Сестрица сморщила лоб, а меня захлестнуло острое чувство вины, от которого я поспешил отгородиться.

— Мама, дело даже не в ней, а в том, что он может причинить ей вред. Она не должна находиться в нашем обществе, это место не для неё, — Хейл с трудом удавалось подбирать слова, поэтому она смотрела в пол, чтобы не встречаться взглядом с Эсми, которая испепеляла дочь взглядом.

Эмметт решил не вмешиваться, поэтому опустился в одно из кресел, ожидая своей очереди.

— Это уже второй роман Эдварда с человеческой девушкой. И, если посмотреть на Беллу, нельзя сказать, что это место было не для неё, — мы с Роуз одновременно уставились на мать, которая не понимала, что сказала не так.

Видя, что близняшка вновь начинает закипать, я решил заговорить первым, держа наготове волну спокойствия.

— Не спорю, Белла узнала о нашем мире добровольно, путем логических умозаключений. Только вот все почему-то забыли о том, что она стала вампиром не по своей воле, — после этих слов я напрягся, прикрывая глаза. Мне нужно было несколько мгновений, чтобы отогнать от себя воспоминания о том дне.

На кончике языка вновь появился вкус её крови, самой лучшей крови, которую я когда-либо пробовал. Я готов был выпить из неё все до последней капли. Монстр ликовал, готовый растерзать слабое тело на куски. До сих пор я не знал, что конкретно заставило меня остановиться. Белле просто повезло.

— Она хотела стать вампиром добровольно, просто это случилось в экстренной ситуации, — иногда Эсми была очень упряма, что совсем не шло такой мягкой женщине.

— Мама, она могла умереть, Джас мог убить её, ты понимаешь? Сначала её чуть не прикончил Джеймс, потом Виктория начала за ней охоту, да еще и Вольтури были не против избавиться от неё. Мы подвергали Беллу опасности почти два года, ты хочешь того же для Ханны?

Я любил Роуз за её крутой нрав и за то, что она умела поставить вопрос ребром. Иногда это было невыносимо, но если вопрос адресован не мне, то очень даже полезно.

Мама смутилась, начиная нервничать. Вампирша выскользнула из моих объятий, чтобы сесть ровно.

— Не думаю, что Эдвард представляет для неё опасность. Она действительно нравится ему. Чтобы избежать проблем с Вольтури, стоит обратить её, если Ханна этого захочет.

У Эмметта задергался глаз, но он смог сдержаться и промолчал. Зато Розали не собиралась молчать, а я не хотел её останавливать.

Блондинка вскочила на ноги, начиная активно жестикулировать, глядя на мать.

— Надеюсь, что ты шутишь, потому что мы не можем распоряжаться жизнью смертных вот так просто. Эдвард уже распорядился жизнью Чарли, и что из этого получилось? Белла никогда нам этого не простит!

Мать недовольно поджала тонкие губы и сузила глаза. Она молчала, явно размышляя над тем, что сказала дочь. Извини, мам, но аргументы были железные, их мог отразить разве что Карлайл.

— К тому же, мы не можем обращать людей просто так, потому что нам этого захотелось. Должна быть какая-то причина. Почти все из нас были обращены, потому что находились на грани жизни и смерти. Сколько еще подружек Эдварда мы должны будем обратить? А что если Ханна — не последняя? — хотя мой голос и звучал спокойно, в нем тоже чувствовалась угроза. Роуз удивленно взглянула на меня, а затем одобрительно улыбнулась краем губ. Не стоит меня недооценивать, сестрица.

Дверь подвала распахнулась, и оттуда показался Карлайл, принесший за собой в гостиную запах крови и хлорки. Все, включая Эсми, одновременно поморщились.

— О превращении Ханны еще рано говорить. Мы сейчас обсуждаем не это, а ваше ужасное поведение, — отец смерил молодоженов недовольным взглядом.

Эмметт наконец-то пошевелился, понимая, что настала его очередь.

— Я ничего плохого не имею против Ханны, но Эдварду стоит следить за его поганым языком. — Большой брат выглядел достаточно грозно, давая понять, что не собирается менять свою позицию по отношению к Каллену.

— Я поговорю с ним на эту тему. Мне казалось, что недомолвки между Розали и Эдвардом прекратились, когда он пришел на вашу свадьбу, — отцу пришлось уступить, потому что его золотой мальчик действительно не единожды пытался оскорбить Роуз.

— Он пришел туда, чтобы оскорбить меня еще раз. Все вы прекрасно знаете, что я не вешалась на него! Да, я пыталась найти с ним общий язык, но он меня отверг. Я не намерена молча терпеть оскорбления в свой адрес! — блондинка скрестила руки на груди, нервно постукивая каблуком босоножек по паркету.

— Мне очень не хватает Элис, потому что её дар помогал нам увидеть то, что будет дальше. Я не знаю, что нас ждет, — обреченно произнесла Эсми, заставляя всех бросить на неё обеспокоенные взгляды.

Элис-Элис-Элис. Я был бы счастлив больше никогда не слышать её имени, но обитатели этого дома не дадут мне забыть о ней. Спасибо Эдварду, которому хватило ума не упомянуть о ней во время ужина, иначе я бы точно сорвался.

— Все будет хорошо, — произнесла Роуз, нежно улыбнувшись матери.

Мне бы хотелось верить в это, но, честно говоря, наше будущее представлялось мне очень туманным. Все благодаря Эдварду, который создавал проблемы не только себе, но и окружающим.

Остаток ночи я провел вместе с Эмметтом в нашем мини-тренажерном зале. Мы доделали его совсем недавно, потому что Медведь настаивал на том, что не может заниматься в фитнес-клубе, так как это слишком опасно. Даже вампирам нужно было поддерживать физическую форму, дабы не растерять крепость мускулов: хоть бессмертие и делало наш обмен веществ другим, необходимость в спорте не отпала. Розали же, заявив, что этот ужин сильно вымотал её, выпила бутылку красного вина, а затем отправилась спать. Весьма радикальный способ.

Около десяти утра, когда я только вышел из душа, растирая волосы махровым полотенцем, мать неожиданно появилась возле ванной комнаты, протягивая мне свой мобильник. Кто-то позвонил ей, чтобы дозвониться до меня?

Я непонимающе взглянул на вампиршу, но та лишь улыбнулась. Приложив телефон к уху, я произнес:

— Джаспер Хейл у телефона.

На том конце провода раздался звонкий смех. Ханна?

— Привет, Джас! Я не могла до тебя дозвониться, где ты пропадаешь?

Я пытался припомнить, где оставил свой айфон. Должно быть, бросил в тренажерном зале.

— Всего лишь забыл свой телефон на другом этаже. Что-то случилось?

Я старался разговаривать с ней дружелюбно. Мои способности позволяли влиять на эмоции, но вызвать доверие и привязанность они не могли, а это в данный момент было очень важно. Мы с Эдвардом продолжали вести борьбу между собой, а полем для побоищ оказалась эта девчонка.

— Нет, просто ты сказал, что я могу к тебе обратиться, если мне понадобится помощь, — школьница произнесла эту фразу робко, боясь, что я откажу ей.

Эсми выжидающе замерла возле меня, вслушиваясь в каждое слово.

— Что я могу для тебя сделать? — мой тон прозвучал успокаивающе, это должно было слегка расслабить её.

— Ничего сложного, меня всего лишь надо отвезти из школы в Амстердам, там у моей группы поддержки будет показательное выступление, — судя по голосу, девушка очень надеялась, что я соглашусь.

Просьба оказалась неожиданной, поскольку у меня были другие планы. К тому же, Белла вряд ли останется довольна, если узнает о том, что я повез Ханну в соседний город. Хотя… Я успею вернуться до того, как она проснется.

— А что насчет Эдварда? — этот вопрос интересовал меня больше всего. Мать нахмурилась, недовольно взглянув на меня, всем видом показывая, что я задаю неправильные вопросы.

— Он слегка занят, сказал, что я могу обратиться к тебе, — протянула Ханна, ожидая моего ответа.

Эдвард посоветовал ей обратиться ко мне? Так-так, интересно. Что ты опять задумал, ублюдок? Я предчувствовал какой-то подвох и подумывал отказаться, но взгляд матери говорил сам за себя.

— Заеду за тобой через час, будь готова.

Эсми улыбнулась мне, убирая телефон в карман брюк.

— Она просто хочет подружиться с нами, Джаспер. Не будь к ней так суров, — проворковала мать, прежде чем отправиться вниз, оставляя меня стоять посреди коридора с полотенцем в руках.