Умом он понимал, что это не вполне нормально, когда тебе пятнадцать, но тому были более чем веские причины. На его первый день рождения его мать умерла, и он оказался у Дарсли. Следующие десять лет своей жизни, он относился к этому празднику равнодушно – дядя и тетя ничем не выделяли его из других дней. Маленькому мальчику, конечно, было обидно, но поступив в Хогвартс – он понял, что это было чуть ли не счастливейшее время в его жизни (что касается данного аспекта).

На свой двенадцатый день рождения Гарри получил в подарок горного тролля. На тринадцатый – первое нападение василиска и титул Темного Лорда. На четырнадцатый – отец покромсал портрет Полной Дамы, и они все ночевали в Большом Зале на каменном полу. Что произойдет в этом году – он даже вообразить боялся. У него имелась парочка предположений, но они были настолько жуткими, что он даже думать себе о них запретил. Мысль – материальна. И в Хогвартсе это осознаешь как нигде.

Поэтому не было ничего удивительного в том, что тридцать первого октября он проснулся в самом отвратительнейшем из всех возможных настроений. Немного полежал, разглядывая полог. Интересно, если он сегодня просто никуда не пойдет и пролежит весь день в кровати – может, ничего и не случится? Хотя, вряд ли, тогда имеет шансы рухнуть вся гриффиндорская башня, а подставлять однокашников совсем не хотелось.

Гарри вздохнул и, отдернув полотно, скинул ноги на пол. И тут же наткнулся взглядом на сидящего на кровати Рона, хмуро глядевшего на него.

- С днем рождения, – мрачно произнес Уизли таким тоном, словно объявлял о начале войны.

- Спасибо, – в том же духе отозвался Блэк.

- Готов к приключениям?

Гарри усмехнулся.

- Вроде того.

- Лови, возможно, это понадобится уже сегодня, – Рон навесом послал ему какую-то коробочку.

Блэк открыл и благодарно кивнул.

- Ты не представляешь, как я об этом мечтал.

Внутри была нарукавная кобура для палочки. Наконец-то можно будет перестать таскать оружие в рукаве. Он немного запнулся об эту мысль. И когда палочка успела превратиться из инструмента в оружие? Вытянул левую руку и стал наматывать ремень на предплечье.

- Лучше на правую. Выкидывается по щелчку, – посоветовал друг и добавил – Водонепроницаемая, можешь не снимать.

Гарри кивнул и сменил руку.

Разобравшись с кобурой, посмотрел на остальные коробки, стоявшие возле кровати, и принялся разворачивать. Гермиона, как и предполагалось, подарила книгу, да не одну, а сразу две. При виде желтых обложек с тисненым золотым текстом парень чуть не захлебнулся слюнями.

Все из ничего. Том первый. Высшие трансфигурации жидкостей и газов.

и

Все из ничего. Том второй. Высшие трансфигурации человека и животного.

Стало даже неловко. Сколько подруга на них потратила было страшно представить. Или это она так за «Углубленную арифмантику модификаторов» отдаривается?

Коробка от Ремуса оказалась двойной. Когда Гарри содрал первую обертку, под ней оказалась еще одна и записка с весьма интригующим текстом.

Не вскрывай при посторонних.

Рон негромко присвистнул и заинтересованно наклонился поближе.

- Ну-ка, что там?

Блэк бросил вороватый взгляд на остальных трех обитателей спальни, которые все еще смотрели сны, и решительно содрал бумагу. Это тоже оказалась книга, но с обложкой куда менее веселой расцветки. Вся черная, даже заглавие было просто выдавлено и не окрашено ни в какой цвет.

Боевая магия. Уровни с первого по шестой. Практическое руководство.

Парни посмотрели на надпись, переглянулись, и Гарри молча затолкал книгу под подушку.

Хагрид прислал деревянную статуэтку гиппогрифа, видимо, выточенную самостоятельно, при виде которой Блэк расплылся в улыбке.

- Как думаешь, где Клюв сейчас? – задумчиво спросил Рон, покрутив статуэтку в руках.

Гарри пожал плечами.

- В Запретном Лесу, наверное. Он довольно большой. Или улетел, где там живут гиппогрифы?

- В Германии, вроде бы, – неуверенно отозвался Рон.

Близнецы презентовали ему коробочку полную каких-то странных шоколадок, черных с одного конца и красных с другого. К шоколаду была приложена записка «Тестовая разработка. Кусай осторожнее». Коробочку Гарри тут же затолкал в чемодан от греха подальше.

Джинни подарила маггловский пружинный нож. Рон внимательно изучил подарок и повторил свое заявление о том, что нет существа опаснее младшей сестры.

- Знаешь, я серьезно начинаю ее бояться.

Подарок от Чжоу Гарри удивил. Это оказалась их маггловская фотография, неизвестно когда сделанная Колином Криви. К фотографии была приложена рамка с вышивкой, изображавшей летящую машину. Видимо, история произвела на девушку впечатление. Из окна машины выглядывала непропорционально большая голова самого Гарри с испуганным выражением на лице.

Рон зашелся в тихом смехе и поинтересовался.

- А я где? Хотя, нет, не отвечай, это хорошо, что меня тут нет.

Гарри покрутил два изображения в руках. Фотографию, немного подумав, положил на тумбочку, решив сделать рамку потом, а вышивку убрал в чемодан.

На этом разбор подарков завершился. Вовремя – как раз стали просыпаться остальные. Невилл сел на кровати и протер глаза.

- С днем рождения, Гарри.

- Спасибо, Невилл.

Дин зевнул и добавил

- Расти большой.

Гарри махнул однокашникам, и они с Роном направились вниз.

Замок, как и всегда, нарядили к Хэллоуину. Хагрид развесил везде свои огромные тыквы, в которых кто-то из профессоров зажег подрагивающие огоньки. Обычно они, как и положено, были оранжевыми, но в этот раз пламя горело голубым, видимо, в стилистике Кубка. На взгляд Гарри, это было не лучшее решение – он и без того дергался на каждый подозрительный звук, а тут еще коридоры, залитые потусторонним мертвенным светом.

В отличие от него – остальные декорации оценили. То и дело кто-то выпрыгивал из-за угла с криком «Бу». Старались и привидения – Почти Безголовому Нику или Кровавому Барону это было явно не по статусу, но вот более мелкие призраки развлекались вовсю, появляясь из стен и проходя сквозь учеников тогда, когда те этого совсем не ожидали. Полумна Лавгуд щеголяла настоящей зубастой тыквой на шляпе. Тыква скалилась и щелкала на всех зубами. Гермиона, заметив «украшение», издала многозначительный хмык и глубоко задумалась. Гарри задумываться не стал, но оценил, насколько он знал – одушевление это был уровень СОВ.

В стороне не остались даже гости. Сегодня их мантии были одинакового черного цвета (хотя, в реалиях Хогвартса, где такова была ученическая форма, это выглядело странновато), а шляпы тоже оказались украшены изображениями тыкв и привидений.

- Бу-у-у! – поприветствовала их Радка, усаживаясь за стол.

Троица смерила ее одинаковыми тяжелыми взглядами и вернулась к еде. Девушка немного растерялась и, повернувшись к Ангелу, развела руками.

- Что с вами такое? – поинтересовался тот. – Кто-то умер?

- Или умрет, – мрачно отозвался Гарри, хотя тянуло ответить «Вообще-то, да». – Сегодня у меня день рождения.

- О, поздравляю! – улыбнулся парень.

- Так это же хорошо? – пожала плечами Карпова. – И сколько тебе?

Друзья переглянулись.

- Пятнадцать. Просто, видишь ли…

- Обычно в этот день…

- Происходит всякая дрянь.

Рядом плюхнулась Стеф и привычно взлохматила Блэку волосы.

- А ты самокритичен, Гарри Блэк.

Пару секунд до парня доходило, а потом он покачал головой.

- Нет, я серьезно. На моем первом курсе на школу напал тролль.

- На втором – василиск, – добавил Рон.

- На третьем – Сириус Блэк, – снова продолжил Гарри.

- Он не напал, а просто пробрался, – решила Гермиона немного уточнить заявление.

- Неважно. В общем, сегодня ждите приключений.

Некоторое время гости молчали, а потом Ангел осторожно поинтересовался.

- Ты серьезно? Ну, про тролля, там…

- Абсолютно.

- Он меня чуть не убил, – добавила Гермиона.