- Я так не сказал бы. Проф прав. Надо просто поискать очень резво стартовавшего новичка. Уверен мы его найдем быстро. А там… просто мы поможем ему. А он поможет нам. Мы прокачаем с ним репу, - перешел на игровой жаргон Сергей, - а когда парень выйдет в этот мир он будет к нам полностью лоялен.

- Хмм… А ты прав, Серж. - подумав немного времени ответил Зандерман. - так мы и поступим. Да. Что-то я погорячился. Проф правильно все сделал. А то я уже начал подумывать тут кое о чем.

- Ты его хочешь заменить на ассистента? - спросил Сергей.

- Да были у меня такие мысли, однако думаю, что не стоит вообще об этом даже задумываться. Видел, как зам просидел все совещание. ни инициативы ни идей.

- Ты прав. не тянет Иннокентий Васильевич на “доктора Франкенштейна”, а вот Вышгородский как раз он и есть.

- В смысле? Почему Франкенштейн?

- Ну как же Саша, - иногда Сергей переходил с Зандерманом на более семейный вариант общения. - Ты наш Темный Властелин, будущий этого мира. Проф у нас будет твоим личным доктором Франкенштейном, который лепит тебе монстров разных. А я вот с Виталиком твои персональные Рыцари Смерти.

И Сергей весело рассмеялся своей шутке. Александр Яковлевич подумав несколько мгновений присоединился к нему...

Темно. Я чувствовал только то, что лечу куда-то и еще то что держусь за руку старика. еще два удара сердца и тьма перед глазами развеялась. Мы стояли на огромном каменном выступе высоко в горах. Перед глазами открывалась совершенно невообразимая панорама горных вершин, глубоких пропастей, рек, бегущих в глубоких и узких ущельях, водопадов низвергающихся с огромной высоты У меня захватило дух.

- Как красиво. Дух захватывает.

- Это да, - спокойно, даже как-то буднично ответил Вилевий. - Обернись.

Грандиозное сооружение, чем-то напоминающее греческий Парфенон, только как бы выходящий из сплошного горного кряжа, огромный и гораздо более величественный. Вот что предстало перед моими глазами.

- Храм Всех Стихий. Это место посвящения. Место испытания. Сюда приводят всех магов, прошедших первичные испытания. Здесь они узнают свою судьбу. Узнают свою стихию. - голос мага обрел твердость и вдохновенные нотки. - Я тоже 63 лет назад обрел здесь себя. Возможно и ты сегодня испытаешь это чувство.

- А почему я здесь? - этот вопрос уже вот некоторое время занимал меня.

- Ты здесь потому что, совсем не каждый человек, даже обладающий магической силой способен видеть камень в навершии моего посоха. И уж еще меньшее количество людей, которые способны рассмотреть цвет его пульсации. Именно поэтому ты здесь.

И далее он продолжил торжественно:

- Я Вилевий, маг воздуха и воды 6 уровня посвящения, свидетельствую, что Аластор, по прозвищу Варг, прошел все необходимые тесты для испытания и прибыл сюда по доброй воле.

И после этой фразы обратился ко мне:

- Аластор по прозвищу Варг, желаешь ли ты пройти испытание стихий?

- Желаю, - был мой ответ. В конце концов я действительно желал.

В любом случае мне насильно ни чего Система навязывать не будет. не должна.

- Тогда следуй за мной, - произнес маг и быстрым широким шагом направился ко входу в храм.

Минут пять мы шли по просторным храмовым анфиладам, пока не свернули в довольно неприметную дверь, за которой обнаружился довольно обширный зал круглой формы. Сферический купол своей вершиной исчезал в плотном сумраке. Сам зал был освещен слабо. Фактически единственным источником его освещения были четыре чаши-светильники, стоящих в на специальных, высоких, в половину человеческого роста, подставках. Светильники стояли квадратом и в центре этого квадрата стоял еще один постамент, к которому вела лесенка.

- Смотри, - сказал мне маг. - Четыре светильника символизируют четыре Стихии. Кстати, ты уже понял какой цвет, какую Стихию символизирует?

- Думаю да. Красно-оранжевый - это Огонь, прозрачный ультрамарин - это Воздух, глубокий синий - это Вода, охра - это Земля.

- Да. Ты прав. Так оно и есть. Ты прекрасно справился. Теперь иди встань в центр на постамент. И помни ты должен проявить себя. - с таким вот странным пожеланием я направился к указанному мне месту.

А Вилевий развернулся и вышел из зала, закрыв за собой дверь.

- Доступно задание “Посвящение стихии”. Уникальное. Уровень задания 21. Описание: пройдите Испытание Стихий. Проявите себя. Награда: опыт, вариативно. Дополнительный бонус в случае если вы не умрете во время испытания: вариативно. Штраф за отказ: вы навсегда лишитесь возможности владеть какой-либо магией. Штраф за провал: нет. Принять: Да/нет?

- Принять конечно же.

И вот я стою прямо и оглядываю зал, а также размышляю, что означает - “проявить себя”. Да еще и не умереть при этом. А с другой стороны, что толку волноваться, беспокоится. Вот начнется испытание - тогда и проявлю себя.

Полная, глухая, беспросветная тишина опустилась на меня. Появилось ощущение что тишина работает как пресс медленно и неотвратимо сдавливающий меня. Затем будто почудился мерный рокот барабанов. Рокот начавшийся легче чем комариный писк постепенно стал нарастать и набирать силу и сливаться с ударами моего сердца. Ритм ударов все учащался и учащался. А громкость росла, превращаясь яростный грохот. И вдруг все оборвалось. И снова я наедине со светильниками. Я закрыл глаза и сосредоточился на них. Несмотря на то, что веки мои были плотно сомкнуты я их видел очень отчетливо каким-то открывшимся у меня внутренним зрением. Я вдруг представил себе, что будто пытаюсь вот так, без рук, на расстоянии коснуться их. Почувствовать их. И спустя некоторое время от меня стал выходить и удлинятся призрачный жгут, чем то напоминающий мне руку и выходящий у меня из точки, чуть ниже солнечного сплетения. Вода и земля не вызвали у меня никаких чувств и сами никак не ответили мне. Воздух лишь немного качнулся в мою сторону. А вот огонь. навстречу моему невидимому щупу от огня отделился протуберанец и тепло и ласково соприкоснулся с моей энергетической рукой. Потом потянулся еще ближе, быстро пробежал по моей “руке” и весело обнял меня. Он как веселый солнечный зайчик скакал по мне перемещаясь по всему телу. Ощущение счастья наполнило меня. Потом ко мне перебрался и остальной огонь из светильника. Сейчас светильник огня был пуст, а вот я стоял погруженный в огонь как в воду. потом огонь осторожно, бережно и нежно коснулся моей груди и потом решительно направился к моему внутреннему источнику.

Касание. Калейдоскоп каких-то странных, невообразимых образов, орнаментов, смешения красок в одно мгновение пролетел у меня перед глазами. Мой шарик вдруг разросся, наполнил собой все мое тело и даже выплеснулся наружу. Даже с закрытыми глазами я видел как все мое тело сияет и горит одновременно. невыразимая сила, ощущение величайшего могущества на мгновение заполнили все мое тело. И в тоже время я чувствовал, что меня как-будто кто-то, еще более безмерно могущественный, изучает, каждую мою клеточку, каждую частичку меня. Сначала я подумал, что меня просто разорвет на сотни, тысячи, миллионы частичек. но в последний момент, как-будто откровение снизошло на меня. Я собрал, как в кулак всю свою волю и выплеснул переполнявшую меня энергию наружу. Она полилась из моего тела как водопад, неудержимо и яростно. И тут я вспомнил, что что-то похожее я уже испытывал. Ах да, точно ведь. Тогда, том, прошлом моем небытии. Сейчас было похоже, и в тоже время все по другому. А потом все исчезло. Я вновь ощутил свое тело. Правда, оно теперь лежало на постаменте. И болело. нет. не так. Оно БОЛЕЛО. Казалось каждая частица моего тела источает боль, но это была боль, замешанная на некоем странном удовлетворении. Что-то подобное испытывает спортсмен после силовой тренировки на предельных весах. все болит, его качает от усталости, он наполнен эйфорией потому что стал сильнее, потому что преодолел свой очередной предел и пошел дальше, да и просто эта боль и усталость приятны сами по себе. Вот и я испытывал аналогичные ощущения. Медленно, кряхтя как старый дед я поднялся на ноги. Оказалось, что постамент уже опустился вниз и встал вровень с полом и мне не надо спускаться с лестницы. хорошо. на спуск с лестницы у меня сейчас не хватило бы сил.