Утес и Медвежий Зуб, пожалуй, были самыми лучшими следопытами племени, так что вождь сделал свой выбор не случайно. Исполнив первое поручение, воины тут же приступили ко второму. Они последовали за предводителем, след в след. Эта тактика часто применяется индейцами Великих Равнин во время разведки или слежки. В такие моменты каждый шаг должен быть безупречно тихим и скрытным. Последствия неосторожности могут быть очень не желательными. Прекрасно понимая тот факт, что они ведут охоту не за простыми бандюгами, но за опытными в своем деле преступниками, индейцы использовали ее с еще большей осторожностью.

Так, тихо подобравшись к месту, в котором, как предполагал вождь, находилось мексиканское поселение, разведчики остановились и, осторожно продолжая свою работу, тихо и незаметно выглянули из-за бугра, за которым взгляду открывался вид на поселение. Действительно, оно имело здесь место. Осмотреть его стоило тщательнейшим образом, чтобы понять, насколько оно укреплено. А укреплено оно было сильно. Видимо, этот пункт принадлежал какому- то видному лицу. Его охраняло, по меньшей мере, три отряда солдат по пятьдесят человек. В самом центре располагалась католическая церковь, в которой набожные мексиканцы каждое воскресенье справляли мессу. Рядом с церковью находился богато убранное жилище. Скорее всего оно принадлежало богатому человеку - хозяину всего, что было в этом поселении. Далее тянулись ряды небольших домов и хижин, разной степени бедности. Можно было сказать, взглянув на все это, что главный здесь заботится лишь о своем благосостоянии, притом не обращая внимания на нужды своих людей.

-Посмотрите туда, - Глаза Ястреба указал на одну из хижин. Рядом с ней были привязаны лошади отряда Мигеля.

-Они здесь. Но что нам делать, вождь?

-Я не обойдусь без нападения на это местечко. Помимо всего прочего, мы также сможем схватить, если удастся, наших врагов. Но для этого нужно побольше сил. Говорят, неподалеку, есть лагеря наших друзей, каранкава. С ними мы и объединимся для нападения. Вперед!

Глава 29

Мигель и его люди не просто так спрятались в мексиканском поселении. Они, как и индейцы, понимали, что теряют преимущество, которым обладали раньше, - скорость. Видя, что Апачи не справились, они, страшась кайовов, скрылись в одной из асьенд. Хозяева тут же выбежали с оружием на защиту своего дома, но попали под прицел бандитов. Держа, таким образом, хозяев в повиновении, преступники быстро набрали всего, что нужно для дороги, при этом пополнив боеприпасы.

Как только они собрались уходить, их остановил герильяс - отряд мексиканских солдат.

-Приказом губернатора этого поселения, дона Максимилиана де Вегаса, вы арестованы. Наручники! - сказал капитан отряда.

Преступников схватили и обезоружили. На руки Утренней Росы и Маленького Жеребенка так же были надеты наручники.

-К губернатору их!

Посмотреть на то, как ведут целый отряд схваченных незнакомцев, для всего поселения было возможностью позабавится. Поэтому все, кто населял его, вышли посмотреть на эту "занимательную" картину.

-И многие из этих внимательных зрителей, - говорил капитан своему сержанту - не знают, что в наши руки попал сам Мигель Хаэнада, которого индейцы называют Злым Духом Тьмы. Ну что ж, главное, чтобы дон был рад такой встречи.

Дон этой встречи был рад неимоверно. Всю свою жизнь он стремился к тому, чтобы в высших кругах его запомнили не только как напыщенного самодовольного названого правителя, но еще как человека. совершившего что-нибудь стоящее. А тут к нему в руки попадает самый известный и опасный бандит Мексики!!! Да за такое сам президент де Санта-Анна потребовал бы аудиенции у какого-то малоимущего губернатора.

-Сеньор Освальдо Лопес, мы схватили Мигеля Хаэнада! - сдав этот "устный рапорт", капитан велел ввести в кабинет губернатора пленников.

Освальдо был изумлен. восхищен и рад одновременно.

-Сеньор Хесус! - восторженно сказал он - Отныне вы - лейтенант. Должность капитана герильяса для вас - слишком низкая! Вы изловили самого знаменитого бандита Мексики!

-Поосторожней, - вставил слово Мигель - Он поймал нас лишь потому, что мы ему дозволили подойти слишком близко. Мы просто проглядели этот момент. И еще: вы губернатор этого... хм... поселения?

-Да! - твердо и уверенно ответил Освальдо.

-Ясно. Но губернатором я вас бы не назвал, потому, что это не губерния, а сарай какой-то...

-Молчать! - оборвал преступника Освальдо и ударил его по лицу. -Как ты смеешь так разговаривать с высшими кругами общества?

Мигель в ответ лишь рассмеялся.

-Увести этого подонка с глаз моих! Посадить его в камеру. Завтра он и его люди будут повешены.

-Есть, сэр!

Лишь теперь, когда бандитов собирались отвести в тюрьму, губернатор заметил Утреннюю Росу, которую тоже намеревались отправить в указанное место.

-Стой! - сказал Лопес - Оставьте скво!

Капитан, теперь ставший лейтенантом, повиновался.

Но внезапно Мигель набросился на него. Чтобы укротить этого верзилу, понадобилась сила трех мужчин.

-Я думал величайший злодей страны более сдержан, - заявил Освальдо - Но этот оборванец доведет меня до того, что я пристрелю его здесь и сейчас!

После этих слов Мигель отважился сказать:

-Сеньор, я лишь хотел ознакомить вас с особой, которую вы велите оставить при себе. Если вы причините ей вред, вам не поздоровиться...

-Ты мне угрожаешь?!

-Нет, лишь предупреждаю. Это - жена воина из племени кайовов, которого зовут Высокий Утес.

-Что?!- губернатор был чрезвычайно удивлен новым открытием. - Неужели этот деревенщина пленил жену самого знаменитого индейского воина? - При этих словах сеньор рассмеялся - Хорошо, сеньор Мигель. Я Приму ваши предупреждения к сведению, ха! Можете идти.

Пленников отвели в тюрьму. Утренняя Роса и ее сын остались в кабинете губернатора.

Глава 30

Договорится с каранкава отправились Высокий Утес, Глаза Ястреба, Крепкий Воин и Бегущий Бизон. Последние двое были одними из лучших. Вождь часто хвалил их боевые заслуги, чего те были вполне достойны.

-Вождь каранкавов, Живущий в Прерии, великий воин. Я думаю, он объединится с нами. Тем более, он всегда любит хорошую битву, особенно с проклятыми бледнолицыми, - сказал Глаза Ястреба, подбадривая своих людей обещанием удачного договора.

Лагерь индейцев, к которым кайова хотели обратится, находился неподалеку. Люди Глаз Ястреба быстро достигли его на своих незаменимых мустангах. Когда они прибыли туда, обнаружили совершенно пустой лагерь. Держа оружие наготове, они с опаской смотрели по сторонам, пересекая его. Внезапно послышался шорох. Издать такой мог лишь человек, так что храбрые воины приготовились встретить опасность. Но во время остановились.

Из близстоящей палатки вышла пожилая женщина. Едва она вздумала крикнуть, как вождь остановил ее такими словами:

-Мы - друзья! Я - Глаза Ястреба, друг вашего вождя. Я хочу узнать, где он, мой старый приятель?

Старуха успокоилась и набралась духу ответить одному из самых знаменитых воинов Равнин:

-Они с мужчинами направились для того, чтобы смастерить помост для умерших. На охоте на них напали мексиканцы. Они убили шестерых воинов, что повергло вождя в отчаяние и разозлило его. Белые говорят, что приняли закон о переселении наших народов, так что всех индейцев, которые отказываются на это согласится, уничтожают беспощадно. Наш вождь решил: если так поступают бледнолицые, то он тоже будет поступать так же. Он поклялся, что после похорон наших погибших, соберет войско и станет разрушать все поселения мексиканцев, которые только встретит в округе.

Вести эти одновременно и расстроили, и ободрили вождя кайова.

-Мы пришли во время, -сказал он - Женщина, я вождь воинов, которые потеряли свои семьи от рук белых. Мы поклялись убить их, и мы исполним свою клятву. Куда направились воины?