– Пробовали. Не хотят, – поморщилась волшебница.

– Что? – не понял я.

– Оставь их, Вань. Пока, – Рольф покачал головой, – рабское мышление так просто не выбьешь. Пока эти семьсот сорок пять голов разномастного и разнорасового сброда не способны ни на что, кроме как выполнять приказы хозяина. Хотя нет. Могут еще в грязи сидеть и брюхо набивать, как собаки.

– Не очень-то ласково… – скривился я.

– А как еще? Пусть в себя придут. Потом будем смотреть, кто из них на что горазд.

– Уйти предлагали? – до похода мы, естественно, обсуждали, что в дальнейшем делать с пленниками.

– Конечно. Двадцать три ушли. Остальные твердят, что останутся с нами. Некоторые и вовсе говорят «с новыми хозяевами», – Рольф развел руки в стороны.

Я ничего не ответил. Нужно сначала вернуть Спартака да Брадура с Игуменом, а потом решать, что делать со свалившимся на голову счастьем…

– Непривычно видеть вас такими кислыми. Моя это роль, – горько усмехнулся Дез, вместе с Эллой появившись на крыльце дома.

– Ширли, дорогая! – пропустив мимо ушей реплику отступника, во весь голос гаркнул Рольф. – Снаряди нам пива да мясца!

Пару минут мы сидели молча. Бог Твердости раскачивался на стуле, Йоко разглядывала ногти, Дез барабанил пальцами по столу, а Элла, стоя позади отступника, ковырялась у него в волосах, точно выискивая блох.

Говорить никому не хотелось.

– Ну? – на правах главы клана я нарушил тишину. – Все так плохо?

– Да вроде нет, – пожал плечами Рольф, перестав испытывать на прочность задние ножки своего стула. – Правда, сейчас все в курсе, что нам придется воскрешать народ. Тех, кого асуры… того…

– Потеря ОУ дело неприятное, но не смертельное, – оторвавшись от волос Дез-куна, Элла села рядом с возлюбленным и твердо проговорила: – Плюс все кланы-участники рейда хорошо заработали.

Я прищурился, ожидая, что мне озвучат цифру, но вновь над столом повисло молчание.

– Сколько? – не выдержал я.

– Мя! – раздался позади голос Някея. – В казне скучало полтора миллиона, мя! Нашему клану досталось чуть меньше двухсот тысяч.

Глянув через плечо на «кота», я удовлетворенно кивнул, совершенно не смущаясь тому факту, что катишит, пользуясь расовыми навыками, нагло подслушивал.

– Мя! Это чистыми, – продолжал отчитываться коммерческий директор. – Плюс добытые вещи и ингредиенты…

Мила и Тойя – две наши горничные – поставили на стол наполненные пивом кружки и огромную свиную рульку. Разделив кусок на пятерых, девушки откланялись.

– Хм… – я задумчиво почесал подбородок и хлебнул пива. – Получается, рейд не то что окупился – отлично заработал. Чего ж тогда все такие хмурые?

– А сам-то? – воткнув нож в мясо, хмыкнула Йоко. – Не нравится это поскучневшее место!

– Да, – согласился я. – Сейчас отправлюсь к Лидеру расы и воскрешу наших.

– А сможешь всех?.. – в голосе волшебницы чувствовалось нескрываемое сомнение.

– То есть? – взволновался я.

– Да мы тут подумали… – поспешил разъяснить Рольф, но тут же замялся. Жадно хлебнув пива, Бог Твердости резко выдохнул и выпалил: – Как воскрешать Спартака и Длорина? Они ж не люди. Наш Лидер расы сможет?

Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. Пару мгновений я недоуменно пялился на друзей. Они меня не торопили.

А ведь Рольф прав! Или нет? Можем ли мы воскресить Серых? Ведь из-за фракционной принадлежности (или точнее, ее отсутствия) эти двое даже не считались полноценными членами клана!

В груди вновь все сжалось. Осознание, что я могу потерять друзей навсегда…

Пусть мы сравнительно мало знакомы, но каждый, кто входит в клан «Крылья Свободы», для меня словно родной. Конечно, кто-то в меньшей степени – например, диги… Ну или стражники… Но не об этом речь! А о том, что из-за моего отвратительного командования Длорин и Спартак погибли. И пусть дворф храбро защищал дворфиху, рыцарь недоделанный… Но ареманец-то спасал меня! И теперь…

– Ты не виноват, – тихо проговорила Йоко, накрыв ладонью мою руку.

– Что, так заметно? – буркнул я.

– Мы знаем тебя как облупленного, – хмыкнул Рольф. – А по твоей роже даже первоклассники читать могут.

– Обидно, знаешь ли, – проворчал я.

– Зато правда, – вклинился Дез-кун. – Все вместе отправимся к Лидеру расы? Скинемся по ОУ.

– Приятно слышать, – улыбнулся я. – Особенно от нашего затворника-алхимика. Но я отправляюсь один. Някей! – крикнул в пустоту, и вскоре рядом появился «кот». – Что с Пылью Камня Душ? Хватит на всех?

– Мя! Думаешь, я тут время зря теряю? Едва вы вернулись, послал Герду пополнять запасы, мя! Конечно, у нас кое-что было, мя… Но кто ж знал, что поляжет так много? Фр-р-р… Мя.

– Отлично, – оперативность катишита радует. – Как только пыль прибудет, – обернулся к Героям, – воскрешайте всех младших членов. Я же займусь старшими.

Поднявшись из-за стола, пожелал удачи друзьям и представил Чертоги Лидера расы, мысленно скомандовав «Перемещение». Конечно же, все получилось. Костыли в виде ключа-портала и шкатулки отныне не нужны.

***

– Я давно жду тебя, Иван, – сильный раскатистый бас накрыл похожее на храм помещение.

– Прошу прощения, что заставил ждать, – ответил я, решительным шагом сократив немалое расстояние и остановившись напротив облаченного в мантию темного безликого силуэта. По обыкновению Лидер расы, представляя собой не то рябь, не то галлюцинацию, висел в нескольких сантиметрах над полом там, где по традиции храмового строительства должен находиться алтарь. Массивного белого стола, что бросался в глаза в последнее посещение этого места, больше не было. Теперь все точь-в-точь как и в день моего знакомства с Богом.

– Не стоит…

Ох, сколько усталости в его голосе… Даже кажется, что когда-то высокомерная фигура немного осунулась и сгорбилась. Разве это возможно? Он же биоэнергетическое поле Земли.

– Нам предстоит о многом поговорить? – то ли сказал, то ли спросил мой собеседник.

– Вы правы, – кивнул я. – И предлагаю начать с этого.

Открыв инвентарь, я быстро нашел телесного цвета сгусток. Полсекунды всматривался в него:

Тело Божье.

Класс предмета: Божественный.

Только для бестелесных сущностей.

– Что случилось? – увидев мое замешательство, обеспокоенно поинтересовался Лидер расы. Точно… Он же не может прочесть мои мысли. А я впервые открыл описание переданного Аельд’елем предмета. С ума сойти можно! Если это действительно то, о чем я думаю…

– Вот. Возьмите, – я протянул главе людей сгусток. – Вы, должно быть, знаете, что ваш брат отдал жизнь, чтобы задержать Богиню-асуру. Он просил передать вам это.

Колышущийся силуэт замер, точно его сковали льдом. Стоя с протянутой ладонью, я уже начинал чувствовать неловкость. Бог не спешил «отвисать», словно графический редактор с изображением, заваленным несколькими слоями.

– Да, – наконец проговорил он, не торопясь принимать «Тело Божье». – Знаю. Я перестал его чувствовать. Связался с Лаир'дилем. Тот подтвердил самые худшие подозрения, сообщив, что вдруг обрел сто первый уровень и стал Лидером расы эльфов.

– Стал Лидером расы? – повторил я, припоминая, что одна из трех частей души Аельд’еля полетела в сторону замковых ворот. Как раз туда, где сражался Лаир'диль.

– Именно. Брат передал этому Герою часть своей силы. У эльфов в Терре II нет королей из местных. Брат был для них всем. Он мудро поступил, оставив преемника. Конечно, позиции наших союзников изрядно ослабли. Новый Лидер расы никогда не сравнится со старым. Всю свою силу передать ему Брат никак не мог… Но тем не менее, фракция не осталась обезглавленной. А это главное.

Владыка людей все так же не спешил прикасаться к энергетическому сгустку.

– Почему вы медлите? – в лоб спросил я.

– Из великих рас, что некоторые называют «Светлыми», остались только три. А Лидеров рас – два. Наш брат, почитаемый у дворфов как Дварфагор, никогда не мог даже предстать перед своими Героями. Он не может общаться с нами. И, возможно, давно мертв. Правда, дворфы уверяют, что порою слышат его голос…