И мне слишком страшно. Зачем он это делает?

— Видишь ли, мой план ты уже прекрасно знаешь, — идёт вокруг меня, небрежно разглядывая лежащие по всей комнате голубые клинки сумеречных охотников. — Вот только ты знаешь основную часть и основную цель, но никак не финальный этап, — вмиг моё тело расслабляется, отчего я тяжело валюсь на пол. Поднимаю глаза на духа, который садится на корточки и прямо передо мной и несколько секунд смотрит внимательно на моё растерянное лицо.

— Нам нужна энергия, много энергии, — говорит громко, задерживая свой взгляд на каждом вокруг нас. — Потому что для такого зелья, что подействует на всех в этом мире, потребуется камень с безграничной магической силой, — усмехается, протягивая руку к оборотню, что стоит рядом с нами. И тот достаёт полупрозрачный камешек размером с мячик для тенниса из специального кожаного футляра. Я испуганно смотрю на драгоценность, пятясь назад, а точнее ползя на коленях.

— Вот только пока это, — поднимает камень вверх так, чтобы его увидели все в зале. Кристалл блестит в солнечных лучах, что прорываются через витражи, — всего лишь побрякушка. Поэтому нам нужна ты, — снова поворачивается ко мне, опуская руку. Смотрит пристально, не отрываясь.

— Зачем? — вырывается у меня испуганное, пока я тщетно пытаюсь подняться на ноги, тут же почему-то падая из-за накатывающей на меня слабости.

— Видишь ли, — Ногицунэ ехидно улыбается, — твоя сила вампира это уже кое-какая тёмная энергия, — загибает один палец на своей руке. — А ещё есть другая сила, заключённая в твоём теле.

— О чём ты говоришь? — я перехожу на шёпот, озадаченно глядя на духа.

— Никогда не задумывалась над тем, почему у вас в подсобке стояла ещё одна детская кроватка? — внезапный вопрос заставляет меня отшатнуться от лиса, вскочив на ноги и чуть ли не упав обратно на пол. — Или немыслимое количество детских вещей?

— О чём ты говоришь? — мой дрожащий голос выдаёт всё то волнение и непонимание.

— О, видимо твоя мать всё-таки унесла этот маленький секретик вместе с собой в могилу, — проводит рукой по своему подбородку, качая головой. Все остальные в зале тем временем озадаченно смотрят на Ногицунэ, приоткрыв рты.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спрашиваю, отступая на шаг. Недоверчиво смотрю на него, ибо не понимаю, о чём он говорит.

— У тебя была сестра, Эмили. Единоутробная, близнец, могла бы вырасти точно такая же, как и ты, — говорит аккуратно и расчётливо, будто не хочет задеть меня этим.

— Ты сошёл с ума? — невольно восклицаю, всё также боясь подойти к нему хоть на шаг.

— О нет, роднуша, — улыбается своей фирменной жутковатой ухмылкой. — Обмен клетками между близнецами в ходе внутриутробного развития возможен, — говорит, будто заранее выученный научный факт. — И знаешь ли, эти клетки живут в тебе и будут жить, отчего твоё тело различно от других. И знаешь, мне сейчас и вправду жаль, что второй такой же сильной девушки у нас нет, — вздыхает, пока я начинаю истерически кричать:

— Ты врёшь! Врёшь! — отпрыгиваю от него, вырезаясь спиной в твёрдую грудь оборотня, который почему-то оказывается за мной. И тут же отскакиваю снова обратно к Ногицунэ, сжимаясь в комок.

— Твоя сестра-близнец умерла буквально через четыре дня после того, как родилась. Малышка не смогла даже дожить до того момента, как её мать выписали из больницы, — напускная печаль в его голосе заставляет меня задрожать ещё сильнее. — Бедняга умерла из-за апоплексии почек, жаль маленькую Розу.

— Ты врёшь! — кричу снова, когда чувствую, как по щеке скатывается слеза. Сочувственный взгляд Джейн совсем выбивает меня из колеи, заставляя пошатнуться.

— Не расстраивайся, Эмили. Тебе тоже досталось кое-что, и сейчас ты навсегда лишишься этой способности.

— О чём ты говоришь?! — страх. Испуг. Я снова не могу пошевелиться, будто бы остолбенев.

— Обмен клеток спровоцировал мутацию твоего ДНК, в котором можно без проблем обнаружить не только твой генетический код, но и её, — усмехается, ещё крепче сжимая кристалл в руке.

— Нет, — верчу головой, вытирая тыльной стороной ладони слёзы. Это не правда. Это ложь. Ногицунэ просто пытается запутать меня.

— О да, — глубокий голос духа заставляет меня поднять глаза на него. — И, возможно, если тебя это расстроит, то… Если бы Эмили Филлипс никогда не существовало, Роза Филлипс была бы жива сейчас. И спокойно-преспокойно жила бы с обоими живыми родителями в Сан-Франциско, — вздыхает, снова тяня гласные буквы в словах.

— Ты врёшь! — срываю голос, падая на колени. В носу неприятно колит, пока слёзы продолжают катиться по щекам вниз.

— Ты прекрасно знаешь, что нет. Вот только… Думаю, мне было бы проще захватить этот мир и убить её практически сразу. И всё же, вернёмся к тебе. Мутация ДНК, а точнее его двойное значение. Стоило тебе сделать хотя бы один тестик за все эти года, и всё бы стало на свои места. Два ДНК, два вида клеток, — рассуждает, подходя ко мне ещё ближе.

— Нет… — свой собственный хриплый голос я едва узнаю в наступившей тишине.

— О, да. Из чего следует, что ты, Эмили, — самая настоящая химера, — хищно улыбается, заставляя меня подняться на ноги.

— Ты лжёшь! — замахиваюсь рукой, чтобы ударить его, но он ловко ловит мою руку в воздухе, выкручивая. Испуганно отскакиваю в сторону, крепко сжимая конечность.

— Нет-нет, сегодня, рассчитывай, я делаю тебе одолжение. Говорю самую настоящую правду. А знаешь… Я даже не уверен, стоит ли говорить тебе о твоей способности…

Я ожидающе смотрю на него, хмуря брови. Отчаянно не хочу верить, но всё, что он сказал ранее — похоже на правду. У нас в подсобке была ещё одна кроватка. У меня было слишком много вещей.

У меня была сестра?

— Никогда я такого ещё не видел, но всё же… Огромное количество чистой энергии заключено в тебе, — подходит ко мне, беря за подбородок. — И она необходима мне, чтобы осуществить план, а точнее наконец-то наложить это хреново заклятие на весь остальной мир и вечно господствовать в этом хаосе! — кричит, заливаясь смехом. — Видишь ли, после смерти твои способности ожили, но никак не проявили себя. Всю жизнь ты бы жила с ними, так и не узнав правды. И они живут в тебе.

— Они? — изумлённо шепчу, спрашивая. Всё ещё стою прямо перед ним, боясь пошевелиться.

— Чистая энергия, — исправляется, усмехаясь. — Магическая энергия. И ты добровольно отдашь её всю, как и свою собственную жизнь вместе с ней, — показывает мне камень, на что я лишь отчётливо шепчу:

— Нет.

— Забыл сказать, — отходит, давая непонятный мне знак всем своим сообщникам. — Иначе я убью их всех, — указывает рукой на моих друзей, под горлами которых уже держат кинжалы. — И твоего дорогого папочку, — перевожу взгляд покрасневших глаз на него, испуганно дрожа. — Ты ведь не эгоист, Эмили, — клонит голову вбок, краем глаза наблюдая за тем, как в комнату вносят чёрный гроб и ставят на стол рядом с ним непонятный чёрный сосуд и кладут толстую книгу.

— Нет, Эмили! — вскрик Стюарта выводит меня из собственных мыслей, заставляя повернуться к Твомбли. И тут же вампир за его спиной будто бы случайно проводит ножом по плечу парня, заставляя того болезненно вскрикнуть.

— Нет, — снова слёзы скатываются по моим щекам, когда я поднимаю глаза на тёмного духа, который всё так и улыбается. — Я обязана это сделать, — задерживаю короткие взгляды на каждом из моих друзей. Все смотрят на меня с молчаливой мольбой, будто бы хотят уберечь.

— Нет, Эмили! — Барри пытается вырваться, но его тут же валят на пол, пнув ногой и грозно рыкнув:

— Заткнись, щенок!

— Барри, — хрипло шепчу, пристально смотря на спидстера. Тот поднимает глаза на меня, безмолвно моля не делать этого. — У меня нет выбора, — с горечью произношу, когда из хватки ещё одного мужчины пытается вырваться Маркус, но тут же на его руке остаётся глубокий порез. Джейн, которая также собиралась сделать хоть что-то, замирает, глядя на капли крови, которые стекают вниз по мускулистой руке Маркуса.