Я стремглав понеслась по земле, перепрыгивая через коряги, и едва не считая лбом деревья, пока за мной несся голодный и доведенный до ручки вурдалак. Я как раз краем глаза заметила алые точки светящихся глаз за спиной, а жажду крови ни с чем не перепутаешь, пытался же он добраться до моей шеи.
Правда, что-то слишком быстро он бежал... Я взвизгнула, когда он, только что отстававший шагов на пять, едва не цапнул меня за куртку.
Вызвать ветер, нужно как-то вызвать ветер, как вызывают ветер!?
-Aelldaas!! Less! - заголосила я, уворачиваясь от кровопийцы, как заяц от волчьей пасти, зигзагом.
В лицо дохнуло прохладой, словно я пробежала насквозь стену морозного воздуха, но тут же сбилась, свернула вбок, уходя от броска. Однако нужные слова вспомнились тут же.
-Hares faaros dart!
Вурдалак уже почти догнал меня и кончиками пальцев схватил за рукав, но вихрь отбросил его и подтолкнул меня вперед. Я понеслась по земле с настоящей скоростью ветра, едва касаясь ее ногами.
Тут бы мне и умчаться от него за тридевять земель, но не тут-то было. За мной по-прежнему гнались по пятам, пальцы хватали воздух в какой-то пяди от волос. Пришлось снова уйти зигзагом, причем дерево, возле которого я свернула, подставив его под удар, с грохотом треснуло, когда преследователь в него ударил. Я и сама, пока непривычная к такому ускорению, едва не вписалась в очередной дуб. Хищник не отставал. Да что ж это за вурдалак-то?
Так, паника, чего я бегу? А как насчет того, чтобы реагировать!?
Я свела ладони перед собой, напрягая пальцы, и между ними возник смутный туманный шар, которым я залепила за спину как раз в тот момент, когда кровопийца меня догнал. Сети тут же скрутили его руки, поэтому он не смог меня схватить, а просто врезался и снова сшиб на землю.
Да твою ж мать!
Брыкнулась, перевернулась, скинув с себя рыкнувшее тело, и повернувшись следом, схватила его за горло, удерживая подальше. Вторую руку отвела подальше, и пальцы начало стягивать судорогой и холодом от очередного заклинания.
И тут он порвал мои сети, как простые нитки. Я оторопела и поспешила схватить его второй рукой, рассыпав вокруг искры нерастраченного колдовства, пока он шипел мне в лицо и пытался разжать хватку. В висках стучала кровь от напряжения.
Я заговорила, выплевывая слова еще одного заклинания, изученного еще давным-давно, как раз против вурдалаков, и с последним словом его наконец-то отшвырнуло в сторону.
Попыталась подняться, но тут внутри словно что-то оборвалось. Меня обдало жаром, а потом по всему телу отдалась такая боль, что я завыла, впиваясь пальцами в траву. Что это!!? Я даже пошевелиться не могла, только лежала, тяжело дыша, распахнув глаза, а потом с силой зажмурилась. И когда боль ушла, я так и осталась в темноте, уйдя в беспамятство.
***
Из объяснительной дворника:
-Я вовсе не был пьян в конце смены, а
лежал на газоне и ел траву, потому что
сломалась коса, а план надо было выполнить любой ценой.
Ух, как весело все плывет перед глазами!
Пьяно хихикнув, я упрямо полезла дальше.
Никогда бы не подумала, что поход на кладбище по заказу и его зачистка вместе с магом выльется в грандиозную попойку с последующим разгромом одной таверны (но там мы были не виноваты) и последующим весельем в другой, последней целой таверне этого городка. В последнее время было много стрессов и вообще пришлось тяжело... В общем, мы нализались не только до зеленых, но и до красных, синих, и пятнистых чертей.
И почти разгромили вторую таверну. И тут уже мы были виноваты.
После чего, пока вокруг наспех приколачивали отодранные лавки обратно к полу, кому-то стало скучно. В компании ему отказали все разносчицы, и в поле зрения осталась только слегка неадекватная я... Ну ладно, абсолютно ничего не соображающая. Последовало предложение в стиле: "А д-давай я тебя поцелую? Ик! Чис-сто из уважения - ик! - как лучшего напарника за вс-сю неделю..."
Соблазнитель из него оказался никудышный, (впрочем, он не сильно и старался) и с вершин своей славы напарник рухнул мордой в тарелку. Сейчас он безмятежно храпел за столом в трактире, посреди шелухи от семечек и скорлупок от вареных раков, а я, раз уж меня бросили и ушли в забытьё, вбила себе в голову, что прямо сейчас должна вернуть сбежавшую с моей сумкой лошадь. Ну и поплелась прямо на кладбище, передвигаясь по невообразимой траектории и чудом не врезаясь во все перебегающие дорогу деревья и вырастающие прямо из земли заборы.
Вырвавшись из плена жадных веток, так и тянущих колючками мою куртку, я споткнулась и упала, после чего пару минут созерцала зрелище из звезд, пляшущих по небу в хороводе. Помотала головой, перевернулась на живот и упрямо поползла дальше, пока не уперлась головой в чьи-то ноги. Пободав их раза два, и не ничего добившись, подняла голову.
Хм, похоже, потеряв одного поклонника, я тут же обрела другого!
Наклонив голову, на меня с удивлением и восторгом смотрел какой-то худой молодой человек, бледного вида и с растрепанными темными волосами. Как раз вроде бы в моем вкусе...
Только откуда он тут взялся?
Я попыталась вспомнить, как нужно говорить, и озвучила вопрос.
Он склонил голову к одному плечу и улыбнулся. После чего присел, чтобы наши лица оказались на одном уровне.
-А как здесь оказались вы? Я думал, что ночной лес, а тем более кладбище, не место для прогулок такой юной прелестницы.
Ух, как мне нравится, когда делают комплименты! Я польщено пригладила волосы, в которых до сих пор блестели стеклянные осколки (в первом трактире мне разбили о голову бутылку, что, впрочем, не помогло меня угомонить) и села назад, упираясь коленями в землю.
-А вы ло-шадь... лошадь тут не видели?- с трудом осилила я фразу и попыталась обворожительно улыбнуться.
-Простите. Не видел. Помочь вам ее отыскать? - уточнил он, придвигаясь ближе. - Вы же не хотите бродить по этому опасному месту... в одиночестве? - Последнее он шепнул мне почти в губы.
Я прикрыла глаза и даже подалась вперед, но когда наши губы почти соприкоснулись, он скользнул ими по моей щеке и потянулся куда-то вниз... И тут с меня слетел весь хмель.
Я с нецензурным воплем ударила его в грудь и отбросила от себя. Он только и успел, что царапнуть клыками кожу. Отбросив маску обольстителя, вурдалак вскочил обратно на ноги и выскалив зубы, кинулся ко мне, уверенный, что отбиться мне нечем. Он, скорее всего, даже не понял кто я. Так, растрепанная и пьяная молодка, отбившаяся от компании.
Поэтому его ждал сюрприз. Я дала дотянуться до себя, но перехватила его за запястья и скрутила в болевом захвате. И пока он, уже придавленный мной к земле, пытался вырваться, прочитала то самое заклинание.
Он замер, вытаращил испуганные глаза, а потом забился в судорогах и почти сразу снова затих, но на этот раз - мертвый. Щеки моментально впали и кожа начала проседать, осыхать, обтягивая давно умершее тело.
Я встала, отряхнула руки и пошатнулась - хмеля было слишком много, чтобы окончательно протрезветь.
Неподалеку заржала лошадь.
-А ну иди сюда! - Хищно обернулась я. - Иди сюда, скотина ты такая, хозяйку убивают, а ты в кустах ржешь! Дай сюда сумку, там противоядие. А то сама вурдалаком стану! И тебя в первую очередь зверски загрызу! Сюда, животное!
В общем, в ту ночь мы с лошадью еще поиграли в догонялки, пока я не зажала ее в угол у кладбищенской ограды, где вернула себе сумку.
Как итог - у меня есть опыт общения с вурдалаками, хотя другим о нем не расскажешь. Засмеют.
***
Небо. Вот что я вижу в первую очередь, когда открываю глаза. Голубое, чистое небо, такое бескрайнее, что даже кружится голова...
