Я давлюсь шампанским. С трудом прочистив дыхательные пути, откашливаюсь и выдавливаю:

— Ребёнка номер два?

Пэйс с озорством улыбается мне.

— Я хочу, чтобы ты забеременела.

Кажется, у меня только что расплавились яичники.

— Что?

— Думаю, у Макса должен быть младший братишка или сестрёнка, нет?

Боже мой, о чём он? У меня то открывается рот, то закрывается, как у рыбы, задыхающейся на воздухе.

— Д-да, когда-нибудь, но мы даже не женаты. — Зачем я только что это сказала — понятия не имею. У меня хватает ума, чтобы понимать, людям необязательно жениться, чтобы завести ребёнка. Мы с Эланом никогда не были женаты, и Макс — лучшее, что случалось в моей жизни. Помимо Пэйса.

Пэйс многозначительно улыбается мне.

— Я просто говорю, что было бы неплохо перестать принимать противозачаточные таблетки. Выманим вратаря из ворот, если так можно сказать, и посмотрим, что произойдёт. — Свет, мерцающий в его глазах, подсказывает мне, что он тайно обожает в эту идею. Тёплое покалывание распространяется по всему телу. Не знаю, виною тому шампанское или глубокая любовь и обожание, которые я чувствую от этого прекрасного мужчины.

Я так выбита из колеи его желанием иметь ещё одного ребёнка, что даже не могу переварить его предложение о покупки нам дома. По шажочку за раз.

— Эта новая идея про дом, — говорю я. — Расскажи о ней побольше.

— Думаю, мы можем продать наши дома, и съехаться в новом, который выберем вместе.

Его идея правда хорошая. Новое место, где мы оба можем начать с чистого листа. И если мы глядим вперёд в долгосрочной перспективе, комната для ещё одного малыша, скорее всего, тоже умная идея. Однако, есть кое-что, не оставляющее меня в покое.

— Когда ты сказал, что купишь нам дом... Я хочу, чтобы было пятьдесят на пятьдесят.

Его губы изгибаются в ухмылке.

— Значит, ты в деле?

— Да. За исключением части про ребёнка, я только сбросила вес после рождения Макса, поэтому прости, если я не прыгаю от радости от мысли набрать ещё сорок фунтов и таскаться повсюду с огромным животом и карапузом на бедре. — Вдобавок, Макс всё ещё в подгузниках. Может, мы сможем немного подождать, ради моего здравомыслия. Пэйс тихонько усмехается, и я толкаю его в плечо. — Что смешного?

— Просто представляю тебя босиком и беременной, — с широкой улыбкой отзывается он. — И мне это нравится.

— Ты свинья, — ворчу я, но мне не удаётся сдержать ухмылку.

Пэйс придвигается, опуская руку мне на живот.

— Мне неважно, сколько ты наберёшь или потеряешь, и на секундочку, я не могу дождаться, когда увижу твой огромный живот, зная, что зародил жизнь внутри тебя.

Его слова греют моё сердце, но прежде чем я успеваю ответить, лимузин останавливается. Я выглядываю через сильно затонированные окна и удивляюсь, когда вижу, что мы недалеко от самолёта.

— Что это? — спрашиваю я.

Водитель лимузина паркуется, и Пэйс открывает дверь.

— Помнишь, когда я сказал, что мы сегодня повеселимся?

Киваю.

— Я имел в виду всю ночь. Это ночное свидание. Линн останется с Максом. Мы полетим в Напу, попробуем вино, отужинаем и проведём ночь в отеле. Ты не против?

— Я... я... — Мысль остаться с Пэйсом только вдвоём на всю ночь опьяняет.

— Макс в хороших руках, — уговаривает он. — Как и ты.

Я сглатываю и следую за ним из лимузина к самолёту, всё ещё не отойдя от шока.

— Частный самолёт? — осведомляюсь я.

Пэйс кивает.

— Он принадлежит Колтону.

— У меня нет с собой никаких вещей, — говорю я, остановившись на лестнице, ведущей к самолёту.

— Уже улажено.

— Ты собрал мои вещи? — спрашиваю я, резко обернувшись к нему.

Он встречается со мной взглядом.

— Я же говорил, что всегда буду заботиться о тебе.

Резко сглатываю, когда меня внезапно накрывает волна эмоций. Он всё так тщательно распланировал сегодня, от одной только мысли о времени и силах, которые он вложил в это свидание, у меня подгибаются колени. Во всём, что он делает, я чувствую его любовь ко мне. И в словах, и в поступках. Так было всегда, понимаю я.

После короткого перелёта с огромным количеством шампанского и дегустацией вкусного вина, где сомелье соединил фантастические вина с потрясающей едой из меню, мы сытые, довольные и слегка навеселе.

Большую часть ужина мы с Пэйсом проводим за разговором о районах, в которых хотели бы жить, и особенностях нашего нового дома мечты.

— Помнишь тот гала-вечер? — спрашиваю я, как только мы оказывается в ещё одном лимузине, на этот раз везущем нас на ночь в отель.

Глубокие глаза Пэйса не отрывались от меня почти всю ночь, и от его внимания кружилась голова.

— Конечно. И что с ним?

— Ты привёл ту ужасную девушку, — хихикаю я. С платиновыми волосами, огромными сиськами четвёртого размера, без унции жира или трясущихся излишеств на теле.

Из него вырывается стон.

— Адская девушка, — соглашается он.

Помню, как он провёл нехилую часть вечера, разговаривая со мной, невзирая на то, что был там с другой женщиной.

— Ты занимался сексом с ней в ту ночь? — не хотела спрашивать, но слова сорвались с развязанного вином языка, прежде чем я успела их остановить.

— Ты правда хочешь знать? — низким голосом интересуется он.

Я моргаю. Боже, а может и нет. Выдаю осторожный кивок.

Пэйс переводит взгляд на окно, выглядя немного потерянным.

— У нас не было полового акта. — Больше он ничего не говорит, и я не выказываю любопытства. Не хочу разрушать идеальный вечер разговорами о бывших. Просто ностальгирую о том, как сильно изменился Пэйс от того мужчины, которого я встретила впервые.

Я тянусь к нему, беря за руку.

— Я люблю тебя несмотря ни на что, — мы только недавно начали говорить друг другу слово на букву «л» и каждый раз мой желудок совершает сальто от радости. — Весь багаж в мире не смог бы удержать меня от тебя. Кроме того, у меня и самой есть багаж.

— Макс — не багаж. Он бонус. Я уже тебе говорил, — Пэйс подносит мою руку к своему рту и целует в тыльную сторону, задерживаясь на мне взглядом. — Самое лучшее, что я помню из того гала-вечера — то, какой совершенно сногсшибательной и элегантной была ты. В то мгновение, как я увидел тебя, у меня пересохло во рту и я лишился слов. Сердце застучало, чёрт возьми, в два раза быстрее и я понятия не имел, что происходит. Кажется, я влюбился в тебя тогда.

Я ухмыляюсь.

— Думаю, ты не привык к женщинам, которые говорят тебе «нет».

— Чёрт, нет, не привык, — он награждает меня яркой улыбкой, возвращая между нами светлое, игривое настроение, царившее в этот вечер. Его глаза не отрываются от меня, становясь серьёзными. — Ты уже приняла противозачаточные сегодня? — интересуется он.

— Пэйс! — Я снова шлёпаю его по плечу. — Да. Приняла. — И подумать не могла, что он захочет ещё одного ребёнка так быстро. На самом деле, это мило. Представляю себе его большие руки, укачивающие только что родившуюся кроху, и чувствую, как у меня наливается грудь. — Но учитывая, что я не взяла их с собой... — усмехаюсь.

Ответная широкая улыбка озаряет всё лицо Пэйса. Да помогут мне небеса, я вообще когда-нибудь смогу сказать этому мужчине «нет»?

Наш лимузин останавливается, и в поле моего зрения попадает красивый отель, подсвечивающийся на фоне тёмного неба.

Пэйс позвонил заранее, и каким-то чудесным образом мы оказались уже зарегистрированы в роскошном гостиничном номере, больше похожем на огромную квартиру. В нём нас ждёт корзина с туалетными принадлежностями, а с ней мужская и женская пижамы, лежащие на боковом столике. И сумка, которую, как сказал Пэйс, собрала для меня Софи. Пусть реакция у Колтона на наши отношения поначалу не была выдающейся, он пришёл в себя, увидев, что со мной Пэйс другой.

Я исследую люкс, обнаруживая гостиную, оборудованную двумя диванами кремового цвета, между которыми стоит стеклянный столик, огромную ванную комнату с паровой душевой кабиной и джакузи, и спальню с взбитой постелью королевского размера. Для одной ночи это чересчур, но мне безумно нравится, что Пэйс выложился на всю, зная, как редки такие ночи.