— Эмили! Стюарт! Быстро уходите оттуда, мы уже пытаемся выбраться из здания, а осталась только пара минут до… — до чего? — Быстро, иначе потом выхода не будет!

Это кажется каким-то резонансом, ведь вокруг меня все спокойно танцуют, под звуки плавной музыки наслаждаясь вечером. Создаётся странное впечатление, будто бы сейчас и вправду всё, что происходит с нашей дружной троицей, на самом деле не происходит.

Снова чувствую, как тонкие пальцы Ногицунэ рисуют незамысловатые узоры на моих талии и спине, будто бы нервно постукивая. И я выгибаю спину, будто бы пытаясь уйти от ненужных вероятно только мне прикосновений. Тяжело сглатываю жидкость во рту, переводя взволнованный взгляд на суетливого Стюарта, который быстро закидывает галстук в карман брюк. Поправляет пиджак и проводит рукой по непослушным волосам, нервно оглядываясь вокруг себя и прикусывая губу.

— Эмили, Стюарт, почему вы всё ещё там?! Выметайтесь! Быстро! Ребята, вас зарежут там! — крик Стефа и снова грохот в наушнике. Связь прерывается на пару секунд, пока внезапно я не слышу оттуда множество незнакомых твёрдых голосов. Твомбли поднимает на меня испуганный взгляд, сжимая губы в тонкую полоску и нервно кивая на Ногицунэ.

Но почему-то я не двигаюсь, не убегаю. Не ухожу к Стюарту, чтобы вовремя уйти отсюда. Я будто бы замираю на месте, не решаясь уйти.

— И всё же я даю тебе второй шанс, — внезапно говорит Ногицунэ, шепча мне на ухо. Его холодное дыхание врезается в мою шею, навеивая только пустоту. И мне надо бежать, надо оттолкнуть Ногицунэ и выйти из-под его влияния. Но я стою, замерев.

Стюарт тем временем закусывает губу, нервно оглядываясь вокруг. Срывается с места, начиная идти ко мне сквозь толпу и что-то на ходу говоря в наушник. Не отрывает глаз от меня, расталкивая людей перед собой и пробираясь через весь зал ко мне под взглядами охраны, которые в этот момент кажутся мне голодными собаками на привязи.

— Эмили, очнись! — крик Стефа в наушнике. Но я не реагирую, отрываясь от Ногицунэ и с интересом спрашивая:

— Какой же? — краем глаза вижу Стюарта в паре метров от нас, когда тот замирает на месте, удивлённо глядя на своего «близнеца». Пожирает того взглядом, изумленно открывая рот в немом вопросе.

— Переходи ко мне и мы будем вместе править, — выжидающе смотрю в тёмные глаза духа, который щурит их. — Майклсона мы сможем в любой момент убрать, а вдвоём мы уж точно управимся с наступающим апокалипсисом, — и снова он прижимает меня к себе, заставляя прижаться виском к его щеке. — Я знаю другую тебя. Я знаю, как в этом случае поведёт себя Джемма Филлипс, другая ты. И я понимаю, что ты хочешь этого, — шелестящий шёпот в внезапно наступившей тишине. Я замираю, тяжело дыша и снова слыша в наушнике крики и вопли. «БЫСТРО!» — теперь уже я слышу голос Маркуса, который больше в этот момент похож на рёв.

Мне не хватает воздуха, ведь внезапно где-то в глубине души зарождается странное тепло и желание присоединиться к нему. Вот, наконец-то, я чувствую тот долгожданный покой и желание избавиться от всех этих ненужных чувств, которые только выматывают меня.

«Просто согласись»

Дрожу всем телом, борясь с собой. Открываю и закрываю рот, слыша звуки битвы в наушнике и в то же время видя, как охрана внезапно достаёт оружие, а одна из дверей открывается и в зал начинают входит самые разные люди. Нет, не люди — монстры. И все они жадно выбирают себе жертв, пока Стюарт пытается как можно ближе подобраться ко мне, испуганно озираясь.

— Никогда! — на секунду пересилив себя, восклицаю слишком громко.

— Выметайтесь оттуда! Эмили, Стюарт, они начинают! Это ваш последний шанс! — крик Марселя служит будто бы триггером для Стюарта, отчего парень срывается с места, кидаясь к мне и резко дёргая за локоть, вырывая из рук Ногицунэ.

Сам же дух на секунду застывает с гримасой гнева на лице, недовольно щуря глаза и по лисьи растягивая губы в кривой гримасе. Тем временем новые люди уже в открытую достают оружие: пистолеты, ножи, кинжалы и даже выпускают когти или же клыки.

И тогда ночное шоу начинается: часы останавливаются ровно на двенадцати, а со всех сторон начинают кричать гости. Барабанящий за окнами дождь внезапно кажется тихим и мирным на фоне криков изнемогающих от боли людей, что я слышу отовсюду. Стюарт тяжело дышит, пытаясь тянуть меня к закрывающимся дверям, когда я внезапно замираю на месте, глядя на злого Ногицунэ, который будто бы не обращает внимания на происходящее, смотря только на меня:

— Ты об этом ещё вспомнишь, — чувствую, как от него исходят волны ярости и гнева. Испуганно сжимаясь в комок, только выдавливая из себя:

— Прощайте, — в тот же момент срываюсь с места, слыша со всех сторон крики, в том числе и из наушника.

— Ты поплатишься за это, Эмили! — кричит мне вдогонку Ногицунэ, но не двигается с места. Смотрит на меня снова сквозь толпу, не моргая. — ТЫ ПОПЛАТИШЬСЯ ЗА ЭТО! — крик, полный злости, летит мне в спину, пока Стюарт отчаянно бежит со всех ног, несясь в сторону закрывающихся дверей. И в последний момент мы делаем рывок вместе: одновременно прыгаем, в последний момент пролетая в узкий пролёт и больно приземляясь на лестницу.

— Эмили, надо бежать! — крик Стюарта, который как-никак сильно мотивирует меня, чтобы резко вскочить на ноги и начать бежать к выходу, проносясь мимо нескольких монстров, которые только и смотрят на нас.

Твомбли толкает дверь перед нами, всё ещё держа меня за руку и выносясь на улицу, попадая под тяжелые капли дождя. Тяжело дышит, оглядываясь вокруг. Прикрывает на секунду глаза, пока внезапно я, услышав топот ног позади себя, не кричу:

— Бежим! — в этот раз я дёргаю его, заставляя начать бежать со всех ног в направлении одной из подворотней, пытаясь сбить их со следу.

Улицы ночного Манхэттена кажутся нам чем-то ужасным, которое толком невозможно разглядеть сквозь стену ливня. Погоня не отстаёт от нас, перекрикиваясь между собой и я слышу сквозь стихию что-то:

— Обоих живыми или мёртвыми словить и доставить лису! — это служит мне только толчком, отчего я начинаю ещё быстрее передвигать ногами, попутно на суперскорости снимая с ног туфли на каблуках и теперь бежа босиком, чувствуя, как раздираю ступни до крови.

Бегу, сломя голову. Задыхаюсь от недостатка воздуха, когда нагоняю Стюарта, что бежит передо мной, тоже периодически спотыкаясь. Но я никак не могу прейти на свою полную вампирскую скорость, не желая оставлять парня одного на съедение жителям нижнего мира. Потому что уж примитивного они точно не оставят в живых.

Мы заворачиваем на очередную пустую улицу, всё ещё испуганно оборачиваясь назад. Погоня не отстаёт.

— Быстрее! — кричу, подталкивая парня.

Поэтому я пытаюсь окончательно не упасть на мокрый от идущего ливня асфальт от полного изнеможения. Мои колени уже сбиты до крови из-за предыдущих падений. Мокрые волосы всё ещё держаться в остатках причёски, а ноги просто плавают в лужах.

В лицо врезаются крупные капли холодного дождя, не давая толком хоть что-то разглядеть в ночной мгле. Изредка нам попадаются одинокие фонари.

Чувство страха подгоняет меня, пока я отчаянно цепляюсь за локоть парня. Тот постоянно трёт очки, понимая, что без тех не сможет вообще толком видеть хоть что-то здесь.

Поворачиваем на одном из поворотов, отчего я скольжу по асфальту, издавая тихий визг от внезапной боли. Чувствую, как мокрые волосы распускаются, тем самым теперь спадая на один бок и каждый раз бьясь об ключицу.

Замечаю в паре метров от нас приближающийся забор высотой в два метра из проволоки. И тогда же, пытаясь не обращать внимания на боль в ногах, делаю прыжок и цепляюсь, перелазя его. Ловко спрыгиваю на асфальт по ту сторону, замечая, как Стюарт оставляет зацепившийся пиджак и снова смахивает капли дождя с очков. Мы переглядываемся, замечая приближающихся к нам людей.

Вместе одновременно срываемся с места, пытаясь сквозь ливень разглядеть, куда бежать. И тогда я снова вижу воду в пятидесяти метров впереди, за небольшим заборчиком. Луна отражается в тёмной воде, в то же время сверкая на ночном небе.