***

Свадебная церемония в Северном замке поражала своей пышностью даже видавших виды вельмож Альянса. Запуганная Кунсайтом Мина истово настаивала на скорейшем бракосочетании, боясь возможных последствий «проведенной совместно ночи». Кунсайт же был непреклонен: достойное торжество быстро не подготовить, поэтому все состоится в назначенный еще десять лет назад день с должными церемониями и уважением к невесте.

Первый лорд принца Эндимиона не поскупился, устроив для своей нареченной сказку: обилие цветов (что для здешних широт было настоящем чудом), драпировок из дорогих шелков, ледяных и мраморных скульптур, превратили аскетичное убранство дворца в райские кущи.

Подтрунивая над другом, Эндинион сокрушался, что теперь даже ему не устроить более яркой церемонии, а это никуда не годиться, что вассал превзошел в выдумке своего сюзерена. И друзья, впервые в жизни, имели удовольствие наблюдать на лице невозмутимого доселе Кунсайта румянец смущения.

Величественные белоснежные колонны были украшены нежно-розовыми цветами, лепестки которых устилали и путь невесты до жертвенного алтаря — в былые времена народы севера связывали молодоженов кровью.

Будучи прирожденными воинами и охотниками северяне верили, что ничто не объединяет людей так, как совместно принесенная жертва, но война все изменила. Крови и так было пролито более, чем достаточно, поэтому на жертвенном камне молодые теперь просто обменивались подарками.

Накануне свадьбы Минория несколько ночей подряд не могла глаз сомкнуть от волнения, поэтому было совсем не удивительно, что под венец она бежала вприпрыжку, высоко подняв подол пышного платья. Еще бы! Она и так опаздывала минут на 20 и, по мнению воительницы, заставлять гостей традиционно стоять еще полчаса, пока она чинно шествует к ожидавшему ее Кунсайту было бы верхом неуважения.

Наблюдая запыхавшуюся девушку с горящими глазами и естественным румянцем во всю щеку (как следует напудрить лицо, придав ему подобающую случаю бледность принцесса Венеры так же не позволила), спешащую к нему навстречу, Кунсайт улыбался. Ему бы нахмуриться и суровым взглядом призвать невесту к порядку: не пристало будущей северянке выставлять свои чувства столь открыто. Но, чем ближе подбегала блондинка, тем шире становилась улыбка на лице мужчины.

— Пять секунд, — усмехнулся Кунсайт, поймав споткнувшуюся прямо у алтаря невесту. — Готов спорить на что угодно, еще ни одна девушка не преодолевала этот путь столь быстро. Похоже, миледи, вам не терпится похитить мою свободу!

Шутка заставила Минорию еще больше раскраснеться.

— Конечно, милорд, — немного отдышавшись Мина улыбнулась. — Я добыла вас в честном поединке, было бы жаль, если бы какая-нибудь вертихвостка оказалась проворнее меня на финишной прямой.

— Пожалуй, — согласился жених.

Он наклонился и, откинув от ушка блондинки выбившуюся из прически прядку томно прошептал:

— Жду не дождусь нашей второй ночи, миледи. Думаю вы сумеете меня удивить…

Мина судорожно вздохнула и потупила взгляд.

***

За утренним завтраком степень удивления Первого лорда смогли оценить все присутствующие за столом. Слава Богу, что были там лишь друзья, иначе сплетен и пересудов было бы не избежать.

Довольная Минория, сияющая словно парадные доспехи принца, гордо шествовала под ручку с мужем безуспешно пытающимся спрятать за белоснежными прядями внушительный синяк на левой скуле. По очертаниям синяк поразительно напоминал перстень-печатку, которую Кунсайт накануне одел на безымянный пальчик Мины.

— Ты была права, — шепнула блондинка, хрюкающей в рукав платья Лите, пытавшийся хоть как-то сдержать смех. — Разницы вообще никакой!

— Не спрашивайте, — хмуро прокомментировал Первый лорд вопросительные взгляды друзей.

Уже после, сидя в чисто мужской компании, Кунсайт признался, что последние месяцы вполне себе невинно подтрунивал над невестой, делая двусмысленные намеки относительно их совместной ночи в замке Нефрита.

— Я и не думал, что Мина воспримет все настолько серьезно, — хохотнул он делая большой глоток коньяка.

— В общем, ночь прошла бурно, как я посмотрю? — вставил свои пять копеек Зой, бросая на друга насмешливый взгляд.

— Ночь прошла… — мечтательно вздохнув, Кунсайт тряхнул головой и швырнул в Зойсайта диванной подушкой. — А вот перебьешься без подробностей! Интриган! Лучше скажите, когда нам ваших свадеб ждать? Нас с Нефом пристроили, кто следующий?

— Джед! — уверенно заявил рыжий.

— Хотелось бы, но нет, — озабоченно вздохнул блондин и отвернулся.

Веселость с друзей как ветром сдуло.

— Что-то не так? — под пристальными взглядами лордов спросил Эндимион. — Я думал, что у вас с Реяной все отлично. Вы неразлучны, танцуете только вдвоем, целуетесь на балконе втихаря, когда думаете, что за вами не следят…

— А что, следят? — изумился Четвертый лорд.

— Следят-следят, — заверил его Зой. — Не отвлекайся…

— Она мне отказала…

— Она, что? — Зойсайт с недоумением посмотрел на принца.

— Отказала? — не менее удивленный Эндимион в свою очередь уставился на Нефрита.

Предсказатель нахмурился.

— Там была вилка, Джед, я говорил… — после недолгих размышлений изрек Звездный лорд. — Что-то ты сделал не так. Я был уверен, что Реяна…

— Вот жеж ведьма упрямая! — перебил приятеля рыжий, ероша волосы.

— Не смей! — огрызнулся Джедайт, вскакивая на ноги и хватаясь за эфес.

— Молчу-молчу… но она… мы же…

Зойсайт буравил взглядом не менее растерянного принца и бессильно разводил руками.

— Вот что с ними делать-то?!

— Сказать правду? — шепотом предложил Эндимион, пока Кунсайт и Нефрит пытались подбодрить приятеля, заверяя, что марсианка от него никуда не денется. — Мне кажется, что уже пора.

— Энди, давай еще подождем, ну хотя бы пару месяцев! — взмолился рыжий. — Я дал слово Плутон, что они до последнего ничего не узнают!

— Два месяца, Зой! Ни днем больше! — отрезал принц.

========== Глава 15 ==========

Комментарий к Глава 15

Хотела разбить на 2 части, но оно какое-то неразбиваемое)))

Те кто читал зарисовки вконтакте заметят изменения. Да, кое-что изменилось. И в финале тоже…

Остался эпилог.

Два месяца, щедро дарованных принцем, пронеслись словно один день и, несмотря на надежды Зоя, ничего кардинальным образом не поменяли.

Джед все так же преследовал Реяну в безуспешных попытках одеть на палец строптивицы заветное колечко и вновь почувствовать себя честным человеком. Марсианка все также ускользала, отшучиваясь, но не отнимая последнюю надежду. А вот терпение Селены, кажется, дошло до своего предела.

Реяна не только Джеда изводила неопределенностью. Назначаемые ей в мужья вельможи из числа придворных Селены после одного-двух разговоров с потенциальной невестой отказывались от такого счастья.

Брюнетка однозначно давала понять, что с землянином, что ошивается подле принцессы денно и нощно ее связывает отнюдь не платоническая дружба и отказываться от этого впредь она не намерена. И если марсианская мораль допускала подобное, при условии, что брак планировался чисто политический, то представители других планет отказывались слыть рогоносцами.

В тот вечер друзья собрались в замке принца по инициативе Серенити. Еще утром она поделилась с заговорщиками не слишком радостным известием: королева Луны нашла наконец не слишком щепетильного, но достаточно глупого жениха, похваляющегося, что выбьет всю дурь и тягу к приключениям из воительницы Марса.

— И как зовут этого смертника? — поинтересовался Зой, который лисой ходил вокруг Эндимиона, надеясь выторговать еще несколько денечков и сделать свою работу «чисто».

— Зой, это не важно, — ответил принц тоном не терпящим возражений и пререканий. — Сегодня мы все расскажем ребятам.

— Но, Энди, — рыжий снова предпринял попытку поторговаться, но Амели остановила его.

— Милый, Энди прав. Это не может продолжаться бесконечно.