– Заколебись, – неопределенно ответил он. – Бобик сдох. Скучно. Не пишется, и вдохновения никакого. Уже два дня ботва.

По моему глубокому убеждению, Шандра был жутко талантлив. Помимо того, что он превосходно разбирался в технике, мой друг сочинял гениальные, хотя и мрачноватые, песни.

Особенно мне нравилась его «Баллада о голимом вампире Дрюкере», которая начиналась так:

Сам себя Шандра характеризовал как «нигилистопофигиста».

– Пойми, чувачок, – доказывал, бывало, разгоряченный экопивом Димон. – Весь наш мир с пятидесятипроцентной вероятностью голограмма, матрица. Скорее всего, нас вообще нет. Мы лишь файлы, набор нолей и единиц в чьем-то засраном компе. Вот такая засада, прикинь. Зачем тогда напрягаться как конченный лох, если какой-то четкий пацанчик за тебя уже все решил. И рано или поздно тебя сотрут или вообще отформатируют.

Сам я в голографическую вселенную, солипсизм, симулякры, и прочую бесовщину не верил, и частенько спорил с Шандрой.

– Допустим, – возражал я. – Мы всего лишь часть программы, созданной, существами высшего порядка, может быть, даже нашими потомками. Тогда возникает вопрос, для чего им надо было так заморачиваться.

– А фигель его знает, – чесал репу Шандра. – Может постебаться над нами просто хотят. Типа, реалити-шоу.

– И в любой, даже самой совершенной программе, по любому есть свои глюки и баги, – привел я свой главный аргумент. – Но в нашем мире законы физики конкретно работают. Человечество существует много тысяч лет. За это время по теории вероятности хоть один крупный сбой должен был произойти.

– А это маза! – обрадовался Шандра. – Нужно только поюзать. Где-то читал про корабль-призрак с которого исчез весь экипаж. «Мария Целеста», вот! А еще во время Первой мировой войны исчез без следа целый полк.

После того разговора, состоявшегося с полгода назад, Шандра всерьез увлекся поисками цифровых артефактов, перелопатил всю Добросеть, и, по-моему, слегка на этом деле сдвинулся. При каждой встрече рассказывал про таинственные случаи появления из ниоткуда людей и вещей, исчезновения самолетов и кораблей. Лично я ничего такого уж необъяснимого в этих фактах не видел, однако, с Шандрой спорить – себе дороже. На все мои аргументы он приводил контраргументы, так что наши споры неизменно сводились к ничьей.

– У меня аналогово, – признался я. – Курсач, блин, никак не мастырится. Хорошо, хоть предки сваливают. У них эври дэй траблы.

– Жиза наша цифирная…, – философски заметил Шандра. – А я тут новый глюк нашел. Прикинь, чики начали пропадать. И пропадают не где-нибудь, а в маркетах. Я тебе не гоню. Верняк. Помнишь, Светка Сорокину? Она училась на класс младше нас. Так вот. Неделю назад пошла она в «ВсеДляДома» и пропала. Таких случаев уже более десяти.

– Лабудень это, – возразил я. – Кто сейчас в маркеты ходит? Динозавры если только. Все же в сетке можно заказать. Зависла Светка где-нибудь на вписке и всего делов. Кстати, о чиках. Есть клевая тема. Зырь сюда, – я включил коммуникатор и показал Шандре голографический ролик с Акитной, скачанный в JAM.

– Бабецл зачетный! – облизнулся Шандра. – Вот это реальный бодипозитив. Не то, что в нашем кишлаке. Одна глодь кактусовая. Еще строят из себя целок. Я бы каждый день с ней мантру шатал.

– Давай скинемся, – с ходу предложил я. – Фифти-фифти.

– Не айс как-то, – признался Димон. – Если кто заложит.

– А тебе не ровно? Сам мне втирал за пофигизм. У тебя же идеальная репутация, ну потеряешь пару сотен баллов. Так их восстановить недолго, каких-то три-четыре месяца.

Шадра засомневался:

– Оно, само собой, девайс клевый. Желтолицые топовых няшек строгают. Будет по хате голой ходить. И в хозяйстве всегда пригодится. Посуду там помыть, уборку сделать, носки по комнате собрать. Самому-то или некогда, или влом.

– Оф кос, – поддержал я. – Домой бы купил, но родаки будут бычиться. Они же у меня все такие по понятиям. А ты один кантуешься. Если предки когда в гости соберутся, ее можно погулять отправить.

– Убедил, – сдался Димон. – Хочешь, пойдем ко мне. Заценим.

– Пойдем. Только это…, давай сразу договоримся. Пока предков не будет, на три недели она моя. Сам понимаешь, когда еще так удачно карта ляжет. А потом пользуйся, сколько хочешь. Будешь одалживать на время.

– Океюшки, – согласился мой друг. – Понимаю. С предками жить – вешалка.

Мы поднялись со скамейки и зашагали к Шандриному подъезду.

Квартира Шандры располагалась на двадцать седьмом этаже недавно построенной высотки. Лифт, само собой, был новенький, скоростной, с голографическим экраном, на котором постоянно прокручивались рекламные ролики. В отличие от ухоженного подъезда с лианами и фикусами в горшках, квартира Шандры представляла собой качественный первобытный бардак. По всей комнате в живописном беспорядке были разбросаны свитера, рубашки, и носки. У левой стены – потертый диван и массивный двухтумбовый стол, заваленный печатными платами, жесткими дисками, раскуроченными мониторами, и тому подобным древним хламом. Справа – ультрасовременный компьютерный столик с анатомическим кожаным креслом. Усевшись в роскошное кресло, Шандра включил компьютер, небрежным жестом предложил мне присесть рядом, на облупленную скрипучую табуретку.

Развернувшийся в воздухе экран отобразил не привычную Д-образную закорючку, а логотип Мегасети.

– Знатно, – восхитился я. – Это ты напрямую к унковской сетке подключаешься?

— Лови лайфхак, – с интонацией топового стримера JesusAVGUST отозвался Шандра. – Крякнул глушилку и законнектился через спутник в Старлинке. Теперь мне на ментаботов положить с пробором. Шарься сколько хочешь. Никто не узнает.

– А мне такую штуку можешь зафигачить?

– Не вопрос.

Рекламный прайс-лист Акитны выскочил сам собой, едва мы зашли в JAM. Производитель в красках расписывал преимущества синтетической любовницы. Потенциальным покупателям гарантировалось неземное наслаждение, а также хорошее настроение и исключительно положительные эмоции. Оказалось, что последняя версия андроида обладает коэффициентом интеллекта в сто пятьдесят пять единиц по шкале IQ на основе стандартизированных тестов, помимо искусства обольщения владеет базовыми навыками практикующего психотерапевта, косметолога и кулинара. Андроид обладал автономным встроенным источником питания, не требовавшим подзарядки, которого должно было хватить на пять лет. Окончательно нас с Шандрой добила моментальная персональная скидка в пятьдесят процентов, при условии приобретения Акитны в ближайшие три часа. Мы без долгих раздумий конвертировали свои бонусы в универсальные платежные единицы и перевели их на счет маркета. После недолгой дискуссии оформили доставку на мой адрес. Заказ должен был придти через три дня.

Ожидание было томительным и волнующим одновременно. Так бывало в детстве перед днем рождения, когда ждешь давно обещанный подарок, а желанный день все не наступает. Я механически ел, занимался курсовой, резался в «Crasy Trash», проводил семью до подъезда, где предков и сестру ждало такси в аэропорт. Мысли же непрерывно крутились вокруг Акитны. Сообщение на коммуникатор пришло рано утром, когда я только проснулся. Заказ ожидался с девяти до одиннадцати утра. Я позвонил Шандре, и сообщил приятную новость. Димон прилетел как на крыльях, буквально через десять минут после звонка.

Около половины одиннадцатого раздался звонок в домофон. Двое мужчин в оранжевых комбинезонах занесли в квартиру большую картонную коробку. Один из них вручил мне пластиковый пакет с инструкцией, попросил расписаться в квитанции о доставке.

Мы с Шандрой вскрыли посылку. Акитна оказалась даже лучше, чем я ожидал. Она была совсем как живая, кожа её излучала тепло. Я все никак не мог заставить себя поверить, что передо мной не живая девушка, а робот-андроид. На Акитне был серебристый защитный комбинезон, предохранявший тело от повреждений при транспортировке.