— Подождите! Стоп! — вдруг закричал Бильбо. — Мы должны вернуться!

— Что у тебя случилось на этот раз? — недовольно спросил папа.

— Я забыл носовой платок.

Бофур оторвал кусочек ткани от своей рубашки и кинул ее полурослику, а потом мы продолжили путь. Мне стало жаль хоббита, я вспомнила, что у меня тоже есть платок, который был вполне нормальным, не то, что тряпка Бофура.

— Забирай, — я протянула ему платок.

— Спасибо, — хоббит благодарно кивнул.

— Придется тебе обходиться без носовых платков, салфеток, выходного платья и много чего еще, Бильбо Бэггинс, — предупредил Бильбо маг. — По крайней мере, до конца путешествия. Ты родился среди зеленых холмов и быстрых рек Шира, но дом уже остался позади, а впереди целый мир.

Папа, как всегда, был прав. У нас впереди целый мир, и кто знает, что ожидает нас в пути. Быть может, даже смерть. И я не знаю, что принесёт этот поход. Может, я смогу обрести что-то ценное, чего так давно жду.

Я знаю, почему папа был против моего участия в походе. Он боится, что если кто-то в этом отряде станет для меня очень дорог, я могу воспользоваться своими силами исцеления, если он будет ранен или даже мёртв, и в конечном итоге могу умереть сама. А ведь я уже привязалась к этим неугомонным гномам и к Бильбо. Лучше не думать об этом.

***

Мы остановились, когда стемнело. Я села возле отца, который курил трубку и пускал колечки. Мы просто молчали. Я понимала, что Гэндальф всё ещё зол на меня, но ничего не могла поделать.

— Отец…

Но маг не дал мне договорить.

— Аделис, ты ведь всё понимаешь. Ты можешь не погибнуть в сражении с драконом, но если кто-то пострадает, ты сразу же побежишь его спасать.

Я улыбнулась и посмотрела в небо. Когда я была маленькая, отец рассказывал мне сказки о девушке — Небо, и о царе — Огонь: когда-то Небо отправилась в поход, по дороге её подстрелили. Царь Огонь как раз проезжал мимо и, увидев, как она лежит, вся бледная и в крови, отвез её к себе в замок. Небо ещё долго была без сознания, но когда проснулась, увидела перед собой мужчину. Она влюбилась, ей казалось, что она смогла бы отдать жизнь за него. Так и случилось. Король очень долго сомневался, признаваться ли девушке в любви, такой же вопрос был и у Небо. Но однажды на замок напали. Огонь хотели убить, но Небо заслонила его собой. Девушка умерла на руках у царя. И в один миг всё вокруг заполыхало. После этого никто больше не видел царя. А замок как будто испарился. После этого пошла легенда: Огонь спалил замок, чтобы умереть и быть вместе с любимой. Их история так печально закончилась. Люди говорили, что душа царя осталась на земле — из-за этого он и будет гореть вечно, но вот душа Небо теперь правит где-то наверху. И до сих пор тоскует по любимому. Мне кажется, отец не хотел, чтобы я повторила судьбу Небо.

Вдруг я снова нарушила тишину:

— Ты ведь знал, что я приду.

Гэндальф посмотрел на меня своими голубыми глазами, которые сверкали ярче луны, ухмыльнулся и произнёс:

— Если бы ты не пришла, я бы удивился. Ты уже взрослая, и вправе решать все сама.

***

Я никак не могла уснуть, просто сидела, как заколдованная, и смотрела на луну, которая была сегодня такая яркая. Вдруг раздался громкий вой или даже крик, и мне впервые стало страшно.

—Что это было? — спросил хоббит, шёпотом.

Братья начали пугать бедного полурослика орками. Да что там говорить, я и сама испугалась. Но, правда, все еще не подвижно лежала и смотрела в звездное небо. Орки — существа Тьмы. Именно из-за них отец не разрешал мне выходить за пределы моего городка.

Фили и Кили все еще продолжали пугать хоббита, а я лишь ухмыльнулась, но Бильбо побледнел от ужаса. Молодые гномы чуть не рассмеялись. Надо же, какие вредные! Торин нахмурился и поднялся с места.

— Думаете, это смешно? — строго спросил он, когда подошёл к племянникам. — Думаете, ночные набеги орков это шутка?

— Мы ничего такого не имели в виду, — Кили опустил свои карие глаза.

Я сама поднялась, чтобы посмотреть на эти разборки. Н-да, видимо у Короля-Под-Горой никогда не бывает хорошего настроения.

— Нет, конечно. Вы ничего не знаете о мире, — Торин еще раз наградил братьев убийственным взглядом и пошёл на край оврага.

Хотя, может я и ошибаюсь. У Торина есть много причин ненавидеть этих противных тварей. В следующей момент самый мудрый гном из присутствующих подтвердил мои мысли:

— Не обращай внимания, — к Кили подошел Балин. — У Торина достаточно причин ненавидеть орков.

— Вам когда-нибудь рассказывали как погиб ваш прадед, король Трор?

— Он погиб от руки орка Азога, — ответил Фили.

— Это знает каждый, — сказал Балин. — Но вы не слышали эту историю целиком. Когда дракон захватил Одинокую Гору, король Трор попытался отвоевать древнее королевство гномов, Морию. К сожалению, наши враги опередили нас. Мория была захвачена легионами орков, которых вел самый жестокий из их расы, Азог Осквернитель. Этот гигантский орк с горы Гундобад дал клятву истребить потомков Дурина. И первым делом обезглавил короля. Его сын, Траин, отец Торина, от горя потерял рассудок. Он пропал. Пленили его или убили, мы не знаем. Вы еще молоды и вам еще только предстоит пройти через войну, но знайте, ничто так не ущемляет боевой дух, как смерть предводителя. А мы его лишились. И теперь все, что ожидало нас впереди — это поражение и смерть. И вот тогда появился он. Молодой принц гномов, наследник рода бросил вызов бледному орку. Торин бился с ним в одиночку. В бою он лишился оружия и защищался дубовой ветвью, словно щитом. За это он получил свое прозвище — Дубощит. Конечно, перевес сил был на стороне Азога. Но в том неравном бою Торин смог отрубить мечом руку бледного орка. Азог Осквернитель понял в тот день, что потомков Дурина ему так просто не сломить. Торин призвал нас сплотиться. Мы собрались с силами и отбросили орков назад. Победа оказалась за нами, но не было ни пиршества, ни радостных песен в ту ночь. Погибших было столько, что их не успевали оплакивать. Немногие из нас выжили. В той битве мы с Двалином лишились отца. Но, помнится, в тот день, стоя на поле боя, усыпанном телами своих товарищей, я увидел его и подумал: вот он, тот, за кем я последую, тот, кого я готов назвать королем.

Повисла гробовая тишина, и на меня нахлынула ностальгия, ведь эту историю мне рассказывал отец. Торин был действительно достоин титула короля. Я взглянула на Дубощита, но тот смотрел куда-то вдаль. Кажется, теперь я понимаю его. Но ведь это было давно, зачем возвращаться к прошлому, ведь есть будущее? Так мне всегда говорил папа. Но, видимо, старые раны гномьего короля до сих пор кровоточат.

— А Осквернитель? — вдруг спросил хоббит. — Что стало с ним?

— Он зарылся в ту яму, из которой выполз, — с ненавистью в голосе выпалил Торин. — Эта тварь давно уже сдохла от своих ран.

Все затихли. Через некоторое время гномы снова улеглись спать. Но я не могла уснуть, а лишь сидела и смотрела на Торина, который всё ещё стоял на краю обрыва. Гном как будто почувствовал мой взгляд на себе, обернулся, и наши глаза встретились. Вновь я не понимала, какие эмоции отображаются в этом синем омуте. Но одно знала точно — эта синева будет преследовать меня всю жизнь.

========== Глава 4: История о том, как меня веревкой привязали, и о маге, который заделался поэтом ==========

Шёл дождь. Мне казалось, что сейчас бы пригодились навыки управления огнём. Я была вся мокрая. Гэндальф посмотрел на меня и, как обычно, ухмыльнулся. А ещё пригодился бы плащ Торина. Но вряд ли он бы мне его отдал. Что-то я совсем замечталась.

Дори, кажется, уже надоел этот ливень, и он спросил отца, почему дождь не кончается. Я тоже не любила дождь и мечтала, чтобы поскорее закончился этот потоп. Мне больше по душе яркое солнце, а вот от дождя я не в восторге. И чего в нем хорошего, не понимаю? Грязь и сырость, нет, это выглядит не слишком привлекательно.

— А есть еще? — вывел меня из транса хоббит. — Ну, другие волшебники.