– Вы сразу ему поверили?

– Я был растерян, но потом решил ехать.

Парень замолчал, но тут же добавил, – обычно я хожу пешком, идти недалеко, но тут я так перепугался, что остановил такси.

– Вы приехали и дальше?

– Когда я поднялся на этаж, то увидел, что дверь нашей квартиры приоткрыта, я вбежал и увидел эту женщину! В её руках был пистолет. И маму. Мама лежала на диване. Я почему-то сразу понял, что она не жива, – Горелов прижал ладонь ко рту.

Следователь видел, что парень изо всех сил старается сдержать душившие его рыдания. И не стал торопить.

Прошло несколько минут. Горелов бросил на следователя благодарный взгляд и продолжил, – я выбил пистолет, затолкал её в ванную, запер и сразу вызвал скорую и полицию.

– А дальше?

– Дальше всё как в тумане, – две крупных слезы стекли по щеке молодого человека.

– Вы позвонили своему отчиму?

– Нет.

– Почему?

– Мама последнее время плохо ладила с ним. И тётя Мара говорила, что он ей изменяет.

– Кто такая тётя Мара?

– Сестра моего отца.

– Вы поддерживаете с ней отношения?

– Да, конечно, я очень люблю её. И она меня тоже.

– Напишите её адрес и телефон, – Наполеонов пододвинул к Горелову лист бумаги. И Игорь послушно выполнил просьбу следователя.

– Игорь Сергеевич, вы считаете, что вашу мать убила задержанная вами гражданка Потапова?

– А кто же ещё? – искренне удивился Горелов.

– Когда вы вышли из лифта и направились к своей квартире, вы не слышали выстрела?

Горелов замялся на миг. Следователь догадался, что парню очень хотелось сказать, – да, я слышал.

Но всё же он не стал лгать и покачал головой.

Вопросов у Наполеонова к сыну погибшей пока больше не было и он, решив не мучить парня напрасно, подписал ему пропуск, попросив напоследок на время предоставить следствию свой телефон.

Горелов беспрекословно выполнил просьбу следователя, достав сотовый из кармана и положив на стол следователя.

Наполеонов заполнил какую-то бумагу и протянул ему.

– Что это?

– Расписка, что ваш телефон у нас.

– Не надо, – отмахнулся Горелов, – я вам и так верю.

– Верю, не верю, это не здесь, – пробурчал следователь, – возьмите и идите.

Горелов послушно засунул бумагу, выданную следователем в карман, и покинул кабинет.

Выйдя из здания следственного комитета, Игорь медленно побрёл к автобусной остановке.

Он не хотел верить в то, что его матери больше нет в живых. Всё его существо протестовало против этого.

Но в тоже время он знал, что это так. И никуда от этого не уйти, не убежать.

Что же делать? Как спастись от этой невыносимой боли, разрывающей душу.

– Укрыться, – подсказало подсознание.

И Игорь резко изменил свой маршрут, свернул за угол и сел на подошедший трамвай. Укрыться можно было только под крылом тёти Мары. В её доме, под её опекой боль, конечно, не растворится, но хотя бы ослабнет.

Тётя Мара была старшей сестрой отца Игоря.

Она жила в Старом городе в старом доме с лепнинами, некогда принадлежавшем купцу первой гильдии.

Окна квартиры тёти Мары выходили на городской парк, который был заложен ещё в начале 19 века и который жители по старой памяти, передававшейся из поколения к поколению, величали Светлым садом.

В этом саде прошла большая часть Игорёшиного детства.

Он бережно хранил в потайных уголках своей памяти прогулки по тенистым аллеям парка, катание на каруселях, качелях, освоение им велодорожки и тётю до сих пор любящую сидеть на дубовой скамье под зонтиком возле клумб головокружительно благоухающих петуниями, левкоями и бархатцами под раскалённым летним солнцем.

Тётя в юности выходила замуж. Но её студенческий брак по большой любви, как говорила мама, продлился всего два месяца. Расторгнут, он был по инициативе тёти Мары. Причину же своего решения она все эти годы хранила в тайне.

Сам Игорь никогда не пытался проникнуть в прошлое тёти. Ему было достаточно того, что она любит его, своего единственного племянника и посвящает ему всё своё свободное время.

Правда, повзрослевший Игорь уже давно не претендовал на такое огромное количество внимания.

Возможно, именно поэтому в доме тёти появился старый дворовый пёс Босс и кот Семицветик, взятый тётей Марой из приюта.

Оба новых жильца квартиры тёти Мары не могли составить конкуренцию Игорю, поэтому они соперничали друг с другом.

Хотя, если уж придерживаться истины, права качал Семицветик, а Босс, несмотря на свою грозную кличку и внушительные размеры предпочитал не связываться с эгоцентричным семицветным красавцем из рода кошачьих.

Андриана Карлсоновна приехав к подруге мало, что смогла от неё добиться. Вся квартира пропахла валерьянкой, лицо Людмилы Павловны опухло от слёз, голос охрип, но она продолжала тихо рыдать.

В квартире находились две сердобольные соседки. Как ни странно, они смогли сообщить Коваль больше, чем подруга Мила.

Итак. Эвелину задержали по подозрению в убийстве жены её любовника Геннадия Климова..

И не просто задержали, а на месте преступления с оружием в руках.

– Какие уж тут ещё нужны доказательства, – охали соседки.

– Откуда у Эвелины взялось оружие? – спросила Андриана Карлсоновна подругу.

Не получив ответа, Коваль взяла Потапову за плечи и энергично потрясла, – отвечай немедленно!

– Да откуда же мне знать, – беспомощно выдохнула та.

– Уму непостижимо! – воскликнула Коваль, схватила телефон и вызвала «скорую помощь».

– Вы сидите тут, – сказала она соседкам, а я поехала разбираться.

Те дружно закивали головами.

Вот только разобраться со следственным комитетом с первого же кавалерийского наскока Андриане Карлсоновне не удалось.

Единственной добытой ею информацией было то, что дело Эвелины ведёт некий Александр Романович Наполеонов.

Сам Наполеонов встречаться с ней отказался, сославшись на занятость и на то, что он допросит её тогда, когда сочтёт необходимым для следствия.

– Допросит он меня! – возмутилась Коваль, – я сама кого угодно допрошу!

Но когда схлынула первая волна гнева, Андриана Карлсоновна поняла, что ей нужна помощь опытного человека.

Вернувшись, домой, Коваль набрала номер Карины Викторовны Шумской, одной из известных в городе б предпринимательниц.

Конечно, простому смертному дозвониться до Шумской было нереально, но только не для Коваль.

У неё имелся номер личного сотового Карины Викторовны.

– Здравствуйте, Андриана Карлсоновна! – отозвалась после первого же гудка Шумская, – соскучились? – её сочный голос с лёгкой хрипотцой окрасился внутренней улыбкой или по делу?

– По делу, Кариночка, – отозвалась Коваль, – мне требуется твоя помощь.

– Излагайте, Андриана Карлсоновна, только коротко. У меня через 15 минут совещание.

– Арестовали, вернее, задержали Эвелину Потапову племянницу моей подруги по обвинению в убийстве.

– И кого она убила?

– Она не убивала! – горячо заступилась за девушку Коваль.

– Тем не менее?

– Её подозревают в убийстве жены её любовника.

– Женщину, действительно, убили?

– Да. А Эвелину задержали на месте преступления с оружием убийства в руках.

– Плохо. Вы говорили с ней?

– Нет.

– Кто ведёт это дело?

– Следователь. Некий Александр Романович Наполеонов.

– Так, понятно, – Карина Викторовна сделала короткую паузу, – потом проговорила, – Андриана Карлсоновна, я знаю, что у вас есть детективное агентство, но вы ведь никогда не занимались расследованием убийств.

– Никогда, – со вздохом призналась Коваль.

– В таком случае вам потребуется опытный помощник.

– Да!

Я порекомендую вам Мирославу Волгину. Она молода, но работала некоторое время следователем, знает эту кухню изнутри и на её счёту немало успешно раскрытых дел.

– Она занимается только убийствами? – сухо поинтересовалась Коваль.