Она внезапно обрывается, поднимая слегка испуганный взгляд на всех, что с удивлением смотрят прямо на неё. Одна лишь Лили улыбается, беззвучно хлопая в ладоши.

— Спасибо, — коротко благодарит Хирон, — за полное толкование первой половины пророчества, что, собственно, нам сейчас только и нужна, — оглядывается на остальных, что сохраняет молчание, из-за которого Мари лишь вжимается в спинку кресла. Тихо переводит дыхание, в мыслях уже называя себя дурой. — Есть какие-то возражения относительно значения первой половины пророчества?

— Мне кажется, Хирон, эта девушка сказала всё предельно ясно, — подаёт голос Уилл Солас, подмигнув Мари, что слегка изумлённо поворачивается в его сторону, в тот же момент резко отворачиваясь и вновь поджимая губы. Прежде всего — привычное спокойствие, никаких эмоций. Так проще и убедительнее.

— В таком случае, думаю, мы можем наконец приступить к обсуждению поиска, — подводит итог Перси, выйдя из тени. Кларисса громко фыркает, но ничего не говорит. — Я думаю, что могу отправиться в поиск вместе с Лили, Питером и Мари, ведь они являются именно частью тех пяти, что должны спасти Олимп в этот раз.

— Раз уж ты собираешься ехать, я с тобой, — кладёт руку ему на плечё Аннабет, заставляя Мари сильнее пригляделся к этой парочке. Холодный взгляд серых глаз блондинки заставляет её невольно вспомнить про Афину, что всегда вызывала у неё тихий восторг своим хладнокровием, мудростью и разумностью.

— Прости, Перси, но в пророчестве явен намёк, что пятеро героев должны действовать в одиночку, ведь именно их судьбы тесно переплетены с этим конфликтом на Олимпе, о котором вы уже прекрасно наслышаны, — говорит Хирон мягко, но в то же время отметая слабую надежду Лили на то, что хоть кто-то поможет им в этом поиске. — Яблоко было украдено неизвестно кем из сада Гесперид, а главные трое богов сейчас находятся в погоне за ним, хоть и не открыто. Ситуация слишком опасна для мирового равновесия, ведь их конфликт в очередной раз может погубить всех нас, да и обычных людей тоже, — учитель вздыхает, поджимая губы. И тогда Мари интересуется громко:

— Раз уж ситуация настолько ужасна, почему же не попытаться её решить всем полубогам? — весьма рациональный вопрос девушки тут же получает ответ Миранды Гардинер:

— Пророчества всегда сбываются, без исключений. Если пятерым полубогам суждено или спасти, или погубить Олимп, это случится. Всё полностью зависит от них самих, именно поэтому остальные никак не могут вмешаться в это, — говорит, будто это очевидно. Хотя так оно и есть для всех жителей лагеря. Мари хмурится, уточняя:

— То есть, по всей этой вашей логике мы с Лили, а так же этот парень, — указывает рукой в сторону Питера, — должны отправиться неизвестно куда, по дороге встретить каких-то таких же потерянных детей богов, что вряд ли согласятся нам помочь, и попытаться своими собственными силами спасти Олимп и мир, рискуя жизнью и возможно имея риск умереть? — Мари сохраняет спокойствие, но нотки злости и ехидности уже звучат в её голосе.

— Именно так, — отвечает ей Коннор Стоулл. — Знаешь, таких миленьких ситуаций было полным-полно в Древней Греции, да и в последние лет десять они лишь участились, — сын Гермеса с усмешкой на губах переглядывается с Джексоном, что сжимает губы в тонкую полоску. — И, похоже, к твоему великому сожалению, выбора у вас с подружкой и Питером вообще нет.

— Коннор прав, — кивает спокойно Хирон. — Ваша судьба давно уже предрешена и вам суждено спасти Олимп. Сегодня же вы выезжаете на ближайшем поезде в Чикаго, ведь именно там, похоже, была замечена в последний раз Эрида, ведь происшествие в торговом центре никак иначе назвать нельзя, — Мари невольно сжимает одну ладонь в кулак, прикусывая губу. Держать в себе, не говорить. Чёрт, похоже, она срывается. — Мы выделим вам деньги, будем связываться через Ириду и поможем, чем сможем. Но вы должны сейчас же собираться, даже не заезжая домой, — Хирон сначала внимательно смотрит на Лили, которая заинтересованно кивает, затем на Питера, что спокойно моргает в подтверждение, а затем переводит взгляд на Мари, что наконец срывается.

Резко вскакивает с места. Презрительно щурит глаза, раздраженно и с ядом бросая:

— Раз уж вы все так уверены, что я сразу же соглашусь и поеду, значит и мой уход не посчитаете большой проблемой, — сжимает губы, не забывая при этом в своей фирменной манере закатить глаза. Гордо выпрямляет спину, обводя слишком уж твёрдым взглядом всех присутствующих.

— Мари… — только и вырывается совсем тихий шёпот Лили, когда Вуд резко отрезает в тот же момент, кинув слишком уж грозный взгляд в сторону подруги:

— Сегодня я могу самостоятельно принять решение. И я отказываюсь от этой поездки, что бы вы там уже не распланировали, — она тяжело выдыхает, фыркая. Быстрым шагом направляется к выходу, игнорируя возгласы за своей спиной.

Она — выскочка. Она та самая слишком уж наглая и резкая отличница.

Её доброе сердце никогда никого не волновало.

И поэтому она перестала навсегда в первую очередь видеть что-то хорошее в людях.

Она практически выбегает из комнаты, затем чуть сбавляя темп. Быстро сбегает по лестнице, хватая свой рюкзак.

— Мари! Стой же, Мари! — крики Лили за спиной не производят на неё ни малейшего впечатления, поэтому Вуд лишь бросает:

— Увидимся в школе. Или ты собираешься ехать с ними? — невольно хищно усмехается сама себе, внезапно останавливаясь на месте, прямо посередине большой поляны, но не оборачиваясь к подруге. Затылком чувствует, что рядом с Лили на крыльцо выходят ещё пара-тройка людей, включая Хирона.

— Да, я поеду. Мне здесь нечего… — начинает скорый ответ дочь Посейдона, не отрывая взгляда от подруги, когда та резко обрывает её:

— Что ж, звякнешь мне, если вернёшься. Потому что мне есть, что терять, — поднимает голову, под нос считая до трёх и делая глубокие вдохи.

Спокойствие, только спокойствие. Хочешь избежания проблем, Мари? Не реагируй, выпуская пар в нужное время.

Чёрт, а временная выставка, похоже, уже закончилась… И всё из-за них.

— Мари, ты можешь узнать, кто твой настоящий божественный родитель, — спокойный голос Хирона наоборот раздражает её, заставляя вытянуться и повернуть голову чуть вбок:

— Мои родители мертвы, — чётко проговаривает каждое слово, поднимая глаза и глядя боковым зрением на Хирона, Перси, Лили и Питера, что замерли на крыльце дома. — Это прошлое лично я хочу оставить в прошлом, пусть оно и моё собственное. Вас оно также никак не касается.

Мари моргает, пустым взглядом обводя лес вокруг. Полукровки ходят тут и там, но происходящее пока не привлекает их внимания.

Ключевое слово — «пока».

— Один твой родитель точно не мёртв, разве ты не хочешь узнать, кто он? — голос, заставляющий Мари неприятно вздрогнуть, а затем всё же повернуться к ним.

Питер Стивенс, сын Гермеса, как представился этот кудрявый темноволосый парень с серо-голубыми глазами, что сейчас с крайним интересом рассматривают её.

— Нет, раз уж он за все эти почти семнадцать лет не соизволил хотя бы дать мне понять, что существует, — с ядом в голосе цедит Мари, гордо выпячивая подбородок. Сжимает рукой лямку рюкзака на одном плече, сверля взглядом теперь уже Лили:

— Ты как хочешь, но я ухожу. И никто из вас этого не изменит, — она резко разворачивается и начинает идти быстрым шагом, наугад пытаясь найти выход из этого чёртового места, затерянного где-то в лесу.

— Мари! — раздаётся где-то уже близко за ней. Чувствует, как тёплая рука хватает её локоть, который брюнетка спешит вырвать из хватки Лили. Продолжает идти, чувствуя, как злоба в душе всё нарастает и нарастает.

Достали. Чёрт, они всё испортили. А ведь она планировала пойти на эту выставку ещё месяц назад.

— Мари, ты не понимаешь, какой это шанс, — и снова этот учтивый, чуть спокойный голос Питера. Она невольно раздраженно произносит:

— А, как же вы меня достали! — ускоряет шаг, теперь практически бежит.