Она говорила спокойно и равнодушно, но от этого деланного равнодушия у мужчин в комнате непроизвольно сжимались кулаки.

— Первой замуж вышла Лита. Она сама настояла на скорейшем венчании, и ей было все равно, что супруг ее сильно старше и в обществе слывет человеком жестоким.

— Да я бы никогда… — возмущенно выкрикнула Литавра, но тут же осеклась, вспоминая свои собственные мысли накануне похищения и попытки отказать Нефриту.

— Супруг-тиран, хоть она и досталась ему чистой и невинной, постоянно попрекал ее войной, победами, дружбой с землянами, — продолжила Амели сверля взглядом лорда Звезд. — На балах Литавра практически не появлялась, перестала общаться с девочками. Как-то раз, Нефриту все же удалось поймать зареванную подругу на балконе в лунном дворце. И застарелые синяки на ее плечах, неумело прикрытые шалью, очень доходчиво объяснили ему про «долго и счастливо». В тот же вечер Литавра стала вдовой.

— Слава Богу, — выдохнул шатен и осторожно пересадив жену к себе на колени положил голову на ее внушительный живот. — Лучше поздно, чем никогда.

— Не уверен, Неф… — грустно заметил Зой. — После войны Альянс запретил дуэли. И так куча народу полегло, а ты — запрет нарушил. Вам пришлось бежать на Землю. Энди, конечно прикрыл, как мог, но дорога на планеты была заказана, Лите запретили видеть родных и друзей. А еще она носила ребенка мужа — будущую сенши-защитницу, которую в три года надлежало передать семье ее отца — это была плата за твою голову, что выторговал Энди…

Нефрит судорожно вцепился в Литу мысленно повторяя, что мальчик, что родится через месяц — его. И дочка, когда придет время, тоже будет его, а Селена фиг получит ее на воспитание…

Тело Литавры покрылось мелкой дрожью, она успокаивающе поглаживала мужа по голове, шепча что-то неразборчивое, хотя самой было в пору пить успокоительное. Малыш, недовольный нервным напряжением родителей, тут же напомнил о своем существовании.

— Ох, — от удара маленькой пяточки у Литы искры из глаз посыпались.

— Тихо, милая, тихо, — забеспокоился Нефрит, поглаживая жену. — Как, говорите, звали того кретина?

— Никак! — категорично заявил Эндимион. — Мне только твоей мести не хватало, за гипотетические обиды. Дуэли, все же ограничены, господа, попрошу не забываться!

При этом принц обвел взглядом всю четверку, к большому неудовольствию Зоя. Он-то тут при чем? Ему-то дуэлировать не с кем.

— Я так понимаю желание проредить свиту Селены должно не только у Нефа возникнуть? — спросил Джед, переводя взгляд с принца на Амели.

— Реяна тоже не стала тянуть со свадьбой. Ей в мужья достался один из молодых восторженных поклонников из очень хорошей семьи…

— Неужели?

Брюнетка попыталась улыбнуться, но вместо улыбки губы изогнулись в странной гримасе, которую было невозможно назвать веселой.

— Следом женился и Джед… — продолжила синевласка ровным тоном.

— Отличная идея! — торопливо перебил ее лорд Иллюзий. — К черту дуэли, как звали ту счастливицу?

— Не скажем! — зло буркнул Зойсайт. — Она хорошая девушка, и я не позволю портить ей жизнь, втягивая в наши разборки! И если вам так весело, друзья мои, то я — безумно счастлив, мне вот не до смеха было!

— Реяна очень быстро устала от своего мужа, который буквально преследовал ее со своей заботой, назойливым вниманием и слепым обожанием. Одновременно с этим молодой человек был не в состоянии защитить нашу подругу от сплетен в обществе, и на заявления, что девушек-воительниц на войне совсем не для боевых задач использовали, примирительно улыбался, объявляя супруге, что это просто шутка, и никто не хотел ее обидеть…

— Вот козел, — прокомментировал Неф. — Как его звали?

— Нефрит! — Эндимион сощурил глаза. — И думать забудь!

— Молчу… — обиженно фыркнул Предсказатель, у которого руки чесались хоть кого-то поколотить.

Реяна отвернулась и уставилась в стену. Неужели собственное упрямство и гордость могли довести ее до такого? А может еще и доведут… Джеду наверняка уже давно надоело слышать в ответ на предложение руки и сердца колкие шуточки и насмешки. Ну что поделать? Ну не могла она скромно потупив взор выдавить из себя: «Да, я согласна!», как полагается!

— Через какое-то время в свете стали поговаривать, что Джед и Реяна — любовники. Несколько раз сплетники ловили парочку при весьма недвусмысленных обстоятельствах. Реяна слезно умоляла мужа отпустить ее и дать развод, но тот, ослепленный любовью, полагал, что стерпится-слюбится. Джед о разводе даже заикаться не мог, его наивная жена, в счастливом неведении готовилась подарить ему наследника. Реяна стала вести слишком разгульный образ жизни, много пила, и злые языки напропалую трепали по всем бальным залам, что залезть под юбку марсианской принцессы совсем не сложно: главное вовремя пополнять ее бокал…

Грустно вздохнув, Амели замолчала. Она прекрасно понимала, что именно чувствуют сейчас ее друзья, сама целую ночь после таких новостей проревела.

Джед не сводил пристального взгляда с марсианки, которая все еще не могла поднять глаз. Он вымученно и немного зло вздохнул и, подсев к девушке поближе, хорошенько встряхнул ее за плечи:

— Значит так, ведьмочка, завтра же после обеда нас обвенчают! — уверенно заявил Четвертый лорд. — Мне надоело слышать «нет», так что для свидания в присутствии священника придумай что-нибудь другое, для разнообразия!

Последнюю фразу он произнес своим фирменным ворчливым тоном, скрестив на груди руки.

— Да! Я согласна! — всхлипнула Реяна, порывисто обнимая Иллюзиониста.

— И что бы никакого алкоголя! — добавил Джед шепотом и пристально посмотрел на Нефрита. — От греха подальше!

— Эй, я вообще-то не пью! — возмутилась марсианка, комментируя свое возмущение ощутимым ударом под дых новоявленному тирану.

— Я теперь тоже, — вздохнул Нефрит, которому сухой закон был объявлен вплоть до рождения малыша. — Но боюсь, что Мина заскучает.

За невозможностью отвесить оплеуху лично Минория метко метнула в шутника диванную подушку и тут же спряталась в объятьях Кунсайта, демонстрирую Звездочету язык.

— Да не тяните уже! — Кунсайт кинул угрюмый взгляд на Зоя.

— Минории, конечно же, вопреки договоренности отца всучить кого-то побоялись: венерианская магия в таких случаях всегда дает не слабую обратку. Только вот Мина у нас девушка целеустремленная и свободолюбивая. Ей претила мысль, что она не сама выбрала свою судьбу, поэтому принцесса Венеры без продыху готовилась к ритуальному поединку…

— Я победила? — осторожно спросила Мина.

Конечно, сейчас ей дико было даже представить, что ее жизнь сложилась бы иначе. Но крохотный червячок тщеславия грыз изнутри: могла бы она победить Куна его оружием?

— Можно и так сказать, — хмыкнул Зой. — Во время поединка произошел несчастный случай. Кунсайт раз за разом выбивал твой меч из рук и крайний раз переполнил чашу твоего терпения. Вместо того, чтобы пойти на противоположный край поля и поднять оружие ты, Мина, решила выпендриться и подтянуть меч своей цепью. Куну же, стоявшему рядом, что-то стукнуло в голову тебе этот меч подать…

— Я убила его цепью?! — взвизгнула венерианка, обнимая супруга.

— Ранила… — поправила Амели. — Цепь прилетела прямо в лицо… он не ожидал…

— И? — Кунсайт ласково погладил вою блондинку по голове.

— Ну, жизнь целители тебе спасли, а вот зрение, даже Энди восстановить не смог.

— Я стал калекой? — нахмурился Первый лорд.

— Естественно ты тут же отказался от брака, сказав, что Венера выиграла поединок. И, естественно, эта упрямица все тут же переиграла, пригрозив тебе, что объявит о том, что ты ее соблазнил и хочешь бросить, — прокомментировал Зой. — В общем, вы, ребята, поженились, но не сказать, что очень счастливы. Мина мучится чувством вины и необходимостью постоянно присматривать за супругом, который вбил в себе в голову, что без него, старого калеки, Минория будет куда как счастливее и уже дважды пытался наложить на себя руки.