И мы слаженно рванули на охоту за головами, а точнее брать в кольцо спящих дегенератов, не понимающих, что отныне слабые в академии те, кто не стремится учится чему-то новому. Время в любой битве всегда играет особо важную роль. Даже Шекспир говорил, что лучше прийти на три часа раньше, чем на одну минуту позже. А ведь чувак вообще ничего не смыслил в военной тактике.

Тихий шаг по зарослям травы вдоль стены старого здания. Стоп — ладонью вверх, когда совсем рядом за углом что-то грохнулось. Рука Лютого наготове. Секунда, две, … но ничего не происходит. Зверь, как самый изворотливый, проходит мимо и заглядывает за угол, чтобы секундой позже продемонстрировать нам странную ухмылку, которая больше напоминала борьбу с отвращением и вкусом горечи во рту.

«Минус один» — показывает жестом, и мы с несвойственным нам любопытством двинулись дальше, чтобы увидеть как один из ванпайров вражеского отряда, в абсолютно невменяемом состоянии, ничком лежит у стены, куда минутой раньше, вывернул содержимое собственного желудка.

Я удивляюсь этому, потому что не понимаю, что происходит, но Судья тут, же поясняет мне:

— Традабита. Ядовитая трава, которую долго вымачивают в сладкой воде, высушивают, а затем поджигают и вдыхают дым.

— Нарики, короче — неожиданно приземляется на плечо Ужас, заставив вздрогнуть.

Сказать, что я поразилась до глубины души — это ничего не сказать. Будучи уверенной, что попала в другой мир, я даже, и представить себе не могла, что в этой магической древности имелись столь отвратные вещи, как наркотики, но, похоже, все миры идут по одной наклонной. Или всё дело в нас самих? Никогда не понимала тех, кто намеренно отравляет себя всякой дрянью. Будь то алкоголь, сигареты, таблетки, наркотики… Ради чего? Мимолетное чувство эйфории, которое можно получать не по одному разу в день на той же пробежке? Или это человеческая лень? Когда-то я слышала выражение, что лень — двигатель прогресса, и, возможно, частично так оно и есть, но в большинстве случаев, лень — это предвестник деградации конкретного индивидуума.

Осторожно поддев ногой сапог наркомана, я проверила ванпайра на реакцию. Её не было, зато ЭТО пускало слюни и глупо лыбилось, видимо, достигнув своего дзен. Скривилась, и не смотря на жалость к парням, приказала тащить эту полумёртвую тушу с собой. Приказ спокойно выполнил Вояка, за что я была ему безмерно благодарна.

Построившись в колонну, мы двинулись дальше вдоль стены, неумолимо приближаясь к входу здания, на крыльце которого, уютно сбившись в стайку, посапывало в обе дырочки девять человек. Полагаю, кто-то из них был так же невменяем, как и товарищ на руках Вояки, потому что из той кучи слышались невнятные бормотания.

Н-да. Отвратительный подход к делу, а главное, какое омерзительное отношение они проявляют к своему руководству. Я бы за такое вообще из стен академии выперла, но похоже наркотики здесь — это вполне себе законное явление, раз уж даже на столь ответственном мероприятии они были использованы.

Мы, как не один раз, уже отрабатывали подобную ситуацию, тихо окружили живое кольцо человеческих тел…

И Ужас, конечно, как всегда был в своём репертуаре. Он красиво спланировал с моего плеча на какого-то парня, сделал грудь колесом, и неожиданно для меня, как рявкнет жутким мужским басом:

— ОРУЖИЕ НА ПОЛ! ВСЕМ ЛЕЖАТЬ МОРДОЙ В ПОЛ!

Я чуть не… А впрочем, мы все, ошарашено смотрели на происходящее.

Вся живая куча мгновенно подскочила и попыталась броситься в рассыпную, не понимая, что вообще произошло, но мы преградили дорогу, кто ногами, кто руками, усаживая наркоманов на место. Однако мышь на этом не остановился. Крылатому, глумливому существу, с необъятным чувством «черного» юмора, показалось, что реакция на прошлый рык была непомерна, мала, в сравнении с приложенными усилиями, и он тихо добавил:

— Работает ГосНаркоКонтроль.

Услышав это, я сначала не обратила внимание на звучание слова. Секунда тишины, сопровождаемая вздёргиванием моих бровей, а потом… Что тут началось… Эти наркоманы подскочили, как в попу ужаленные. На их лицах читалось выражение откровенного ужаса. Лихорадочный взгляд искал щель в окружении, в которую можно было, просочится, и перспектива быть битыми нами их уже не останавливала. Кактус, молча, задвинул меня за свою спину, вогнав этим действием меня в ступор. Затем послышался первый удар и крик Ужаса:

— НАШИХ БЬЮТ!!!

Буйных наркоманов успокаивали несколько минут, пока я соображала, где остальные пять человек из отряда, ну и собственно пыталась понять, чем так страшен ГосНаркоКонтроль Этраполиса. А потом припомнила звучание слова на местном наречии «ИмпНарКон», что обозначало то же самое. Только в России на слово ГНК реагируют всё же поспокойнее. Любопытно, почему?

— Вы там закончили? — обратилась к парням, замечая, как отряд зачистки уже маячит в окне здания. — У нас не так много времени, ребята. Сгружайте пленных в комнату, нужно готовиться к нападению вражеской силы.

Пока буйных и невменяемых заводили в дом, я осматривала периметр, думая кого и куда выставить, для незаметной охраны.

Из-за дома раздался какой-то грохот, привлекая наше внимание. Краем глаза заметила, как все напряглись, ожидая нападения, но ничего больше не последовало. Кивнула Судье, чтобы отправлялся на разведку. Крайне важно знать, что происходит в округе, всё же у любого звука есть источник, будь он неладен.

Карсайто медленно прошел к краю дома, со скоростью достойной профессионала, годами отрабатывающего этот жест, глянул за угол и тут же вернулся на исходную позицию. Дал жестом понять, что там есть враг, я моментально скоординировала действия стоявших на улице и маячивших в окне. Часть двинулась в обход, часть должна была выйти с той стороны здания, где находился противник, а вот Ужас получил чёткую и, прямо скажем, почти невыполнимую в его случае задачу, заткнуться. Обижено засопел и вспорхнул под крышу здания.

Скажем прямо, захват здания проходил не так, как планировалось. В своей голове мне виделось, как мы красиво проникаем внутрь здание и ведём самое настоящее сражение. А то, что происходит сейчас, называется избиением пьяных младенцев … А впрочем, какая мне разница? Главное результат, а в таком отвратительном бое они сами виноваты.

Я тихо приблизилась к Карсайто, пробралась мимо него и также быстро выглянула. Трети секунды вполне хватило, чтобы запомнить картинку, а затем по памяти её проанализировать. Двое шли по направлению к нам, ещё двое о чем-то разговаривали. Мне пришлось дернуть Судью за рукав куртки и показать, чтобы был готов. Шаги раздавались уже совсем рядом, когда я пригнулась дикой кошкой, готовой выпрыгнуть в любой момент, но неожиданно в моё плечо прилетел нож, толкнув к стене, а из-за дома послышалась самая настоящая бойня.

На моё счастье очень быстро среагировал Судья. Двумя точными ударами, он вырубил подошедших и бросился в лес, откуда мне прилетел подарок. Боль была просто адской, но я нашла в себе силы выдернуть железку из плеча. Внимательно присмотрелась к тому месту, куда направлялся Карсайто, и с молчаливым криком метнула «подарочек» обратно, заприметив выделяющуюся цветом траву, которой на вид было около недели после среза, в смысле совершенно сухая на фоне сочной зелени. Вот что значит, пренебрегать военной тактикой и маскировкой.

Судья, молча, подошел к вычисленному мною врагу, поднял маскировочную сетку, а затем укоризненно посмотрел на меня. Я перебила парню позвоночник …

Нет, вот если бы мы в России были бы, то это да … За это можно и укорить, а тут-то? Ну, заживёт, не страшно. Я вон с проломленным черепом выжила, и ничего. Не дурочка вроде … Хотя в свете последних событий, кто его знает?

Выбросив все мысли из головы, я двинулась на звуки боя. Оказывается, ребята решили позабавиться с оставшимися двумя ванпайрами, и устроить спарринг на мечах. Это выглядело комично, если честно. Вражеский отряд со своими стандартными знаниями о боях, что предоставляла академия, был совершенно беззащитен перед военной тактикой другой цивилизации. Мои парни чувствовали себя более чем уверенно и играли с пленниками, как сытая кошка с мышами. Лениво и непринужденно. На это даже смотреть было не очень приятно, зная, что в любом сражении противник должен быть достоин боя.