в лицо, отчего кривится из-за боли.

— Эмили! — из шока меня выводит Твомбли, заставляя подскочить на месте. — Давай, делай, что надо! — кричит, хмурясь. Ногицунэ пытается что-то крикнуть, но снова Стюарт заряжает тому в лицо, громко восклицая:

— Эмили! Я не смогу долго его удержать! — срываюсь с места, уворачиваясь от очередного летящего мне в спину кинжала и спотыкаясь. Сдираю колени об серую плитку, но всё равно тяжело поднимаюсь, оборачиваясь. Замечаю, что Ногицунэ толкает Стюарта с себя, а затем садится прямо на него, замахиваясь для удара.

Бьёт. А затем сжимает пальцы на его горле, точно, как минутой ранее на моём. Изо рта Твомбли вырывается тихое и молящее одновременно «Эмили». И именно это служит мне своеобразным толчком для того, чтобы снова побежать и схватить прозрачный сосуд с непонятной тёмной материей.

Буквально одну-единственную секунду я рассматриваю «тьму», а затем в тот же момент замахиваюсь, бросая на пол.

Стекло разлетается на множество осколков прямо возле меня, а тьма рассеивается, исчезая прямо на моих глазах в воздухе.

— Нет! — оборачиваюсь, замечая, как испуганно таращится на меня лис. И тогда я замечаю, как он бледнеет, замирает, а затем попросту исчезает, становясь едва заметной серой дымкой.

Ноги слабеют, но я продолжаю стоять. Оглядываюсь, замечая, как наши враги падают без сознания на пол прямо перед моими друзьями. Джейн, пошатываясь, поднимается на ноги. Стюарт отряхивается от пыли, вставая. Оглядывается, а затем резко срывается с места, направляясь ко мне.

Я жива?

Замираю, напряженно дыша. Хмурю брови, чувствуя, как дрожит нижняя губа.

Мы…мы живы?

Чувствую, как резко врезается в меня Твомбли, тут же крепко сжимая в объятиях. Я оседаю на пол, когда ноги слабеют совсем. И Стюарт всё ещё крепко обнимает меня, зарываясь носом в мои волосы.

— С-Спасибо, Стюарт, — дрожащим голосом произношу, прижимаясь к парню. Теперь не чувствую того тепла, как ощущала ранее.

Словно бы…

Словно я теперь больше не вампир.

— Не за что, Эми, — и я ничего не говорю, ведь всё наконец-то кончено.

Потому что я снова там, где начинала.

Моё зрение хуже. Я не слышу так отчётливо сердцебиение Стюарта, как раньше.

Потому что я больше не вампир.

Комментарий к 11. I gonna say “Goodbye”

Боже, последняя глава. Черт, я собиралась её только к понедельнику насписать. И в итоге вышло прямо к четвергу…

Бессонные ночи в просмотрах фильмов, чтении книг и написании глав. Остался ещё Эпилог, выложу его в субботу точно.

Лето кончается. Как и история об Эмили…

Всё ещё жду ваших комментов, потому что эта глава мне далась нелегко.

========== Epilogue ==========

Кидаю последнюю вещь в чемодан, захлопывая крышку второй свободной рукой. Да, он такой лёгкий — половину вещей пришлось выбросить после всех этих событий, ведь кровь я вряд ли отстирала бы. Кеды тоже отправились на помойку, ведь их уже не будет возможности поносить. Грязь, кровь, пыль, земля — всё смешалось на когда-то бывшей белой ткани.

Пакеты с кровью благополучно забрал Маркус обратно к себе на работу. А мини-набор для начинающего охотника снова нашёл место в моих вещах.

Встаю в полный рост, потягиваясь. Завожу непослушные пряди волос за ухо, хмыкая. Смотрю в зеркало над комодом, изучая своё лицо.

Щёки стали чуть больше. Глаза снова приняли более светлый оттенок, сделавшись более зелёными. И клыки ушли навсегда, не так ли? Впрочем, как и жажда крови.

Без малейших угрызений совести кидаю так и не дочитанные «Сто лет одиночества» в чемодан. Закрываю, а затем поднимаю. Да, всё равно теперь не смогу поднимать всё тяжеленные предметы.

А жаль. Я ведь больше не вампир, а только простая девушка с двойным ДНК. Никаких способностей, никакого бессмертия, ничего.

Вздыхаю.

Только я.

Выхожу из комнаты, повесив на плече миниатюрную сумочку. Везу за собой чемодан, при этом умудряясь захлопнуть дверь и оставить ключ в замке. Несколько секунд завороженно разглядываю тёмное лакированное дерево, а затем начинаю медленно идти вперёд по коридору.

— Как самочувствие, Эмс? — Джейн появляется рядом со мной незаметно, чему я даже не удивляюсь. Пока-пока суперслух, суперзрение и суперскорость. Видимо, скоро мне тоже придётся покупать очки и носить их постоянно, как Стюарт.

— Нормально, если учитывать, что теперь я могу заболеть, — невольно усмехаюсь, щуря глаза. Поворачиваюсь к подруге, задерживая взгляд на её чуть вздёрнутом носу и пухлых губах. Моргаю, когда улыбка постепенно сходит с моего лица.

— Джей, — тихо обращаюсь к ней, на что девушка хмыкает, обращая на меня внимание. — Ты ведь понимаешь, что в любом случае ты нужна мне… — останавливаюсь, говоря это тихо и вкрадчиво. Поднимаю растерянный взгляд на блондинку, закусывая губу.

— Ты тоже, — говорит Джейн, отпуская ручку своего чемодана. И в тот же момент резко обнимает меня, спросив:

— Ты едешь с ним? — отпускаю свой чемодан, сжимая девушку в ответ.

— Наверное, если ты, конечно не… — хриплю, чувствуя, как колит в носу. Я не хочу расставаться с ней, но по-другому я не могу делать ничего. Я понимаю, что раз уж у меня снова только одна жизнь, чтобы прожить, то уж лучше займусь-ка я собой. Я присмотрела несколько институтов в Калифорнии, чтобы вернуться к истокам. Тем более, после всего случившегося я хочу быть ближе к семье и друзьям. А в Чикаго я по-любому собираюсь наведываться хотя бы раз в год, чтобы видеть Джейн, Маркуса, Хлою…

— Нет, Эмили, — Уайт резко отрывается, уверенно глядя прямо мне в глаза. Сжимает губы, а затем переводит дыхание. — Ты наконец-то можешь зажить нормальной жизнью. И я рада за тебя.

— Спасибо, — говорю с горькой улыбкой, с печалью глядя на подругу. Мне тяжело уезжать от неё в конце концов после этого года. Я привязалась к ней, и это факт. И, если учитывать то, что теперь мне ничего не угрожает, то я могу спокойно находится рядом с близкими.

Вот только рядом с кем я должна быть в следующие года?

Продолжаем идти, будто бы очнувшись ото сна. Чувствуем повисшую в воздухе молчаливую неловкость, изредка сталкиваясь взглядами. И всё равно улыбаемся друг-другу, чувствуя, что всё наконец в порядке и мы можем расслабиться. Всё в порядке. И сколько понадобилось на это времени?