В XVIII в. никаких кварталов между Цветным бульваром и Трубной улицей не существовало. На крутом берегу Неглинной теснились слободские избы, низменный берег оставался свободным от застройки. Только к XIX в. здесь появляются первые дома. Река медленно и лениво несла свои воды в заболоченных берегах к «трубе», отверстию в стене Белого города. Оттого Неглинная еще и Самотека, давшая название Самотечному переулку. Более известно другое название переулка – Грачевка, или Драчевка (тут селились ремесленники, изготовлявшие «грачи» – снаряды для мортир или «драчи» – острые небольшие рогатки, которые бросали под копыта неприятельской коннице). Позже на этом месте находился Драчевский монастырь, уничтоженный пожаром.

Александровский сад на месте Неглинки

К XIX в. местность приобрела печальную известность. Здесь обитали бедняки и нищие, располагалась их усыпальница без различия пола и возраста, имелось множество кабаков, пивных лавок и винных погребов. Как комментирует писатель М.А. Воронов, «на каждой сотне шагов… ежедневно пропивается и проматывается… десятки жизней и легионы всевозможных умов, совестей, рассудков и иных атрибутов человека». Особенно зловещей славой пользовался дом с названием «Ад», стоявший в начале Трубной улицы. Грачевский Ад превосходил все подобные московские притоны и приюты «падшего человека».

Ныне на углу Цветного бульвара и Трубной площади стоит, будто сложенное из кубиков, здание современного бизнес-центра «Легенда Цветного» со стеклянными фасадами.

На этом месте во времена Гиляровского располагался трактир на Трубной – мрачная Грачевка

До 1970-х гг. на этом месте стоял трехэтажный каменный дом с находившимся в нем разгульным трактиром «Крым». В подвалах этого обшарпанного строения царил настоящий криминальный беспредел. В злачных закутках с говорящими названиями «Ад» и «Преисподняя» еще в начале ХХ в. собирались грабители, воры и убийцы. Входы и выходы в подвальных и ниже расположенных подземных помещениях были устроены потайным образом и открывались только для своих. Были случаи убийства людей и спуска трупов в подземную Неглинку.

А рядом Божеское благолепие, на углу Трубной площади и Рождественского бульвара красуется ансамбль Богородице-Рождественского женского монастыря, самая старая постройка которого датируется 1500 г.

…В 1820 г. эту речку «заключили в трубу». Что это значит? Просто – образ. На самом деле забили сваи вдоль берега, перекрыли каменным сводом и засыпали землей. Все стоки, в том числе дождевые и канализационные, уходили в подземную речку. Вот как описывал эту конструкцию В. Гиляровский: «…Положили деревянный пол, устроили стоки уличных вод через спускаемые колодцы и сделали подземную клоаку под улицами. Кроме “законных” стоков для дождевых вод, большинство богатых домовладельцев провело в Неглинку тайные подземные стоки для нечистот, вместо того чтобы вывозить их в бочках, как это было повсеместно в Москве. Это знала полиция, знали гласные-домовладельцы, и все, должно быть, думали: не нами заведено, не нами и кончится! …Вода хлестала в двери магазинов и в нижние этажи… оттого, что никогда не чищенная клоака не вмещала дождевой воды…»

На Трубной площади ныне немало подземных помещений и паркингов

И лишь позже под землей стали применять настоящие трубы различного диаметра – гончарные, каменные, бетонные, чугунные, железные и деревянные. На всем протяжении подземного русла Неглинной от Самотечного бульвара до Москвы-реки (около 3,2 км) при общем падении около 17 м встречались и почти плоские отрезки, и даже участки с обратным уклоном (между Кузнецким Мостом и Малым театром). В местах с медленным течением как раз и наблюдалось заиливание и отложение осадков. Несовершенство подземного водотока, несоответствие сечений и уклонов, резкие повороты приводили к скоплению на дне мусора – щебня, песка, массы гниющих органических остатков. От этого загрязнялись и грунтовые воды, ухудшалось качество воды в колодцах.

Но главное – грязь и нечистоты образовывали пробки, и воды выливались на поверхность. Так, с 5 на 6 июня 1883 г. наводнение составило более чем 2 аршина (1,4 м), и до середины 70-х гг. ХХ в. это явление случалось неоднократно, стоки заливали Неглинную улицу, часть Кузнецкого Моста и Цветного бульвара, Самотечную и Трубную площади. При этом затоплялись подвалы и нижние этажи, что доставляло немало хлопот жильцам, прерывалось уличное движение. Близость к поверхности подземной речки позволяла в буквальном смысле прятать «концы в воду» – сбрасывать в люки коллекторов все подозрительное и ненужное, в том числе и трупы ограбленных. Уместно тут заметить, что на зарегулированной плотинами реке Неглинной, когда она протекала по поверхности, наводнения происходили не так часто.

С конца XIX в. подземные каналы этой речки неоднократно перестраивались и ремонтировались, выпрямлялись и расширялись. Во избежание выхода вод на поверхность соорудили и дополнительное подземное русло, впадающее в Москву-реку недалеко от бывшей гостиницы «Россия». Только в 1926 г. Моссовет, вскрыв Неглинку до половины площади Свердлова, вновь очистил загрязненное русло. Местные овраги и болота, сопутствовавшие руслу Неглинки, засыпались грунтом, изъятым при строительстве первой очереди метро. Но неучтенные стоки продолжают периодически забивать, заиливать подземное русло…

Современный переход в долине древней Неглинки

Местность, где протекает убранная в коллектор Неглинка, имеет сложный ландшафт. Так, при проведении недавних бурильных работ под строительство пошли трещинами Сандуновские бани. Любое углубление в этом месте может привести к непредвиденным подвижкам грунта.

В целом немало проблем подземной Неглинке доставляет современное строительство. Взять хотя бы железобетонный ящик Дворца съездов в Кремле. Ведь этот объект, вставленный как инородное тело в иную историческую среду, подпер грунтовые воды, ту же подземную Неглинку, которая до того свободно стекала в Москву-реку. Теперь этот невидимый поток стал разливаться по подземелью и, увлажняя грунт, делал его похожим на глину; специалисты в таких случаях употребляют термин «оглеенный грунт». Кстати, отсюда и одна из версий происхождения названия Неглинка – то есть без глины, ее естественное русло было песчаным. А согласно словарю В. Даля это слово означает «болото», в этом тоже своя логика – исконное русло протекало в болотистой местности. Есть и третья версия: название реки «Неглимна» идет от северного слова «негла», что означает «лиственница»; другими словами, это река с берегами, заросшими лиственницами.

Возвращаясь к прерванной теме, отметим, что древние деревянные сваи, которыми натыканы кремлевские недра, «работают», когда находятся во влажном состоянии; оказавшись без воды, запертой шестью подземными этажами Дворца съездов, кремлевские фундаменты начали расшатываться, пошли ходуном; пришлось их укреплять и затрачивать дополнительные средства. Так что Неглинка, эта река-невидимка, как та же вечная мерзлота: пока ее не трогаешь, она цепко держит фундамент; как только ее чуть-чуть порушишь в сторону оттаивания, так начинаются подвижки и просадки. Так и с подземной рекой – любое изменение ее течения чревато непредсказуемыми последствиями…

В подземную Неглинку заглянуть простому туристу или гостю столицы не удастся, она запечатлена только на фотографиях. Только счастливчикам-диггерам удается прочувствовать атмосферу коллекторов. Это, кажется, большое упущение для экскурсионной Москвы. В Париже, например, есть музей подземелий, а у нас ни одного, кроме сталинского бункера. Но вот в последнее время дело сдвигается с мертвой точки. По крайней мере, в отношении подземных рек – некоторые из них хотят открыть для туристов.