— Приятно знать, что хоть кто-нибудь меня послушал, Эммет, Джас, вы лучшие

— По правде говоря, это коробка от нового стерео, и он уже установлен в пикап, так, что возврату не подлежит. Но всё равно спасибо, – стиснув меня в медвежьих объятьях, Эммет улыбнулся во все тридцать два.

Далее последовали подарки от Карлайла и Эсме, которые решили удивить меня, подарив новенький мобильный телефон, и вопреки всем моим возражениям заставили его принять, Розали, к счастью, ограничилась набором косметических средств, хотя я уверена, что их стоимость равнялась половине, если не всей стоимости моего пикапа.

Спустя полчаса объятий и вынужденных благодарностей, остался лишь один человек, “не удостоивший вниманием именинницу”, и где-то в глубине души, я надеялась, что так и останется:

— Теперь моя очередь

— И ты, Брут? – я обиженно отвернулась от парня

— Не дуйся, – он протянул мне CD, на котором лежала шкатулка из синего бархата. аккуратно вытащив упаковку с диском, я надеялась, что шкатулка растворится сама собой, - я записал для тебя диск с музыкой, всё это сочинено специально для тебя, а это, – он всё же открыл бархатистую коробочку, – можешь не считать подарком, это так, знак внимание, – на подушечке расположилось кольцо из белого золота с тремя крупными брильянтами, очевидно стоившее кучу денег, оно было массивным и необычным, как всё современное. Взяв меня за руку, Эдвард аккуратно надел кольцо на палец, целуя меня:

– Считай это символом нашей любви

Нас вновь прервала не в меру энергичная Элис, которая снова впихнула мне бокал, но и его постигла та же участь, на сей раз Эдвард отнёс его прямиком на кухню.

Закатив глаза, я хотела подойти за кексиком, чтобы хоть сладеньким себя порадовать. Но моя неуклюжесть сыграла со мной злую шутку. Казалось, всего лишь каблук заскользил по паркету, но из-за этого я грациозно приземлилась на пол. Я ожидала привычные шутки Эммета о моей координации, но все вампиры замерли, лишь Джаспер поспешил удалиться. Не понимая происходящего, я поднесла руку, на которую упала, чтобы оценить масштабы травмы, но мой новенький амулет на удачу был разбит, а его осколки впились в запястие, и из ранки струились ручейки тёмной крови. Но замедленная съёмка слишком быстро переключилась в перемотку. Лица закружились в водовороте, стоило моему, и без того травмированному телу, припечататься к кофейному столику, разбив который, я обрела новые раны.

Когда я была в состоянии трезво разглядеть обстановку, оказалось, что единственными, кто остались, были женщины Каллен, которые с непонимающим взглядом уставились друг на друга, и Карлайл, без лишних слов помогший мне подняться и проводивший в кабинет.

В принципе ничего нового, мои руки вновь сплошняком украшают царапины, та же история с ногами и спиной. К счастью ничего глубокого, даже швы не понадобились. Но мне не терпелось узнать всю суть произошедшего:

— Карлайл, объясните, я ничего не понимаю, - из-за шока сознание было ещё немного спутано, от чего речь была не совсем внятной

— Белла, не волнуйся всё уже закончилось, просто твоя кровь немного раззадорила одного из нас, - одним движением он поджог, те бинты, которыми обрабатывал мои ссадины, – Просто не все из нас до сих пор не могут адекватно воспринимать открытое кровотечение

— А вы?

— Белла, у меня больше трёх веков практики в этом деле.

— Так что произошло?

— Эдвард слишком остро на тебя среагировал, но не волнуйся, теперь он в порядке. – нет, боже, только не это, он же сейчас себя накрутит! Я резко вскочила и не успела открыть дверь, как голова Элис очутилась в проёме.

— В таком виде ты никуда не пойдёшь, – от дорого платья остались лишь обрывки, а мех был заляпан кровью. Вот, что получается, когда меня наряжают. Она вручила мне одежду, – Розали поделилась с тобой вещами, переодевайся.

Переодевшись, я решила для начала извиниться перед Элис, формально, я испортила её праздник жизни.

— Милая, уж в этом твоей вины не на грамм, лишь платье жалко

— Ну да! Потеря дизайнерской вещицы намного болезненнее, - похоже моя реакция была слишком острой, поскольку лицо вампирши тут же посерьезнело

— Беллз, всё в порядке, никто не умер

— Да спокойна я, спокойна

— Оно и видно. Выпей, - со смеющимся лицом, она протянула мне уже ранее знакомую флягу, - не кривись, успокоится тебе надо, а заодно и за здоровье, тебе как-никак уже восемнадцать.

Всё же выпив пару глотков бренди, под надзирательным глазом Эл, я направилась на поиски вампира, мысленно надеясь, что бы он ещё не умер от обилия причин для самобичевания, тем более за последний месяц я стала замечать у него невероятную склонность к этому занятию. Стоило прищемить палец или обжечься о духовку, как этот джентльмен обрисовывал всё так, что даже я готова была поверить в его причастность ко всем бедам на этой планете.

Нашлась пропажа на крыльце, у самого входа в имение Калленов:

— Эй, ты в порядке? – я аккуратно толкнула Эдварда в плечо

— Это я должен спросить, - от его меланхоличного голоса, хотелось прямо сейчас идти за покупкой мыла и верёвки

— Со мной всё отлично, даже швы не пришлось накладывать, – похоже от моего безразличного тона ему становилось только хуже, – нервно теребя подаренное кольцо, я подложила, – Ты не должен себя не в чём винить, это всё я, ты же знаешь, мне свойственно находить неприятности. Даже Квилетский амулет удачи, не выдержал, разбившись, тем самым выражая протест, касательно моей персоны.

— Пойдём, я отвезу тебя домой.

========== Глава 25 ==========

Рождественские каникулы подходили к концу, а ничего не менялось, начиная с погоды, заканчивая нашими отношениями с Эдвардом. Складывалось впечатление, что он витает где-то глубоко в своих мыслях, находясь так близко и далеко одновременно.

В последний день отдыха, когда с уроками было покончено, а я оправлялась от очередного разговора с матерью. Рене на долго не хватило, стоило мне только уехать из поля её зрения, как с каждым днём, мы возвращались к точке отсчёта, как то не прискорбно, но человека не чем не исправишь. Мои мысли были прерваны стуком в окно, неожиданно вампир предложил мне прогуляется.

Одевшись потеплее, я вышла на улицу. Мы с Эдвардом не сговариваясь пошли в лес, около получаса просто идя вперёд, углубляясь. Казалось вот он день, когда всё должно сняться с якоря, изменится, но почему я чувствую дрожь в руках, почему мне кажется, что эти перемены далеко не в лучшую сторону.

Его лицо было непроницаемой маской, а рука, которая придерживала меня за талию, удерживая от очередного падения, была слишком холодной, даже для вампира, не было того тёплого проявления заботы, которое скрашивало мою жизнь, казалось, что мы перенеслись в то прошлое, где ещё не были знакомы, ещё до кабинета английского, где пресловутый вентилятор донёс мой запах. Не было ни любви, ни гнева, ни привычной задумчивости, только холодное равнодушие, с едва уловимым отчаянием.

Мы зашли слишком далеко, и я поняла если он сейчас исчезнет, словно утренний сон, я никогда не найду дорогу назад:

— Стой, ты хотел поговорить, – устало заметила я, приземляясь на валун. Возможно раньше он бы сделал мне замечание, о том, что я снова уселась на холодное, но не сейчас, Эдвард лишь смиренно пожал плечами и облокотился на ствол дерева, словно желая оттянуть неизбежное.

Минуты шли, а он молчал, но неестественно глубокий вдох, со стороны парня, заставил меня вытянуться в струнку, это знак, сейчас он скажет то, что я не хочу слышать

— Белла, мы уезжаем, – вот и всё, три слова способные разрушить мой мир

— Мы это…

— Я и моя семья

— Останься, прошу – из глаз полились слёзы, я однозначно выглядела жалкой, но ничего не могла с собой поделать

— Мы не можем, Карлайл выглядит на тридцать лет, а говорит, что ему тридцать три, мы бы уехали в любом случае

— Я могу поехать с тобой, ты обратишь меня, как хотел это сделать