- А Клим считал тебя другом.

- В любви, как на войне, каждый сам за себя! И не только в любви. Тебя, кажется, интересует цирковое закулисье? Я расскажу тебе. Зависть, жадность, конкуренция, подковерные интриги за лучший контракт, за возможность поехать в лучшую поездку, любовные треугольники, кипящие страсти. Смертельные обиды разрывают на части старые семейные династии, близкие люди тайно ненавидят друг друга. В ход идет все - от банальной травли и безобидных шуток до порчи реквизита и убийств на почве ревности. Вот что это такое! А теперь мне пора в аэропорт, меня уже такси ждет.

- Думаешь, я дам тебе уйти?

- Не думаю - знаю.

Гордей не понял, как Дамир, который только что стоял напротив, оказался у него за спиной. Он ощутил сильный удар по затылку, успел услышать звон стекла, и свет померк.

...Открыв глаза, он увидел над собой склоненное лицо Лены.

- Живой! Патиссон, он живой! - возликовала девушка. - Лежи-лежи, не шевелись, "скорая" уже едет. Господи, мы думали, что тебя потеряли!

- Размечтались, - слабым голосом сказал Гордей, пытаясь поднести руку к голове, - так легко вы от меня не отделаетесь.

- Повезло тебе, писатель, с шевелюрой, она и спружинила, видно, удар. Был бы лысый - стал бы трупом, - философски заметил Патиссон.

- Как вы меня нашли?

- Я из-за угла видела, как вы с Дамиром вошли в его гримерку, и слышала, что вы ссорились, - слегка смутившись, ответила Лена. - Потом Дамир вышел с чемоданом, закрыл дверь на ключ и ушел. А ты не вышел. Я подошла, постучала. Потом позвала Патиссона, и мы взломали дверь. Как ты... вы себя чувствуете?

- Наверное, почти как тот инспектор манежа, которого таранил ваш дикий кабан...

***

- Приблизительно так все и было, - сказал Гордей. - Клим не виноват.

- Я и не сомневалась, - ответила Эля. - Еще чаю?

Щелкнул дверной замок, из прихожей донесся мужской голос.

- Я дома! Есть хорошие новости!

В комнату вошел Клим.

Гордей от неожиданности чуть не поперхнулся чаем. Заметив его удивление, оба рассмеялись.

- А вы не знали, что мы вместе, в цирке вам никто не сказал? - Эля, ловко развернувшись на своей коляске, поставила на стол еще одну чашку с блюдцем.

- Ни в цирке, ни Клим - тот еще партизан. Но вообще-то, это мой провтык, - смущенно улыбаясь, развел руками Гордей.

- Не думайте, коллеги нас не забыли, и материально помогли очень, когда тяжелее всего было, - Эльвира повернулась к Климу. - Так что у нас хорошего?

- Я созвонился с клиникой, сказали - можно приезжать. И денег для этого этапа лечения у нас как раз хватает. Говорят, шансы, что ты встанешь на ноги, - пятьдесят на пятьдесят, но это же очень много, правда?

Уже прощаясь с Климом и Элей, Гордей спохватился.

- Забыл сказать: Дамира объявили в розыск по подозрению в убийстве циркового электрика. Полиция довольно быстро его вычислила.

- Жалко, - вздохнула Эльвира, - талантливый был артист...

Гордей дошел до ближайшего скверика и сел на скамейку. В кармане джинсов затренькал телефон. Звонила Алиса.

- Ты в своем цирке еще не навеки поселился? Не забыл, что мы вечером идем в филармонию? - прощебетала она. Он поговорил с Алисой, но уходить из скверика не спешил - сидел, смотрел, и ему казалось, что он видит темноволосую девушку, которая кружится на залитой солнцем аллее в инвалидной коляске и улыбается...