Я подъехала к дому через три часа после отъезда, мокрая, грязная, но с освобождённой душой и перевернувшимся сознанием.

Сергей был в гостиной и что-то с жаром доказывал Марте. Я остановилась в дверях. Мой внешний вид произвёл эффект разорвавшейся бомбы. Я кивнула присутствующим, медленно развернулась, стягивая с себя по дороге мокрую одежду, поднялась на второй этаж, закрыла за собой дверь и рухнула на кровать.

Глава 3. Алисия.

Как и следовало ожидать, продуктом совместного мозгового штурма Марты, как человека начисто лишённого воображения, и Сергея, как человека с невероятно завышенной самооценкой, стала презабавная мысль о том, что я пыталась утопиться от несчастной любви к нему, то есть к Сергею. Об этом Марта и поведала мне в красках спустя пять часов после моего эффектного появления в дверях гостиной.

Пока я уплетала разогретый в микроволновке завтрак, Марта приступила к допросу.

– Так что же с тобой на самом деле случилось? – она нервно заламывала руки и странно приседала.

«Напоминает какой-то танец», – подумала я.

– Стала случайной свидетельницей автокатастрофы. – Я помолчала. – А потом и её участницей.

Последнее уточнение было явно лишнее, потому что после него Марта, охнув и схватившись за сердце, попятилась назад и повалилась на вовремя оказавшийся у неё на пути стул.

– Ты же видишь, что я жива. Зачем тогда так переживаешь?

Я хотела добавить: «Тебе что событий в жизни не хватает?», – но осеклась. Во-первых, отчасти это было правдой, а во-вторых, не хотелось грубить так искренне переживавшему за меня родному человеку. Я подлила себе кофе.

– А где твои? – Мне хотелось перевести разговор на какую-нибудь отвлечённую тему.

– Роберт уехал по делам в город, а Арти и Тори с няней в аквапарке.

– А когда отбыл ещё один твой родственник?

– Около часа назад. Ты не представляешь, он жутко переживает. Ты нас так напугала, что же всё-таки случилось?

Я вздохнула и начала свой рассказ.

– На моих глазах с моста, который за лесом, там дорогу ремонтируют – я, кстати, этого не знала; так вот, с моста упала машина, пробив ограждение. Понимаешь, я как-то неосознанно бросилась на помощь. В той машине был всего один человек, очень красивый…

Я растягивала слова, пытаясь придумать, как лучше подготовить Марту к информации о взрыве, но придумать что-то правдивое не получалось. Надо было либо врать напропалую, либо говорить, как всё было на самом деле. Я выбрала второе: не люблю врать.

– Так вот, – продолжала я, сотворив максимально беззаботное выражение на лице, – мы уже успели добраться до моста, когда его машина взорвалась.

– Что?! – сестра снова схватилась за сердце.

Реакция Марты показала мне, что к информации о взрыве её всё-таки надо было подготовить.

– Успокойся, Марта, прошу тебя: всё ведь хорошо закончилось.

– А почему ты мне не позвонила?

– Телефон накрылся. Да и потом, здесь был твой добрый приятель, а у меня нет ни малейшей охоты наполнять свою память совместными с ним действиями.

– Кристина, ты всё-таки…

– Марта, – я скопировала её тон, – если ты будешь настаивать на общении с Сергеем, я опять выйду замуж.

– За кого?

– Я найду за кого.

– И всё же?

Я вспомнила, как сегодня, всего несколько часов назад, на мосту, а точнее под мостом, на бетонной его опоре прозвучало нечто похожее на предложение руки и сердца. Честно говоря, я не думала, что когда-нибудь ещё встречусь с человеком, имени которого так и не удосужилась узнать, но в споре с сестрой сам факт подобного разговора мог стать веским аргументом. Поэтому я гордо произнесла:

– За спасённого мной прекрасного молодого человека.

– Ты хоть имя-то его знаешь? – Марта криво усмехнулась. – А то всё «молодой человек», да «молодой человек».

Вместо ответа я кивнула как можно более неопределённо. Действительно – странно, что мне до этого момента не пришло в голову поинтересоваться именем нового знакомого, несмотря на то, что тот осмотрительно снабдил меня своей визитной карточкой. Я зачем-то переложила её в карман домашних брюк, когда переодевалась, и теперь достала и принялась изучать.

– Его зовут Ян Луарье. Ну, надо же, – я удивлённо покачала головой, – красивая фамилия. Кстати, он сказал, что после того, как я его спасла, он просто обязан на мне жениться. Я даже пригласила его на презентацию моей новой книги, там вас и познакомлю.

Я смотрела на растерянное лицо Марты, и у меня зародилось нехорошее предчувствие.

– Надеюсь, ты не сказала Сирину, когда будет презентация?

– Но я же не знала…

– Марта, если вы не оставите меня в покое, я выйду замуж сразу после презентации, – я помахала в воздухе визиткой. – За Яна Луарье.

Угроза подействовала, Марта замолчала.

Я, чувствуя, что окружающее меня пространство перестало сжиматься, немного расслабилась.

Марта, по-видимому, решила сменить тему нашего опасного с её точки зрения разговора.

– Тебе Алисия звонила. Сказала, что твой телефон не отвечает.

– Спасибо, сейчас я ей перезвоню. Наверно, всё-таки мне придётся в город ехать. Там ещё столько всего не сделано.

Выезжать из дома после пережитого шока мне совершенно не хотелось. Спасла положение Марта.

– Я тебя отвезу. Сегодня тебе лучше не садиться за руль.

– Спасибо. Будем считать, что своим поступком ты искупишь сегодняшнее появление моего прошлого в нашем доме.

Я встала и, прихватив с собой трубку домашнего телефона, пошла в свою комнату, чтобы позвонить Алисии и переодеться. Оказавшись в комнате, я набрала её номер.

– Здравствуй, дорогая! – голос моей подруги звучал как всегда жизнерадостно и оптимистично. Я не встречала более позитивно настроенного по отношению к этой реальности человека. – Не могла до тебя дозвониться, у тебя всё в порядке?

Она всегда так формулировала вопрос, что в ответ мне всегда хотелось сказать что-то хорошее. На этот раз кривить душой почти не пришлось, всё действительно было неплохо, за исключением видения, которое, судя по всему, свидетельствовало о некотором расстройстве моей психики. Мне было категорически не понятно, как мираж мог оказаться таким реальным.

– Кажется, всё в порядке.

Наверно, Алисия всё-таки почувствовала в моём ответе некоторую неуверенность, это было ясно из её следующего вопроса.

– Ты сегодня спала? Или опять просидела всю ночь за компьютером?

– Ночью шёл дождь, у меня раскалывалась голова, так что нет, я не сидела за компьютером, я лежала. Правда, от этого мне было не легче.

– Ты приняла обезболивающее?

– Да. Не волнуйся, всё прошло уже. Я даже успела прокатиться на машине. Собираюсь сейчас к тебе.

– Отлично, жду.

Я положила трубку.

Алисия. Всю жизнь буду благодарить Тома за этот королевский подарок. Если бы не она, не знаю, кем бы была сейчас.

Внешне мы не похожи друг на друга. Тот, кто увидит нас вместе, может сыграть в игру «Найдите восемьдесят отличий» и всё равно проиграет. У меня русые волосы чуть ниже плеч и светло-зелёные глаза, у Алисии – глаза цвета горького шоколада, короткие каштановые волосы взбиты вверх. Её причёска напоминает рассерженного воробья. У меня прямой классический нос, у неё с лёгкой, но уловимой горбинкой. В моём арсенале имеются все предсказуемые особенности женской фигуры, Алисия же напоминает худенького пятнадцатилетнего мальчишку с удивительно тонкими щиколотками. Даже в одежде наши пристрастия рознятся. Я предпочитаю дизайнерские веши, чаще юбки нестандартного кроя, она – стрейчевые синие джинсы и удлиненные джинсовые пиджаки, надетые поверх классических рубашек. Но, несмотря на внешние различия, мы, что называется, сошлись. Нам нравятся одни и те же книги, фильмы, композиторы и исполнители, и мы можем долго взахлёб обсуждать интеллектуальные новинки сезона.

Я могла бы ещё долго размышлять, как вдруг услышала осторожные шаги со стороны лестницы, открыла дверь и выглянула в коридор.