— Ничего, если не считать, что твой муж сломал мне нос,– попытался улыбнуться Чистюля.– Вообще-то, я его понимаю. Каждый раз он застаёт нас во всё более и более неловких ситуациях…

— Это не даёт ему право бить людей!– возмутилась Лора.– Куда он пошёл?

— Наверное, в свой «зал эмоций». Однако не советую его сейчас тревожить.

— «Зал эмоций»? Это что?

— Я имел в виду музыкальный зал.

— Музыкальный? Где это?

Орлан удивлённо взглянул на принцессу:

— Ты не видела его музыкальный зал?! Он что, ни разу не показывал тебе…

— Где это?– нетерпеливо повторила женщина.

— Четвёртый этаж, южное крыло. В башне. Там потрясающая акустика, а стены звукоизолирующие…

Не став дослушивать, Лора отправилась туда.

Принцесса осторожно отворила дверь в башню и зашла внутрь, но там никого не оказалось. Женщина в изумлении обвела взглядом зал: в центре стоял великолепный белоснежный рояль, справа от него золотая арфа, а слева изящный, несмотря на внушительные размеры, духовой инструмент (но Лора таких никогда не видела). За ними на стенах висели струнные и ударные инструменты. Справа от двери тянулся ряд широких полок, занятых музыкальными инструментами из дерева, а слева стоял небольшой диванчик на три места. Принцесса с трудом отвела взгляд от сего великолепия и направилась к выходу. Но едва она коснулась двери, та отворилась, и в башню вошёл Верган.

— Лора?– удивлённо пробормотал он.– Что ты здесь делаешь?

Чары музыкальных представлений тут же развеялись, и женщина строго сказала:

— Ты сломал Орлану нос!

— Жаль,– прохладно заметил Верган.– Я хотел сломать челюсть. Обе.

— Ты не имел права…

— А он?!– перебил Монах.– Он имел право находиться ночью в твоей спальне?!

— Но мы просто разговаривали.

Недоверчивая усмешка застыла на губах Вергана:

— Конечно.

— Но это правда!– едва скрывая досаду в голосе, ответила принцесса.

— Ты меня за идиота принимаешь?– скрипнул зубами мужчина, грозно скрестив руки на груди, казалось, ещё немного и он перейдёт на повышенные тона.– То вас случайно в ванных окатывает, то вы в спальнях болтаете… И почему-то исключительно по ночам!

Последняя фраза была произнесена настолько жёстко, что одна из струн какого-то инструмента срезонировала в ответ.

— Что-о?!– Лора просто задохнулась от возмущения (тем обиднее выглядели обвинения, что они были абсолютно несправедливы).

— Ты не ослышалась!– безжалостно отрезал Верган.

Женщина почувствовала странную боль в области сердца.

— Прости,– ледяным тоном процедила принцесса,– но разве тебя касается моя личная жизнь? У нас фиктивный брак и я свободна в своих поступках, какими бы они ни были.

От таких слов Монаха аж передёрнуло. Всё его существо наполнилось ядом холодной ярости.

— Какими бы ни были?!– эхом переспросил он.– Что это значит?! Ты будешь продолжать свои отношения с моим братом?!

— Боюсь, под отношениями мы с тобой понимаем разные вещи!

— Изменять мне с моим братом?!– резко поправился мужчина.

Лора оторопела, такой прямоты она не ожидала даже от Вергана.

— Изменять?..– в замешательстве повторила она.– Между мной и тобой ничего нет, а значит, никакой речи об изменах быть не может!

Колючий взгляд чёрных глаз полоснул по женщине, словно лезвие стального клинка.

— Ты можешь заводить романы с кем угодно, но только не с моим братом! Если я ещё раз застану тебя с Орланом в двусмысленной ситуации – убью вас обоих!

Лора подняла глаза на мужчину. Его жёсткий неестественно спокойный взгляд не оставлял сомнений в том, что он говорит абсолютно серьёзно. Казалось, весь мир вокруг застыл, страшась ненароком шелохнуться в присутствие Равнодушного.

— Что происходит?!– возмутилась Лора.– Ты оскорбляешь меня, угрожаешь! Что дальше?! Зачем ты вообще притащил меня в этот замок?!

Внезапно принцесса схватилась за сердце, пронзительная боль заглушила всё. Перед глазами потемнело, и воздух обжигающе раскалился.

— Лора?..– встревожено позвал Верган и, видя, что женщина уже падает, подхватил её на руки.

ГЛАВА 45.

Уверенно отворив дверь кабинета, Гиара зашла внутрь. С тех пор, как она по поручению Вергана покинула галактику Яркого Свечения, прошло шесть дней. Но эти дни вымотали её до предела. Ещё никогда женщина не чувствовала себя такой разбитой, поручение оказалось не из приятных.

Гиара прошла во внутреннюю комнату кабинета и без сил плюхнулась на диван. В надвигающихся сумерках отчётливо проступал мужской силуэт на балконе, женщина невольно улыбнулась.

— Эй! Не хочешь сделать массаж умирающей страннице?– весело, но с нотками усталости спросила Гиара.– А то выполнять твои прихоти раз от раза становится всё сложнее. Я вот подумываю, не взять ли мне отпуск, дабы отдохнуть от тебя? Слетаю куда-нибудь в восточные галактики, поживу в монастырях Таур Лань, обрету природную гармонию, а потом…

— Потом снова за старое?– послышался голос Орлана, застывшего в дверном проёме балкона.

Гиара слегка приподнялась и удивлённо уставилась на мужчину.

— А где Верган?– только и сумела выдавить она.

Чистюля прошёл в центр комнаты, обводя женщину пристальным взглядом. Измученный вид определённо придавал ей некий шарм, подчёркивая беззащитность и хрупкость – два качества, начисто отсутствовавшие у Гиары в обычном состоянии.

— Его нет,– стараясь подавить любые эмоции в голосе, ответил Орлан.

— А ты что делаешь здесь?

— Мне не спалось.

— Да?– иронично протянула женщина.– У «чистюль» тоже бывает бессонница?

Монах лишь неопределённо улыбнулся в ответ, направляясь к выходу.

— Только не говори, что обиделся,– бросила вслед Гиара, снова откидываясь на диван и, закрыв глаза, провалилась в глубокий сон.

Проснулась она с первым проблеском зари и обнаружила, что спит в кабинете Вергана, заботливо укрытая шерстяным пледом. На столике кто-то (а женщина не сомневалась, что это Орлан) предусмотрительно поставил корзинку с фруктами. Гиара вдруг вспомнив, что так и не встретилась вчера с Верганом, поднялась в его покои, но не обнаружила там ни его, ни Лоры. Стражники на все вопросы лишь пожимали плечами, правда, сообщили, что Веста несколько дней назад вернулась в домик в горах.

— Чёрт возьми, что здесь происходит?– возмущалась Гиара, направляясь в покои Орлана.

Громко постучав, она отворила дверь и, миновав гостиную, вошла в спальню. Постель Монаха была даже не тронута.

— Этот замок что, вымер?– шумно выдохнула женщина.

Внезапно её взгляд упал на секретер с пачкой распечатанных писем. Не раздумывая, Гиара подошла и взяла одно из них.

— На ваш запрос из военного департамента Палосса,– прочитала она и, взяв всю пачку, начала перебирать:– из военного департамента Кобры… из местных управлений Кобры и Палосса… из образовательных секретариатов… торговых гильдий… судебных палат…

Гиара почувствовала страшную слабость, пальцы непроизвольно разжались и письма упали на пол.

«Спокойно,– пыталась она взять себя в руки,– это ещё ничего не значит… Он ничего не нашёл… Ты не оставляла никаких свидетельств…»

Женщина быстро подняла один из конвертов и дрожащими от волнения руками вытащила письмо.

— Что ты делаешь?– послышался недовольный голос Орлана, уже с полминуты наблюдающего за Гиарой.– Разве тебе не говорили, что нельзя читать чужие письма?

Женщина вздрогнула, инстинктивно пряча конверт за спиной. Чистюля медленно обошёл кровать, вставая так, чтобы видеть рассыпанную по полу пачку писем. Гиара, понимая, что отпираться бессмысленно, яростно выпалила:

— А разве тебе не говорили, чтоб ты не лез в мою жизнь?! Зачем ты рассылаешь запросы в Палосс и Кобру?!

— С чего ты взяла, что это как-то связано с тобой?– подходя к женщине и забирая у неё из рук конверт, прохладно поинтересовался Орлан.

— И с чем же это тогда связано?

— Обычная политическая переписка.

— Ложь!– глаза Гиары гневно сверкнули, не предвещая ничего хорошего.