Острая боль от впившихся в плечо клыков едва не заставила его зарычать, но Гиллиан только крепче стиснул зубы. Он принял решение и признает власть Гровера над собой. Гровер - хороший человек. Ему вполне можно подчиниться.

- Ты не перестаёшь меня поражать, - мотал головой Гровер, нервно сбивая пепел с сигареты и промахиваясь мимо пепельницы. - Я ясно чуял, как ты готов взбрыкнуть, но ты даже не издал ни звука! Как тебе это удалось?

- Я знал, на что иду. - Гиллиан чуть поморщился - Суо менял бинт на его плече. Кровь остановилась довольно быстро, но укус жёгся и ныл. Как только стая вернулась домой, Суо тут же полез в аптечку и занялся раной основательнее. - Ты - достойный вожак.

- Ты ещё так молод, а уже силён, словно прошёл огонь и воду. Откуда в тебе это?

- Не знаю. Мой отец тоже силён, но я оказался сильнее.

- Повстанцы говорят, что дети, родившиеся от импринтинга, особенные, - нахмурился Джаспер. - Может, они правы, и это не болезнь?

- Тогда почему они не объясняют это? - качнул головой Радуга.

- Потому что официальная наука задавливает своей логикой, - объяснил Джаспер. - Чтобы убедить в своей правоте, нужны доказательства и сторонники из уважаемой среды, а этого у них сейчас нет. Вот и остаётся слухи распускать.

- Я сам - дитя импринтинга, - вздохнул Гиллиан. - Вот только мне не повезло так, как повезло будущему сыну Лайна и Дэлиана. Этот малыш будет расти в любви обоих родителей, а я...

- Может, поэтому ты так хорошо пахнешь? - предположил Майло.

- Может быть. Знать бы ещё, что это значит... Что по этому поводу говорят повстанцы?

- Что хороший запах - показатель чистой крови. А ведь официально считается, что самая чистая кровь течёт в жилах аристократии. - Джаспер, заметив, что Суо закончил обрабатывать укус, помог сложить аптечку и сам убрал её на место, после чего обнял Суо и потянул на свой лежак.

- Типа там производится отбор самых лучших и их скрещивание, как при селекции? - фыркнул Гиллиан. - Слышал я ту бредятину. Может, это и элита, но вот только ничего особенного, кроме непомерно раздутого самомнения и снобизма, я в них не видел.

- Так часто крутился в обществе? - Гровер пристально уставился на нового подчинённого.

- Я сам из этого общества. И я тебе со всей ответственностью заявляю, что самые приличные люди там - прислуга. Нанятые омеги даже пахнут лучше, чем отпрыски богатых семей. И здешние тоже.

- Так ты действительно породистый...

Гиллиан вдохнул поглубже.

- Да, я породистый. Мой отец - Влад Барри.

- Погоди-ка... - замахал руками Нэд. - А разве сына Влада Барри не убил Сантана?

- Это подстава, чтобы скрыть мой побег. Я отказался следовать путём, что готовил для меня отец. В том числе и жениться по его приказу - ведь я уже нашёл своего Риана. Отец, который строил на этот счёт большие планы, решил от меня избавиться, но папа не дал. И после этого я ушёл с концами. Мне и раньше было противно жить среди снобов, а встреча с Рианом поставила во всём этом жирную точку.

Гровер долго хмурился.

- Так Дэлиан поэтому пообещал помочь с документами?

- Да, я ему всё рассказал. Он достойный и умный омега.

Гровер продолжал хмуриться.

- Я так мыслю, что отец тебя впокое не оставит.

- Я тоже так думаю и не собираюсь задерживаться дольше нужного, чтобы вас не подставить. В конце концов, вы не обязаны совать голову в пекло ради чужака...

- Ты нам уже не чужой! - возмутился Майло. - Не знаю, как для других, но для меня и Суо ты уже давно свой!

- С омег спрос невелик, - отмахнулся Нэд. - У вас головы иначе устроены. Конечно, про такое надо заранее предупреждать, но раз породистый щеночек добровольно отказался от сахарной косточки ради свободы, то я готов признать его своим.

- Я тоже, - сказал Радуга. - Я не так часто встречал сильных альф, которые бы разговаривали со мной на равных. Гилл как раз такой и просто хороший парень. Я готов ему помочь.

- А я сразу понял, что он нам подойдёт, - сказал Кермит.

- Так ты же был против... - подал голос Квентин.

- Мало ли что я тогда сказал, - ничуть не смутился альфа. - Если бы я был так уж резко против, то босс бы нас растаскивать начал ещё там. А сам что думаешь?

- Может, Гилл и чудик, но он нормальный. В конце концов, зря что ли наши... омеги от него почти не отлипали в первые дни? И вообще, ни на что не жалуется, старается... И он отлично вписался. Пусть живёт с нами, сколько надо.

- Джаспер? - Гровер воззрился на "ненормала". - А что ты скажешь?

- А что говорить, если и так всё уже сказано? - пожал тот плечами. - От хорошей жизни просто так никто не отказывается, Нэд дело говорит. И Радуга тоже прав. И омежки наши. Просто Гилл плохо вписывается в наше болото - слишком чистый. И всё-таки пришёл учиться. Я согласен ему помогать всем, чем смогу, прикрывать спину... Мне ведь тоже есть что скрывать, и я просто понимаю его.

- И что такого ты скрываешь? - хмыкнул Ирокез, закуривая.

- Джаспер не бета, - тихо ответил Суо, сжимая ладонь любовника. - Он омега-"ненормал", только прооперированный.

Все ошарашенно уставились на парня, который без тени смущения поднялся со своего лежака и начал раздеваться. Воцарившуюся тишину разрезал тихий свист Юхана.

- Это как? - выдавил из себя Квентин.

- Побочный эффект после операции, - объяснил Джаспер, одеваясь. - Матку и яичники мне вырезали, и моё созревание пошло в одном конкретном направлении, поэтому я таким и вырос. И один ребёнок у меня уже есть.

- И ты... как долго так живёшь? - справился с потрясением Гровер.

- Почти тринадцать лет. Мне двадцать семь, босс.

Гиллиан был потрясён не меньше остальных. Чтобы Джаспер, который так ревностно хранил свою тайну, так запросто раскрылся перед всеми? Это что должно было случиться?

- Охренеть! - высказался Ирокез. - Ну и компашка у нас подобралась...

- Зато надёжная, - вдруг хмыкнул вожак. - И раз уж сегодня вечер откровений, то я тоже выскажусь откровенно. Парни, если вы вдруг решите вернуться домой, я вас со спокойной душой отпущу. Вы все ребята умные и сильные, вы достойны лучшего, чем есть сейчас.

- А ты как же? Один останешься? - ахнул Суо.

- Мне возвращаться уже некуда, а у вас есть близкие, которые всегда будут вас ждать.

- Ну уж нет! Никуда мы не уйдём! - рассердился Майло. - После всего того, что ты для нас сделал?

- А что я сделал? Вы же пашете за еду и...

- Если бы нас что-то не устраивало, то мы бы уже давно сбежали, - обиделся Суо. - Есть же благотворительные организации... Но мы вам нужны. И вы нас защищаете, чего в других местах не было. Этого разве мало?

- Вот именно, - кивнул Джаспер, одеваясь. - Поэтому и я остался. Не только из-за Суо. Я сразу понял, что вы - настоящая стая, а не просто банда. Так что, босс, один ты не останешься до тех пор, пока не сдохнешь.

- Это что, бунт? - вскочил Гровер, начиная отчего-то трястись, но это был не гнев.

- Пусть бунт, - пожал плечами Кермит. - Можешь хоть до крови меня сейчас измордовать - я даже защищаться не буду. Получить затрещину от старшего брата - это не так плохо.

- Ст... старш... - Бедный вожак начал неметь, и Суо его пожалел - подошёл и обнял.

- Да ладно тебе скалу из себя строить. Мы уже давно знаем, что ты не такой тиран, каким хочешь себя показать. И мы видели фотографию, которую ты хранишь. Вот только потом она пропала...

Гровер дёрнулся, его лицо перекосилось. Он смотрел на свою стаю, которая всё шире улыбалась.

- Вы... вы...

- Мы просто хотели узнать о тебе побольше, - объяснил Радуга. - Мы же видим, что творится в других стаях, а ты другой.

- И вы... не подумали?..

- Так ты же сильный и умный. И ты наш друг. Да, мы периодически между собой собачимся, но если бы у нас был другой вожак, то и передрались бы окончательно и разбежались по другим стаям. А мы всё ещё с тобой.