Аня очень любила танцевать, петь, но еще так же хотелось заниматься спортом. Она была выносливой, спортивной девочкой, поэтому пробовала себя во многих видах спорта. Во втором классе она буквально заболела шахматами. Она всюду таскала с собой шахматы, приставала ко всем с просьбой разыграть партию. В библиотеке школы она нашла книгу «Я играю в шахматы» и прочитала ее не один раз от корки до корки. Неизвестно, насколько бы надолго затянулось это увлечение, но к ним в гости как-то заехал знакомый родителей, дядя Петя, который руководил в городе шахматным кружком, имел много наград. Вот ему и похвастались Миша с Риммой, что Аня очень увлечена шахматами. Дядя Петя заинтересовался, ведь он сам даже ездил по районам, выискивая новые таланты. Аня с дядей Петей сыграли три партии, Аня, естественно проиграла. Потом дядя Петя сказал Ане:

– Молодец, Анечка, а теперь иди поиграй с девчонками.

– Да, доченька, иди-иди, а мы тут поговорим, сто лет не виделись, – ласково сказала мама, которая к тому времени накрыла на стол.

Ане так хотелось еще поиграть, но ослушаться взрослых она не посмела, поэтому собрала фигуры в коробку, поблагодарила дядю Петю и вышла в сени. Но дальше она не пошла, ей так хотелось знать, что же скажет дядя Петя? Поэтому она, забыв все слова предостережения, что подслушивать нельзя, стукнула сенной дверью, будто бы вышла на улицу, а сама на цыпочках прокралась к двери и приставила уши.

– Ну что, Петруха, что скажешь? – спросил отец.

– Да-да, Петя, скажи что-нибудь, она ведь совсем больная стала шахматами, даже ночью во сне только о них и говорит, – засмеялась мама.

Дядя Петя почему-то долго молчал, наверно что-то прожевывал, думал Анечка. Потом дядя Петя неуверенно начал:

– Понимаете, друзья, у Ани очень цепкий ум, она шустрая, даже чересчур, чувствуется в ней энергия.

– Да-да, перебила его мама, – в ней так и кипит энергия.

– Это очень хорошая черта, главное, эту энергию направить в нужное русло. Но, ребята, простите, шахматисткой она не станет. Шахматист должен быть усидчивым, иной раз ведь за одной партией засиживаешься по нескольку часов. Мы продумываем порой каждый ход часами. Здесь нужно железное терпение. А у Ани нет ни усидчивости, ни терпения, видели, сколько времени у нас ушло на три партии? Вот-вот. Ей нужно заниматься чем-то другим, более энергичным, требующим движения. Например, танцами, баскетболом, волейболом, вот там-то она может реализовать себя в полной мере. А в шахматах она начнет проигрывать, потому что не будет обдумывать заранее ходы, а когда часто проигрываешь, интерес пропадет быстро.

Аня стояла в сенях и подслушивала. «Какой противный дядька, оказывается, этот дядя Петя. Ну и ладно, ну и не надо, я и без вас научусь», – с обидой подумала девочка, и, уже не скрываясь, вышла из сеней, стукнув дверью. Римма и Миша сразу догадались, что девочка все слышала, но не стали говорить об этом гостю.

Удивительно, но то ли из-за слов дяди Пети, то ли действительно шахматы не оказались ее занятием, но Аня забросила шахматы буквально через месяц. У нее пропал к ним интерес. Тем более, что начались летние каникулы, девочка перешла в третий класс, Юрку забрали на лето бабушка и дедушка в город, и Аня буквально ошалела от свободы. Родители целыми днями на работе, мама утром приготовит поесть дочери на целый день целую кастрюлю и уйдет, хотя Ане было достаточно и хлеба с молоком.

Просыпалась она поздно, если ее не будили, могла проспать и до двенадцати часов. Она вечером никогда не могла сразу заснуть, ворочалась, могла так лежать до двух-трех ночи, независимо от того, во сколько она встала, сколько километров обежала за день. Ляжет и лежит, мечтает, фантазирует. А мечтательница Аня была еще та. В своих мечтах она уносилась далеко-далеко, больше всего она хотела стать артисткой, поэтому в мечтах она чаще всего стояла на сцене в длинном черном облегающем фигуру платье из блестящей ткани, с длинными распущенными волосами и пела песни. В таком платье как-то выступала одна приезжая артистка. Только ее пение не понравилось. Тогда еще девочка не знала, что это была солистка оперного театра. Вернувшись домой, девочка сказала, что какие-то тетеньки противно визжали, а дяденьки ничего, можно было послушать.

А еще Аня любила красный цвет, поэтому видела на себе воображаемые ярко-красные наряды. И под свои грезы девочка незаметно засыпала.

Но утром чаще всего не давали ей поспать вдосталь. Часов в девять приходили соседские мальчишки-одноклассники, одного, спокойного и рассудительного, звали Алдаром, второго, маленького и шустрого, звали Дандаром. Они всегда и всюду ходили вместе, и Аня очень близко с ними общалась. Они целыми днями вместе играли, мальчишки и закадычные подружки Ани, Туяна и Галя. Иногда к ним присоединялись другие ребята, но основной костяк составляла эта пятерка.

Весело, с шутками позавтракав вместе с мальчишками, Аня быстро убирала со стола, выгоняла телят, если они еще оставались в стайке. Обычно мать просила соседку, тетю Жалму, и если Аня не просыпалась до девяти часов, та прибегала и выпускала телят пастись.

Затем ребята или шли к Туяне или Гале, или начинали играть сами. Сколько же интересных игр на свете, все и не переиграешь. Чаще всего играли в зоску. Почему игра так называлась, кто ее так назвал, никто не знал. Правила были очень просты, игра с мячом, довольно большого размера. Маленькие мячики не годились. Сначала надо было отбивать мяч тыльной стороной руки, затем на коленке, затем ногой и головой на количество ударов. Чем больше раз пробьешь, не уронив, тем выше пробиваешься в лидеры. Кто больше сделает, не уронив мяч, тот и победитель. Девчонки не уступали ни в чем мальчишкам, часто даже выигрывали. Иногда даже девчонки соревновались между собой, выиграв у мальчишек. Но вот беда, Аня чаще всего играла в босоножках, и буквально через месяц подошва на правой туфле неизменно отваливалась, начинала просить каши. Туфля на левой ноге оставалась, как новенькая, а на правую было жалко смотреть. Мать ворчала из-за этого, мол, не напасешься на тебя обуви, потом ездила в город и покупала новую пару босоножек, которые через месяц тоже выбрасывались. Остальные ребята играли в сандалиях или кедах, они были намного крепче, но Римма почему-то их не любила и неизменно покупала дочери босоножки, хотя знала, что и их век будет короток.

Еще одной любимой игрой ребятишек была игра в «ушки-чушки». Брали обычную крышку от бутылки из-под газировки или пива, камнем сплющивали внутреннюю сторону и получались эти самые «ушки-чушки». По ним били камнем, заставляя их переворачиваться, и, если они переворачивались, то их забирал себе счастливчик. Держали ушки в мешках, которые шили из ткани. Немудрено, что ребята буквально охотились за этими крышками. Особенно много крышек ребята собирали на всеми любимом празднике Сурхарбан, который всегда проводится летом, в самую жару, когда люди утоляют жажду, покупая и распивая газированные напитки.

Довольно излюбленной была игра, которая называлась «Шпионы и милиция». Это игра требовала много людей, начинали ее обычно уже в сумерках, когда можно было хорошо спрятаться. Ребята делились на команды, по жеребьевке решали, кому быть шпионами, кому милиционерами. Затем по команде шпионы убегали прятаться, а милиционеры, досчитав до какого-то числа, бежали искать шпионов. Игра похожа на прятки, но в прятках ищет один, а здесь одна команда разыскивает другую команду. У шпионов был свой пароль, и, когда была поймана вся банда, милиционеры их начинали пытать, пытаясь выведать пароль. Заигравшись, иногда доводили до слез шпионов, особенно первыми не выдерживали самые маленькие, выдавали пароль. Затем команды менялись.

Аня с друзьями играла иногда до полуночи, или даже до часу ночи. Родители не переживали, ведь ребята играли всегда возле дома, их крики были слышны за версту. Звать детей начинали, только когда сами собирались спать. А в деревне люди ложились поздно. Пока придут с работы, уже восемь-девять, а доярки и вовсе к одиннадцати-двенадцати ночи после дойки. Дома тоже работы невпроворот, и, пока усталые родители, зевая, выполняли вечернюю работу, ребятишки веселились на всю катушку.