— Никто не знает, Аврора. Магам это не надо, а другие заняты более важными делами.

У меня продолжало зудеть на уровне подсознания. Ну вот же она, мысль, вот! Хвостик виднеется.

— Здесь вы перестали рожать, перестали любить, превратили цветущий край в магические отходы… мда, красота.

Мысль поймать так и не удалось: Нуала хлопнула в ладоши и весело проговорила:

— Итак, смотри на себя, будущая Королева.

Ко мне подлетело зеркало во весь рост, в резной темной раме.

А я резко замолчала, лишь выдохнула со странным всхлипом. Потому что сегодня Нуала превзошла себя.

На меня смотрела… смотрело самое прекрасное в мире существо. Я просто не могла быть им.

Не верится.

Цвета Двора Теней — изумруд и серебро. Длинное платье со шлейфом и открытыми плечами казалось сотканным из изумрудных нитей. Словно светящееся изнутри тончайшая ткань, которая подчеркивала фигуру и при этом не выставляла ее напоказ. Серебро на туфлях, на запястьях и в волосах, которые мягкими локонами расплескались по спине.

Я осторожно коснулась своего плеча, не переставая смотреть в отражение. Какая гладкая и слегка отдает серебром. Но при этом я не выглядела статуей, а скорее — чьей-то ожившей мечтой. А глаза… в них откуда-то появился едва уловимый зеленый оттенок.

Продолжала смотреть и отыскивала все новые детали преображения. Вроде и я, а при этом нечто невероятное.

— Нуала…

— Тебе нравится?

— Ты мастер. Ты просто гений!

В отражении я увидела, как губы Нуалы расплываются в нереально широкой улыбке, открывая белоснежные и острые зубки.

— Я и сама довольна, — призналась она, — давай теперь отправим тебя в зал.

— А ты не со мной?

Нуала расхохоталась.

— Ой, дорогая, — произнесла, всхлипывая и вытирая слезы от смеха, — ты такая милая и непосредственная. Представляешь если будущая Королева войдет в зал под руку со стилистом?

— Скандал?

— Еще какой. И в первую очередь он ударит по мне. Я ведь сейчас сижу себе тихо, прически делаю, наряды подбираю. А тут опять волна зависти и все такое.

— А с кем я туда отправлюсь?

— Тени и еще кто-то, кого ты хочешь видеть возле себя. Кто-то, кто подчеркнет твою силу.

— Не испугаешься?

Нуала хмыкнула, но своим феям приказала:

— Вон из комнаты, дорогие, отдыхайте пока. У нас впереди еще Король.

А когда феи с шелестом вылетели, проговорила:

— Показывай.

Я тихо просвистела и позвала:

— Триша!

Гончая возникла «как лист перед травой», пышущая жаром и сверкая огненными глазами. А я почти уже привыкла к ее неординарному виду. В пейзаж Руадха она вообще отлично вписалась.

Нуала не завизжала, но прикусила губу и прижалась к колонне, что находилась неподалеку.

— Не тронет, — успокоила я, а потом попросила гончую, — Триша, мне нужны все вы.

Спустя пару секунд в просторном помещении, выполненном в бордово-золотистом цвете, стало тесновато. Пятнадцать гончих стояли и дышали искрами. В глазах нуалы заплескалась легкая паника, а пальцы всех восьми рук откровенно дрожали.

— Такая свита подойдет? — спросила я с невинным видом.

— Д-д-а.

— Когда я позову вас, вы придете и последуете за мной, — сообщила я гончим. Звук, который они издали, заставил Нуалу на мгновение зажмуриться и сглотнуть. К счастью, после этого гончие исчезли. И стилист смогла нормально выдохнуть.

— Аврора, я помню, когда ты была здесь бесправной игрушкой. А теперь… теперь я почти боюсь тебя.

— Не стоит.

Хотелось сказать ей про беременность, но пока эта тема была запретной. Доран решил сам поведать о ней всему Руадху.

— Что теперь?

— Теперь ты, дорогая, сядешь вот на тот диванчик и выпьешь чаю. А потом сможешь занять себя чтением или ее чем-нибудь. Пока я буду приводить в порядок Короля. Кстати, у меня есть любовные поэмы. Почитаешь?

— Давай.

Мне казалось, что я смогу все же ухватить мысль за хвост. Вместо этого взгляд сам собой соскальзывал на томик в толстой кожаной обложке, что подсунула мне Нуала. Ладно, что там у них с поэмами.

Спустя двадцать минут я поняла, что хрюкать и мычать, пытаясь сдержать смех, крайне неприлично. И книгу захлопнула. Нет, написано красиво, очень литературным языком, с хорошими оборотами и что там еще могут сказать литературные критики? Но меня разбирало от хохота, когда читала описания того, как «жарко сливались в объятиях Король и его возлюбленная». Описания тел любовников заняло три страницы. В конце концов, я запуталась кто и чью грудь там целовал, хихикнула еще раз и решила не продолжать. Вместо того, чтобы читать порно в исполнении фейри, лучше вспомню, что мне рассказывал Джиоллэйдх про магию.

Как там? Расслабиться и представить, что магия внутри тебя так же свободно пульсирует, как и кровь.

Я снова хихикнула, так как сразу же всплыла строчка из только что прочитанной поэмы. Что-то там про робкую девственницу и простыни. Ну классно! Теперь это мне всегда будет в голову лезть?

Пришлось откинуться на спинку диванчика и глубоко выдохнуть. Да-а-а-а, я полностью расслаблена, я чувствую, как внутри меня течет спокойствие и магия.

Ну черт, зачем я это прочитала? Теперь буду смотреть на Дорана и думать про «страстное лобзание» и «трепетные взмахи мужских ресниц». Тут точно можно тогда говорить «не получилось, похохотали и баиньки».

Я подперла подбородок и тихо выругалась. Ну вот, начиталась. Надо срочно подумать о чем-то другом, потому что хихикающая Королева на коронации зрелище точно ненужное.

Гончие…

Я вздохнула поглубже и прикрыла глаза. Да, то, что у меня оказались одичавшие гончие — весьма неожиданно и удачно. Свои телохранители не помешают. После похищения Хэдином я поняла, что не хочу повторения. Да, понимаю, что гончие со мной, пока я беременна, но это и хорошо.

Насчет мрачного предсказания Комины я пока не сильно волновалась. Эта тварь могла специально показать лишь часть будущего. Отомстила таким образом Дорану за то, что он оставил меня.

Кто еще был в прошлой Дикой Охоте? Прикрыв глаза, я пыталась вспомнить те обрывки легенд, что встречала на Земле. Да, основная масса — гончие. Еще были всадники, но тут все понятно, они остались в Неблагом Дворе. Хотя порой в легендах говорилось, что всадниками были неупокоенные души. Кто еще там был? Не помню, но, кажется, какие-то монстры. И лошади. Ну да, лошади, которые несли всадников по небу и ржанием своим заставляли жителей деревушек захлопывать окна и дрожать от страха.

Я прямо как наяву представила огромного жеребца с длинными ногами и костлявой мордой. Почему-то он был закован в проржавевшую броню, в которой тут и там виднелись странные всполохи, а глаза напоминали два черных провала. А копыта… копыта, наверное, огромные и все в потеках крови. Почему? Не знаю!

Кончики пальцев слегка защекотало, как и где-то внутри груди. Такая едва уловимая и приятная щекотка. Я приоткрыла глаза и… примерзла к дивану.

Уже знакомые призрачно-серые ленты извивались, выходя из моих рук. Уходили метра на два вперед, где собирались в странный шевелящийся клубок. И внутри него что-то происходили.

— Э-э-э, — у меня получилось выдавить шепот, — дети, это вы? Это вы играете?

Чуть шевельнула руками, на что ленты послушно двинулись следом. В гуще их переплетения начинало что-то вырисовываться.

Длинные ноги…

Мощное тело с сухими мышцами…

Костлявая морда с обнаженными зубами и подозрительно длинными клыками.

Конь. Перед моим обалдевшим взглядом из гущи лент медленно проявлялся конь-мумия. А как еще назвать то, что состоит из серых ленточек?

Спустя пару минут все было закончено. Самый что ни на есть реальный жеребец тряхнул остатками гривы и заржал, сбрасывая призрачные ленты, которые медленно растаяли в воздухе и оставаясь в остатках некогда блестящих доспехов. Только глаза были не черные, а багровые, как у моих гончих. И такой же огонь просвечивал между мышц и костей там, где не было доспех. Но больше всего меня поразил хвост. Он состоял из… множества тонких и гибких косточек. Физиологически такое вряд ли возможно, но я видела своими глазами: пучок костей, с которых при каждом движении срывались огненные искры.