Маша ответила: В переулке Черняховского.

Врач громко рассмеялся. У врача изо рта воняло курицей и спиртом.

Витя спросил: Что смешного?

Врач ответил: Вы не местные, что ли? В переулок Черняховского ночью ходят только те, кто хочет, чтоб их ограбили.

Маша спросила: И кто же, по-вашему, хочет, чтобы их ограбили?

Витя сказал: Этого никто не хочет.

Врач ответил: Ошибаетесь. Много желающих. Вот я, например, каждую неделю по субботам хожу. Ровно в одиннадцать вечера.

Маша спросила: Зачем?

Врач прикоснулся ладонью к своей груди в области сердца и ответил: Черная дыра у меня тут. Болит. Вы таких дыр еще не видели.

Маша и Витя вернулись в общежитие. Всю дорогу они молчали и глядели себе под ноги.

Маша думала: Завтра я брошу Витю. Я встану пораньше, соберу вещи и уеду, пока Витя будет спать.

Витя думал: Маша хочет меня бросить и уехать в маленький город. Но у нее ничего не получится.

На улице похолодало, поэтому Маша и Витя решили заправить одеяло в пододеяльник. Витя хотел заправить сам, однако Маша вырвала у него одеяло и сказала: Дай сюда!

Витя отдал Маше одеяло и пододеяльник. Она дрожащими руками запихнула одеяло в пододеяльник.

Витя сказал: Ты не той стороной засунула одеяло.

Маша закричала: Да знаю я! Вместо того, чтоб помочь, ты тут стоишь и под руку говоришь!

Маша начала громко плакать.

Вите не хотелось успокаивать Машу. В тот момент Витя не любил Машу, в тот момент он ее презирал и ненавидел.

Витя взял длинную дамскую сигарету из Машиной сумочки (сам он не курил) и вышел на лестничную клетку.

Витя думал: Ничего ведь страшного не случилось. На нас всего лишь напали. Всяко в жизни бывает, ведь жизнь прожить – не поле перейти. А как же будет вести себя Маша дальше, если по такому пустячному поводу она расстроилась?

Витя курил на лестничной клетке и слышал, как в комнате рыдает Маша.

Внизу раздались быстрые шаги.

На лестничную клетку забежал соседский мальчик Ваня. У него был красивый голубой глаз и милое лицо. На щеке у него была небольшая родинка, которая ему очень шла.

Витя часто видел, как Ваня играет с другими соседскими ребятами в мусорных баках.

Ваня остановился перед Витей, он улыбался и что-то прятал за спиной.

Ваня спросил: Дяденька, чего это у тебя с головой?

Витя сказал: Да так, пустяки.

Ваня спросил: Дяденька, а что для тебя не пустяки?

Витя растерялся и не знал, что ответить, поэтому сказал: Ты чего не спишь, Ваня? Завтра в школу.

Ваня прятал руки за спиной. И Вите это очень не нравилось. А вдруг Ваня прячет мертвого голубя, мертвую кошку или мертвую крысу?

Ваня пристально смотрел в левый глаз Вити. Витя отвел взгляд и рассеянно посмотрел в разбитое окно на звезды.

Ваня спросил: Дяденька, а ты боишься смерти?

Витя признался: Не знаю.

Ваня спросил: А кто знает?

Витя рассердился: Ваня, иди спать. А то я сейчас родителей твоих позову!

Ваня быстрым выпадом, как ловкий фехтовальщик, уколол Витю шприцом в живот и побежал вниз по лестнице.

Ваня радостно кричал: Дядя, у тебя СПИД! У тебя СПИД! Это шприц больного наркомана!

Витя задрал майку и увидел красную точку над пупком.

Витя подумал: Боже, как глупо. Господи, какая нелепость. Мне конец. И это уже не пустяки.

Витя зашел в комнату, выключил свет и лег рядом с рыдающей Машей. До самого утра он пролежал в темноте с открытыми глазами.

На следующее утро Маша встала в чудесном расположении духа.

Она буквально порхала по квартире, пока Витя делал вид, что спал.

Маша приготовила замечательный завтрак, состоявший из омлета, присыпанного укропом, тоста с маслом и сыром и крепкого кофе со сливками.

Маша принесла завтрак в кровать Вите на подносе.

Она радостно улыбалась и ласково погладила его по щеке, затем поцеловала в губы.

Витя думал: Какой же я идиот. Зачем вышел курить? Надо было успокоить Машу и заснуть с ней ложечкой.

Маша прошептала: Просыпайся, милый. Я приготовила тебе завтрак.

У Маши были очень красивые зеленые глаза и длинные светлые волосы. От Маши пахло мятой и счастливым будущим.

Витя сделал вид, что не проснулся.

Маша гладила его по руке и говорила: Прости, что я вчера психанула. Извини меня, пожалуйста. Просто все навалилось… переезд, новая работа, переулок Черняховского. Просыпайся, любимый, посмотри, какая прекрасная погода. Ни одного облачка.

Витя открыл глаза и сказал: Доброе утро, солнышко.

Маша сказала: У нас все выйдет. Я получу зарплату, и мы уедем из этого ужасного места.

Витя подумал: Какая уже разница.

Витя сказал: Мы заплатили Владимиру на год вперед.

Маша спросила: Давай по-быстренькому?

Витя посмотрел на ее розовые соски, очень похожие на соски голой женщины с плаката Владимира, и ответил: Нет.

Маша обиделась: Почему?

Витя соврал: что-то голова болит.

Маша высушила волосы, накрасилась и уехала на работу.

Витя отставил поднос на тумбочку и подумал: Я смертельно болен. Надо сделать так, чтобы Маша меня бросила.

До обеда Витя пролежал пластом в кровати, потом он услышал, как кто-то выбивает дорожку во дворе.

Витя выглянул в окно и увидел крупного мужчину без шеи, голого по пояс. На его теле было множество татуировок. Мужчина ожесточенно выколачивал пыль из дырявого ковра.

Это был отец Вани – ханурь, подрабатывающий бульдозеристом.

Витя оделся и спустился во двор.

Он подошел к мужчине и сказал: Добрый день.

Мужчина прервал свое занятие, посмотрел на Витю так, словно Витя был смердящей навозной кучей, внезапно обретшей дар речи, и ничего не ответил.

Витя сказал: Ваш сын вчера ночью бегал по лестнице.

Мужчина спросил, не отрываясь от дела: И что?

Витя сказал: Он уколол меня шприцом наркомана и заразил СПИДом.

Мужчина сказал: Мальчик просто играется… Господи, ему двенадцать лет!

Рана на Витиной голове быстро зажила. Витя сдал кровь для проверки на СПИД, перестал ходить в университет и целыми днями размышлял о неизбежности собственной смерти. Смерти несправедливой и глупой.

Витя думал: Зачем я все время учился? Ради чего?

Маше же Витя ничего не рассказал. Они занимались обычными делами: утром вместе готовили завтрак, а вечером много гуляли.

Маша спросила: Ты меня больше не хочешь?

Витя не ответил.

Маша спросила: Ты меня больше не любишь?

Витя не ответил.

Тогда Маша попыталась поцеловать его в губы, но Витя отвернулся.

Маша расплакалась и начала плакать перед сном каждый вечер.

Витя знал, что Маша звонила маме и жаловалась, что плачет каждый день.

Мама Маши отвечала: Потерпи, доченька. Так всегда бывает. Сначала очень плохо. Потом еще хуже, а потом кто его знает?

Через неделю Вите позвонили из больницы и сказали, что он может приехать за справкой.

Витя чуть трубку не выронил.

Ведь он днем и ночью ждал тревожного звонка из больницы. Он ждал, что ему позвонят и сообщат плохие новости.

Витя приехал в больницу и забрал справку. СПИДа у Вити не обнаружили.

Витя поехал в университет, зашел в столовую, взял кофе с пончиками и дождался своего однокурсника. Однокурсник рассказал Вите, что происходило на занятиях, пока он отсутствовал. Однокурсник дал Вите свои конспекты и другие материалы.

Однокурсник был красивым высоким парнем. Носил очки в старомодной оправе, свитер, брюки и черные туфли со шнурками. Он бы запросто мог сыграть роль второго плана в триллере про студентов Гарварда.

Витя угостил однокурсника обедом.

Витя купил цветы и поехал к Маше на работу.

Маша курила у входа вместе со своими коллегами.

Они о чем-то весело болтали.

Витя подарил Маше букет цветов и долго цело вал ее.