Аннотация:

Высший алхимик

Герб федерации Кластикус - древний знак, используемый в каждой из четырех галактиках еще до восхождения Мэзэра на престол. Он сделал его символом своей власти, в которой никто не смел даже сомневаться на протяжения всего правления величайшего из всех алхимиков.

Мэзэр исчез, его империя рухнула, постепенно преобразившись в новую федерацию, но символ остался, продолжая нести в себе принципы гармонии, единства и равенства четырех стихий и четырех галактик. Принципов, о которых многие сильные мира Кластикуса начали забывать.

Пролог

В небе кружили три боевых крейсера, а звездолетов было- и не счесть. Прожектор одного из них прошел всего в метре от алхимика.

- Великий Мэзэр, да когда же это все закончится?- Вот уже третье сутки он скитался по Октимусу, практически не обитаемой и замерзшей планете 17-го сектора галактики Воды. За все это время ему так и не удалось хоть немного поспать. Его артефакты были практически полностью разряжены, а ищейки Белой Королевы подбирались к нему все ближе с каждой минутой. Он уже практически ощущал их дыхание на своем затылке.

Становилось все труднее думать о чем-то, кроме сна. Дэзэк попытался себя отвлечь. Он в очередной раз посмотрел на свой артефакт Воды 3-го класса. Круче были только артефакты 4-го класса, но, к сожалению, у него не было никакой возможности взять их с собой. Приятное тепло от артефакта растекалось по всему телу. Если бы не это, алхимик уже давно погиб бы от холода.

Он никогда особо не задумывался над внешним видом своих артефактов, делая их в форме наручных браслетов или часов, такие легче всего было замаскировать и спрятать. Но ограничений в их дизайне не существовало: шлемы, сережки, кольца, при наличии воображения- все, что угодно.

В выборе материала для артефактов Дэзэк также придерживался классики. Титан- любимый материал всех алхимиков. Он разве что добавлял в него немного золота и платины для улучшения проводимости. Конечно же, артефакт, сделанный изо льда, намного лучше бы проводил потоки энергии Воды, но ведь существовало еще такое понятие, как эргономичность. И здесь титану не было равных.

Какие же чудеса можно творить с помощью накопленных в них потоках энергии: превращать воду в вино, свинец в золото, испепелять целые города, и это даже при полном отсутствии воображения!

Алхимия! Науку более корыстную придумать просто невозможно. Единственной ее целью было научиться добывать немного золота. А в результате получилось величайшее открытие за всю историю Кластикуса, а может, и целой Вселенной.

- Артефакт- это, конечно, хорошо, но как же хочется спать!- Дэзэк попытался представить, какого было бы жить во времена правления Мэзэра. Этот алхимик был одновременно благословением и проклятием для Кластикуса. Первый алхимик в истории Кластикуса, научившийся управлять потоками энергии. Он был единственным, кто сумел объединить четыре вида потоков энергии в единый вихрь силы, поняв, таким образом, природу черных дыр и червоточин.

Его правление длилось две тысячи лет. Тогда власть алхимиков никто даже и не думал оспаривать. А затем,.. что с ним случилось около трех тысяч лет назад, не знал никто, разве что "святая троица": Белая Королева, Огдэн и Эирсторм, по слухам учеников самого Мэзэра, но и это было фактом более чем спорным. Сколько им на самом деле было лет и действительно жили ли они еще во времена Мэзэра, также никто не знал.

Мэзэр исчез, и в Кластикусе началась Тысячелетняя война; времена полной разрухи хаоса и анархии. За это период с карты Кластикуса исчез не один десяток планет и звездных систем. После того, когда, наконец, был заключен мир и Великий совет взял бразды правления Кластикусом на себя, понадобилось более полутора тысяч лет, чтобы навести хоть какое-то подобие порядка во всех четырех галактиках.

-Понятное дело,- рассуждал Дэзэк,- почему большинство кластикирийцев недолюбливали или даже открыто ненавидели алхимиков.

И вот когда, казалось бы, теперь все должны быть довольны, разразился энергетический кризис. Первые его признаки проявились еще двести лет назад, и маховик войны начал раскручиваться по новой.

- А когда я вообще в последний раз нормально высыпался?- подумал Дэзэк. Наверное, это было еще до того, как он согласился на эту авантюру и вместе со всей семьей перебрался в галактику Воды.- Да и какая галактика Воды! Под чутким руководством Белой стервы ее, скорее, следовало называть галактикой Льда.

Алхимик никак не мог избавиться от этих клише, которые прочно засели в его родной галактике Воздуха. Он прожил здесь с семьей больше года и на собственном опыте убедился, что зря эту галактику так называли.

А вот прозвище "Белая стерва" вполне соответствовало имиджу Белой Королевы. В галактике Воздуха все ее так и называли. Здесь же алхимик ни разу не слышал, чтобы хоть кто-нибудь ее так назвал. Вслух- так точно. Характер у нее был прескверный, и надо было быть абсолютным кретином, чтобы пойти против нее на ее же территории.

- Ну, хоть в чем-то я достиг совершенства,- он мысленно улыбнулся.

- Стерва- это еще мягкая характеристика для нее,- подумал алхимик.- Даже если бы Белая Королева говорила мне, что делать, я не сделал бы лучше.

Дэзэк взглянул на дисплей своего планшета, но увидел там лишь то, что уже и так знал: его последний артефакт был разряжен уже более чем на три четверти. Хватит еще часов на 6 бережного использования. После того, как к погоне подключился сам Снайпс, Дэзэк был вынужден значительно увеличить расход энергии артефакта, иначе его бы уже поймали.

- А на сколько дольше я бы продержался, если бы заряжал свои артефакты по старинке,- подумал он,- бережно собирая потоки энергии квазаров, которыми было пропитано практически все в Кластикусе, и постепенно развивая в себе это весьма полезное умение?

К сожалению, Дэзэк, как и большинство современных алхимиков, для зарядки своих артефактов пользовался реакторами потока, считая, что лучше потратить свое "драгоценное" время на что-то более продвинутое, чем зарядка артефактов. Ведь гораздо проще пойти на ближайшую энергостанцию и зарядить все свои артефакты за полчаса практически задаром, чем потратить на это несколько дней. Так было раньше, а теперь реакторы потока превратились в "иглу", с которой большинству алхимиков было очень трудно слезть.

А во что превратились сами алхимики? Если во времена Мэзэра они были полноправными хозяинами Кластикуса, то теперь стали, скорее, прислугой, обеспечивающие стабильное функционирование реакторов потока.

Отсюда и соответствующее отношение большинства кластикирийцев к алхимикам. В родной галактике Воздуха Дэзэк натерпелся этого сполна. Он часто видел это выражение лица, когда обычные кластикирийцы понимали, что перед ними алхимик: "Ну да, ты можешь без особого труда меня уничтожить, но все равно ты фактически работаешь на меня, обеспечивая стабильную работу моего холодильника!!!"

Не в последнюю очередь из-за этого Дэзэк и согласился на перевод сюда. Он хотел перемен. И он их получил. Конечно же, алхимиков опасались и в галактике Воды, а как можно не бояться того, кто способен снести твой дом одним движением руки! Но, тем не менее, в лицах жителей галактики Воды Дэзэк читал не страх или ненависть, а именно уважение.

Надо отдать должное Белой Королеве. Несмотря на все, что она творила в своей галактике, многие ее подданные были готовы умереть за нее, хотя и никогда в этом бы не признались.

Алхимик с трудом оторвал себя от мыслей о Белой Королеве.