Заставить воображение замолчать стоило немалых усилий. Оно изрядно портило удовольствие от прогулки.

Кроме этого удовольствие портила еще и компания Дадли.

К нему они не цеплялись, может быть, постарался кузен с его резко обострившимся инстинктом самосохранения, а может, сказывалась репутация самого Гарри. Школа святого Брутуса, куда его несколько опрометчиво записали, славу имела отвратительную. Прибежище малолетних преступников. Ткнешь такого кулаком в плечо, а он тебя тоже ткнет - ножом в живот. Тем более что нож Блэк теперь и впрямь постоянно таскал с собой и ничуть не стеснялся чистить им на скамейке купленные по дороге апельсины.

Проблема, совершенно неожиданно, оказалась в том, что теперь они принимали его чуть ли не за своего, и вот это раздражало куда сильнее. Конечно, дебоширить вместе с ними парни его не заставляли, да и как бы у них получилось, но вот присесть рядом и угостить пивом – почему нет. То, что лет пять назад они гоняли его по всей школе, из их пустых голов, кажется, выдуло ветром.

Вот и сейчас, не прошло и пятнадцати минут после того, как он неторопливо добрел до своей любимой угловой скамейки, как о ее спинку облокотился Пирс Полкисс.

- Здорово, Поттер.

Блэк мысленно поморщился и, немного повернувшись, отозвался:

- И тебе не хворать.

- Будешь? – рядом плюхнулся Малкольм Маклин и выщелкнул из пачки сигарету.

Гарри покачал головой.

- Нет, спасибо.

Малькольм пожал плечами и, забросив сигарету в рот, неловко прикурил. И они еще говорят, что волшебники странные. Ни одного курящего мага Блэк не знал. Вдыхать и выдыхать дым – это, на его взгляд, было слегка ненормально. Хотя, кажется, трубка висела в хижине Хагрида, но парень ни разу не видел, чтобы лесничий ей пользовался.

Странно что их всего двое, а где остальные? Гордон, Деннис и, собственно, его кузен?

- Где Дадли потеряли? – поинтересовался он, откидываясь на скамейку и следя взглядом за каким-то мальчуганом на трехколесном велосипеде.

Полкисс фыркнул.

- Тренировка у него. Дад у нас теперь спортсмен.

В голосе парня явственно слышалось неодобрение. Что ж, может, это и к лучшему – глядишь, и сделает спорт из младшего Дарсли нормального человека. Кто бы мог подумать.

- Слушай, Поттер, а чего ты бродишь тут? – вдруг поинтересовался Пирс.

- В каком смысле?

- Ну, я не знаю, у тебя же есть какие-то кореша там в Брутусе?

Он дернул щекой. Кореша.

- Есть.

- Так и ехал бы к ним, нет? А то сидишь тут с теткой. Дад и то стреляется, а тебе-то вообще охренеть.

- Поеду скоро, – отозвался Блэк и усмехнулся, решив сделать небольшую гадость. – А тетка скучает, вишь ты, дохрена, вот и просит потусоваться немного.

Мерлин Великий, это он только что сказал? Надо завязывать тереться с этими ребятами. Прекращать. Общаться.

К юному велосипедисту подошла какая-то девочка и жестом попросила покататься. Мальчик немного подумал и помотал головой. У девочки из кармана сарафана тут же показался леденец на палочке. Аргумент показался убедительным и велосипед сменил владельца. Блэк невольно улыбнулся. Во взрослой жизни всё немного сложнее.

- О, а вот и Дад.

Гарри перевел взгляд. По дорожке действительно шел его кузен.

- Здорово, Дад.

Малькольм повторил фокус с сигаретой, но Дадли отрицательно помотал головой.

- Не. Тренер запрещает.

Малькольм поморщился.

- Тренер то, тренер се. Дад, ты скучный стал как… - парень покосился на Блэка, но, подумав, решил выбрать другой объект для сравнения – как мистер Сандерс.

Гарри непроизвольно рассмеялся. Мистер Сандерс вел у них математику в начальной школе и по степени унылости ведения предмета и правда приближался к Бинсу. Учитывая, что при этом он был жив – существенное достижение.

Дадли нахмурился и угрожающе размял кулак. Мальком немного стушевался, а Полкисс фыркнул.

- Брось, у большого Дэ хреновое настроение, да?

- Ага, – отозвался Дадли.

- Вот видишь. Погнали лучше до Гордона?

Маклин немного помялся, но поднялся со скамейки и согласился:

- Погнали.

Гарри проводил их взглядом, покосился на усевшегося рядом мрачного кузена и заметил:

- Осторожнее, большой Дэ. Ещё станешь хорошим парнем.

Дадли набычился, но что-то ответить на провокационное заявление не успел. Раздался громкий окрик:

- Блэк!

На какое-то мгновение Гарри удивился. Кто здесь в Литтл-Уиннинге мог знать его по фамилии? Тем более по новой. Удивление длилось ровно до тех пор, пока он не поднял голову.

По дорожке прямо к их скамейке шел человек. Совершенно точно – волшебник. Во первых, на нем была мантия, во вторых, он держал в руке волшебную палочку, и в третьих – Гарри его знал. Амос Диггори. Отец Седрика. За ним следовали удивленные взгляды, но кажется он этого даже не замечал – его взгляд был прикован к Гарри.

Внутри дернулось чувство вины, но тут же отступило перед другим - опаской. Парень напрягся и почувствовал, как пальцы сами собой готовят щелчок.

Что ему здесь нужно? Поговорить? Отомстить? Как он вообще узнал, где его искать? Хотя – он же работает в министерстве. Кажется, в отделе по контролю за магическими существами.

Диггори приблизился и повторил:

- Блэк.

- Здравствуйте, мистер Диггори, – напряженно отозвался Гарри.

Лицо Амоса дернулось, словно он никак не мог решить, наброситься ему на парня или нет. Он перевел взгляд на Дадли, и тот тут же вжался в скамейку. Гарри его не винил – последний опыт общения со взрослым волшебником закончился для его кузена довольно печально. Но в этот раз все могло повернуться куда хуже. К счастью, Дадли об этом не подозревал, иначе бы Блэк не поручился за то, что его сердце выдержит такое потрясение.

- Кто это?

- Это мой кузен, – отозвался Гарри и решил не тянуть кота за хвост - Вы пришли драться?

- Узнать правду, – сквозь зубы ответил мистер Диггори. – Как умер мой сын?

Блэк постарался успокоить дрожащие пальцы и самым твердым голосом, на какой был способен, ответил:

- Его убил Аластор Муди.

- Не ври мне! Аластор Муди – аврор!

- Был. До того как сошел с ума и перешел к Волдеморту.

- Волдеморт мертв! – закричал Амос.

Что этот идиот творит? Орать посреди парка полного магглов про Волдеморта, это надо совсем мозгов не иметь. Хотя, в его состоянии… Он даже в мантии пришел.

- Волдеморт жив. Я видел его. Я дрался с ним. Фадж полный идиот если спорит с этим.

- Авроры говорят, что ты врешь.

- А что говорят невыразимцы? – поинтересовался Блэк, пытаясь воззвать к разуму собеседника. – Куда делась магия Кубка?

- Это аномалия. Ты просто хотел… Ты убил моего мальчика!

- Это чушь собачья! – Блэк тоже начал злиться. Он хорошо понимал мистера Диггори, в том числе, и его желание обвинить кого-то в смерти сына. Отчасти, он даже был с ним согласен. Но Мордред! Это было несправедливо! - Я пальцем не трогал Седрика. Вам нужна правда, мистер Диггори, или виновный?! Я сказал вам правду!

Диггори явно не в себе. Надо убраться отсюда. Только как? Аппарировать? Это нарушение закона. Но если он не уйдет, то, кажется, будет драка, а это еще хуже.

- Ты убил моего мальчика, – как-то жалобно повторил Амос и, неприятно сморщив лицо, всхлипнул.

Блэк на мгновение расслабился. После слез должно стать проще.

Это была ошибка.

Дальше события полетели с калейдоскопической скоростью.

Амос перехватил палочку, и она пошла вверх.

НЕМЕДЛЕННО УБИРАТЬСЯ ОТСЮДА!

Блэк начал разгонять схему аппарации и, долю секунды спустя осознал, что…

- Iac…

Дадли не мог аппарировать. Амос убьет его.

- Mittent!

Диггори отшвырнуло назад.

Гарри мысленно взвыл. Сотрудник министерства! Он напал на сотрудника министерства!

Хуже – он напал на отца Седрика.

Из-за Дадли Дарсли.

Кто-то изумленно вскрикнул.

- Всем лечь! – заорал Блэк, ни капли не веря в то, что его послушают, и выставил щит, в свою очередь закрываясь от отбрасывающего. – Protego fortis! Expelliarmus!