– Вы имеете в виду императора лично, или в эту категорию также входят имперские спецслужбы? В каких вы отношениях с господами Тинитаро Хорукайяни и Нирэном Шихои?

– С Шихои, как, впрочем, и со службой имперской безопасности, клан Лерой находится исключительно в деловых отношениях. Любви между нами не наблюдается, но нет и откровенной вражды. Господина Тинитаро нет в живых, как нет в живых и самого клана Хорукайяни.

– Даже так? И куда же мог подеваться целый клан? Многомиллионный клан?

– Я уничтожила его.

– Вы… Сделали что?!

– Я уничтожила клан Хорукайяни, тан Рур. Двадцать три миллиона человек. Мужчины, женщины, дети – уничтожены все. Остались жалкие полмиллиона, затаившиеся настолько хорошо, что бойцы Лерой не смогли до них дотянуться. Клана Хорукайяни в империи больше не существует.

– Упс… Госпожа, я далеко не пацифист. Мне приходилось убивать раньше, и, возможно, придется убивать в будущем. При возникновении угрозы собственной жизни я убивал даже невинных, хотя убийства не доставляют мне наслаждения и я никогда не убиваю, если вижу иное решение проблемы. Более того, при возникновении угрозы моей жизни или жизни моих близких, будучи поставлен в безвыходную ситуацию, я способен на убийство и женщин, и детей – спасибо создателю, избавившему меня от подобных ситуаций… Однако даже в самом страшном сценарии я не могу представить, что толкнуло вас на подобный шаг, не говоря уже о том, как на это отреагировал император…

– Месть. Они убили вашего сына, тан Рур. Убили Аруми. Заманили к себе в резиденцию и расстреляли из армейских ружей. Видеозапись расстрела у нас есть, вы можете с ней ознакомиться. Это был не несчастный случай, а хладнокровное убийство. Император тоже оказался замешан в этом убийстве, поэтому он промолчал и не стал преследовать Лерой. А от совета кланов мы получили разрешение на месть – стоило нам предоставить видеозапись, как абсолютное большинство в совете нас поддержало. Как видите, ваш сын отомщен – клан убийц уничтожен полностью. Для меня в клане Хорукайяни не осталось ни женщин, ни детей – за смерть вашего сына должен был ответить весь клан, поэтому невиновных среди них не было, все они были признаны убийцами лишь за то, что носили фамилию Хорукайяни. Совет кланов, кстати, согласился с моими доводами. Юридически все действия Лерой – законны.

– Что ж, что сделано – то сделано, госпожа. Вы решительная женщина… Не мне обвинять вас в излишней жестокости – не знаю, как поступил бы я сам, получив это известие. Мне жаль сына, но Аруми был воином, а смерть воина в бою – почетна. Следует почтить его память и жить дальше. И, кстати, как поживают остальные мои дети? И кто сейчас руководит школой вместо Аруми?

– Остальные ваши дети, хвала создателю, живы и здоровы. Школой руководит Ярината. Я сама назначила ее на эту должность.

– Не самый плохой выбор, госпожа, несмотря на то, что Ярината – женщина. Вы не сказали, как поживают мои жены…

– Не волнуйтесь, они тоже все живы и здоровы.

– Когда мне с ними можно встретиться? Им сообщили о том, что я вернулся?

– Хм… Видите ли в чем дело, тан Рур… Вас не было более семнадцати сол, и неизвестно, смогли бы когда–нибудь ваши женщины увидеть вас в живых. Семнадцать сол – очень большой срок, за это время всякое может произойти.

– И что? Не понимаю, при чем тут это.

– Ну как бы помягче вам сказать… В настоящее время ваши жены – уже не ваши жены. Они давно нашли себе других мужей и счастливо с ними живут.

– Все?

– Все, тан Рур.

– И Силлана?

– Она первой из ваших жен нашла себе другого мужа – как только ваш общий сын, Ошима, вырос, стал самостоятельным и, женившись, вышел из–под опеки матери. Остальные ваши жены продержались несколько дольше, но со временем и они нашли себе других мужчин. Сейчас все они счастливы и довольны своей жизнью. И я была бы очень вам признательна, если бы вы не разрушали эти новые семьи. В конце концов, я всегда смогу подобрать вам незамужних женщин ничуть не хуже ваших прежних жен. Выбор в клане богат…

– Спасибо, госпожа, я, пожалуй, сам разберусь в своей личной жизни. Скажите, где и как мне можно ознакомиться с текущим положением дел в клане? И кто я сейчас для клана?

– Тан Рур, вы по–прежнему – лидер и нашего клана, и всего синдиката. Если хотите – можно приказом закрепить ваше официальное положение как второго патриарха клана Лерой.

– Не надо, госпожа. Считаю, что в клане должно быть единоначалие. Матриархом останетесь вы, а мне вполне достаточно должности вашего официального заместителя.

– Но права вам я оставлю максимальные – включая право подписи и печать клана. Ваша подпись будет, как и раньше, приравнена к подписи матриарха.

– Не возражаю. И последнее. Как вы считаете – имперские спецслужбы уже в курсе, что я вернулся?

– Думаю, пока нет – мы хорошо почистили свои земли от имперских шпионов, и они, работая в анклаве, ограничиваются мониторингом нашей деятельности со спутников. Однако полной гарантии сохранению конфиденциальности данной информации предоставить не могу – все тайное рано или поздно становится явным. Если мы хотим сохранить ваше возвращение в тайне, вам лучше сменить имя и внешность. Кстати, внешность у вас и так достаточно сильно поменялась – вы стали старше, а черты вашего лица – грубее.

– На самом деле, это моя настоящая внешность – так я выглядел до момента моего появления в империи. А имя я возьму свое собственное. Как вы знаете, Руром меня назвала Силлана. Мое истинное имя, данное мне при рождении – Андрей.

– Ан–дэ–ри…

– Не пытайтесь его выговорить – не получится. Гортань землян за эоны эволюции претерпела незначительные изменения, в результате которых нам стали доступны другие диапазоны звуков. Имперцам с их плавным, мелодичным языком тяжело произнести это имя полностью и правильно. Айлинэри звала меня Дэрий. Можно ограничиться последним слогом – Рэй.

– Рэй… Хорошо, господин Рэй, я подготовлю приказ о назначении вас моим заместителем. Вам освободят бывший кабинет тана Рура, а на терминал искина в этом кабинете выведут всю информацию о текущих делах клана, обеспечив вам полный доступ. Работайте…

***

Досмотрев последний видеофайл, Андрей бросил растерянный взгляд на сидящую перед ним и внимательно разглядывающую его женщину, после чего убитым голосом спросил:

– Лина, а ты уверена, что это действительно я? Здесь не человек, а какой–то монстр…

– Дэрий, не сомневайся – это ты, – усмехнулась женщина. – Более того – еще когда на звездолете «Омега» мы с тобой проводили совместные опыты, ты демонстрировал те же самые результаты. Просто тогда демонстрация визуально выглядела далеко не так эффектно и регистрировалась исключительно высокочувствительными измерительными приборами. То, что ты тогда называл нирваной, просветлением, сатори, ки и еще кучей различных непонятных терминов, на самом деле являлось попыткой твоего организма за счет собственной энергетики управлять как собой, так и окружающим тебя пространственно–временным континуумом. Приборы еще тогда, на звездолете, фиксировали твои успешные попытки на этом тяжелом поприще – на тот момент, правда, еще робкие и почти незаметные. Сейчас же ты видишь значительно более весомые достижения, – женщина указала рукой на лежащий перед ней золотой брусок, – и это стало возможным благодаря завершившимся в твоем организме процессам мутации. Теперь энергетика твоего тела значительно более сильная, чем до начала экспериментов, и тебе стали доступны видимые глазом воздействия на материю и пространство–время.

Андрей взял в руки золотой брусок из желтого металла размером с палец, повертел его в руках, рассматривая, после чего пробормотал:

– Гривна… Золотая…

– Что такое гривна?

– Деньги. Древние. Обычно серебряные, но золото тоже использовалось.

– Значит, в своих грезах ты совершал какие–то торговые операции – что–то покупал или продавал, расплачиваясь деньгами, которые ты назвал гривнами. Не хочешь попробовать повторить то, что увидел на видеофайлах? Хотя бы синтезировать такую же гривну.