Маша обрадовалась, но выглядела смущенной, постоянно озиралась по сторонам.
Ее коллеги ухмылялись.
Витя подумал: Грош вам цена, вонючие офисные крысы.
Витя спросил Машу: Ты меня любишь?
Маша ответила: Да. А ты меня?
Витя ответил: Ты бы бросила курить эту дрянь.
Глава четвертая: как Леонид стал совой
66
Леонид был очень плохим человеком.
Леонид жил в общежитии швейной фабрики, которую давным-давно закрыли.
Леонид никогда нигде не работал.
В школе Леонид был двоечником.
В армии Леонид стоял на тумбочке и кричал: Кукареку!
Родители Леонида умерли, когда ему было восемь лет.
Вот, что сказал отец Леониду перед смертью: Тут совсем невозможно жить. Черные дыры у нас в груди. Чернее некуда.
67
Леонид спутался с Верой – продавщицей овощного магазина.
Вера была очень толстой распутной женщиной.
Вера очень любила Леонида за его голубые глаза.
Она говорила: У тебя глаза как у моряка. Как у капитана!
Вера всем рассказывала про глаза Леонида.
Никто не верил Вере, потому что у Леонида были злобные глаза волка из самой страшной сказки.
Леонид не любил Веру, но жить где-то надо и есть что-то надо.
Вера готовила плохо, но много.
Вера проработала в овощном магазине пять лет.
Леонид заставил Веру таскать деньги из кассы.
Веру уволили, а потом снова взяли, потому что Леонид подстерег хозяина магазина в подворотне и сказал: Возьми Веру назад, а не то я обглодаю кости твоих детей.
Леонид избил Веру летней душной ночью, потому что она громко храпела.
Леонид рассказал об этом Алексею в кафе-баре «Черемуха». И показал Алексею свои большущие ладони.
Леонид сказал: Этими руками я избил женщину, которая меня любит. В детстве, когда меня спрашивали, кем я хочу стать, я отвечал, что хочу стать певцом.
Алексей спросил Леонида: Почему ты не любишь Веру?
Леонид отрицательно покачал головой.
68
Мысли о честном труде навевали на Леонида страх и первобытный ужас.
Леонид грабил людей и квартиры.
Людей Леонид грабил по ночам в темном-претемном переулке Черняховского.
Леонид был очень трусливым человеком.
Леонид стоял в кустах с дубиной и ждал, пока какой-нибудь бедолага не забредет в переулок.
Леонид бил бедолагу дубиной по затылку, забирал у него деньги, телефон, драгоценности, а иногда и одежду.
В кафе-баре «Черемуха» Леонид показал Алексею свои кроссовки «Найк» и спросил: Нравится?
Однажды Леонид прочитал несколько страниц из сектантской брошюры «Пирог с печалью» и начал чинить самого себя.
Страницы из брошюры ему показал Алексей.
Леонид сказал: Ты – проклятый сектант, они задурили тебе голову.
Особое впечатление на Леонида произвела следующая история:
69
Один из учеников спросил своего учителя:
– Если меня кто-то ударит, что я должен делать?
Учитель ответил:
– Если на вас с дерева упадет сухая ветка, что вы должны делать?
Ученик сказал:
– Что я должен делать? Это просто случайность. Совпадение, что я оказался под деревом, когда с него упала сухая ветка.
Учитель ответил:
– Так делай то же самое. Кто был не в себе, помешанный, безумный, во гневе и ударил вас. Это все равно, что сухая ветка упала с дерева и ударила тебя по башке. Пусть это не тревожит тебя. Просто иди своим путем. До конца. До пирога с печалью.
70
В кафе-баре «Черемуха» Леонид поведал Александру и Николаю эту историю и сказал: Представляете? Всю жизнь я был несчастной сухой веткой, мертвой палкой. Я был случайностью. Так вот, значит, про что толковал мой покойный папаша. Он знал, что все мы просто сухие ветки и падаем на путников.
71
Леонид больше не хотел быть случайной сухой веткой.
Леонид хотел стать путником.
Но куда идти – он не знал.
Леонид закрылся в комнате и начал думать, как ему перестать быть случайной сухой веткой.
Думать Леонид не умел, поэтому он очень злился на себя и громко кричал, соседи по общежитию вызывали полицию.
Когда приезжала полиция, Леонид выходил и говорил им: У меня не получается думать!
72
Через месяц в голову Леониду пришла одна мысль.
Леонид купил двухлитровый термос и залил в него чай с лимоном.
Леонид стоял в темном-претемном переулке Черняховского и поджидал путников.
Леонид предлагал путникам чай.
Многие путники отказывались, но некоторые все же пили чай Леонида.
Один путник, принявший чай, спросил Леонида: Почему без печенья?
На следующую ночь Леонид стоял в кустах с термосом чая и кульком развесного печенья.
73
В субботу, ровно в одиннадцать вечера пришел врач.
Врач медленно шел по темному-претемному переулку, его ноги заплетались, он пел песню.
Врач делал вид, что он пьяный.
Врач остановился у кустов и громко сказал, поглядывая на тень в кустах: Я получил зарплату и крепко выпил. Денежки у меня сейчас в левом кармане. А недавно я купил золотую цепочку, толстую, дорогую, – она сейчас висит на моей шее!
Однако тень в кустах не пошевелилась.
Тогда врач сказал еще громче: Я купил новые кроссовки и новый спортивный костюм… Хорошо ходить во всем новеньком – женщины тебе улыбаются!
Но тень в кустах не двинулась с места.
Врач продолжил: А еще я сделал пару удачных ставок и удвоил сегодняшнюю зарплату. Выигрыш у меня в правом кармане.
Из кустов вышел Леонид.
Врач очень испугался: Глаза у Леонида изменились, а в руках вместо верной дубины Леонид держал термос и кулек.
Врач сказал: Ой.
Леонид спросил: Не хочешь ли выпить чаю со свежим песочным печеньем, добрый путник?
Врач по привычке ответил: Пожалуйста, только не бейте меня, забирайте все, что хотите… деньги, цепочку, телефон!
Леонид ответил: Я не собираюсь тебя бить, добрый путник.
Врач подставил голову и заверещал: Только не по голове! Только не по голове!
Леонид достал из кармана маленькую чашечку, налил в нее ароматный горячий чай и протянул врачу.
Врач ударил Леонида по руке, чашка упала на асфальт и разбилась.
Кипяток обжег Леониду руку.
Врач сказал: Где твоя верная дубина, Леонид? Ты же знаешь, я каждую субботу прихожу сюда ровно в одиннадцать вечера. Ты же знаешь, как я тяжело работаю всю неделю… вкалываю за гроши!
Улыбаясь, Леонид ответил: Знаю.
Врач спросил: Так неужели я не заслуживаю хоть немного твоей злости?!
Леонид улыбнулся и ответил: Мне кажется, злость – это не то, что ты ищешь, добрый путник.
Врач рассердился: Что?! Ты еще и смеешься? Ну, давай, пожалуйста, Леонид, достань свою верную дубину и ударь меня по голове, чтобы я хоть что-то почувствовал. Скажи, Леонид, что ты пошутил, и ударь меня ногой в живот…
Леонид отрицательно покачал головой и ушел в кусты.
Врач сказал: Будь ты проклят, Леонид. Будь ты проклят. Вот придешь ко мне лечиться, а я тебе яд подсуну.
Врач быстро зашагал по темному-претемному переулку Черняховского, выкрикивая проклятия.
А затем вернулся.
Врач сказал: Пожалуйста, можешь хотя бы завыть? Мне так не хватало твоего леденящего сердце воя…
Но вместо того чтобы завыть, тень в кустах начала ухать как сова.
74
Однажды Леонид зашел в темный-претемный переулок Черняховского, и его ударили дубиной по голове.
Леонид упал на землю, выронив термос и печенье.
Незнакомец начал шарить по карманам Леонида.
Незнакомец забрал у Леонида телефон и снял обручальное кольцо.
Незнакомец сказал: Хорошие у тебя кроссовки. Какой размер?
Леонид ответил: Сорок второй.
Незнакомец снял свои старые истоптанные сандалии, стянул с Леонида кроссовки и примерил их.
