– Да, Марк, я к тебе сам приеду. Давно не виделись.

– Окей.

Он положил трубку.

– Ну вот, – радостно сказал он. – Скоро мы будем на свободе.*

Через два часа вся компания в сопровождении своего покровителя и его юриста выходили из отделения полиции. Покровитель был человеком лет тридцати пяти. Он был хорошо одет. Он отпустил своего юриста и отозвал Марка в сторону. Они шли пешком и разговаривали.

– Как твои? Как отец? Служит?

– Да, проповедует.

– Как мать?

– Работает всё так же. Всё хорошо. Как твои дети?

– Хорошо. Спасибо.

Они ещё о чём-то поболтали. Вдруг человек замолчал, и они некоторое время шли молча. А потом он спросил:

– Марк, вот у тебя отец священник. Он тебя учит? Ну, как что устроено?

– Да. Конечно учит, – Марк улыбнулся. – Деваться некуда от его нравоучений. – А что тебе интересно?

– В чём смысл жизни?

Марк секунду подумал и ответил:

– Смысл жизни в самой жизни. Бог нам дал её, чтобы мы жили. Больше ни для чего. Чтобы мы строили счастье на этой планете. Мы должны радоваться и стараться дарить радость друг другу. Мы должны постараться построить рай на Земле. В этом смысл жизни. Нельзя грустить. Нужно верить, что у тебя всё получится. Нужно верить, что Бог вдохнул в тебя свой замысел. Он дал нам всё, чтобы мы смогли ВСЁ. И это зависит только от тебя. От твоей веры.

– Я хочу построить реабилитационный центр для больных детей. Скажи … Некоторые дети рождаются больными. Почему они такими рождаются? Это наказание? Наказание за что?

– Нет, это не наказание. Бог не наказывает. Это что-то другое. У Бога есть свои планы, но мы их не знаем. – Он немного подумал, посмотрел на него и продолжил: – Только никому об этом не говори. Тебе никто не поверит. – И он рассказал ему о том, как устроен этот мир.

Он рассказал такое, о чём не стоит писать на этих страницах, так как всё равно никто не поверит.

После разговора они попрощались.

– Ладно, спасибо Марк. До встречи.

– Тебе спасибо! Пока )

Человек в английском костюме сел в автомобиль и уехал.

А Марк, Игорь, Василий и Алиса отправились отмечать своё освобождение. Они сдружились, и уже на следующий день, они, новой компанией, проводили досуг.

С отдаляющегося от Земли астероида, на них внимательно смотрела Земфира.

*

Утром следующего дня Земфира, как только Аркадий и Жаннет увидели друг друга, запустила в них стрелу. Стрела поразила их обоих. Задание было выполнено и астероид нужно было покидать.

Земфира ждала Шерлока. Должна была состояться их последняя прощальная планёрка. Шерлок задерживался уже минут на пятнадцать. Наконец он появился в аппаратной. Шерлок был смущён и взволнован. Он ещё ничего не сказал, а Земфира уже вопросительно смотрела на него.

– Звонили из Центра.

Земфира продолжала молчать и не отводила с Шерлока внимательного взгляда.

– В следующей жизни он станет человеком.

Земфира посмотрела Шерлоку в глаза. Возникла недолгая пауза. Потом, предвосхищая продолжение, она с удивлением подняла правую бровь.

Наконец Шерлок, запинаясь, ответил:

– Вы – моё следующее задание.

В этой части, я рассказал тебе, как устроен этот мир. И теперь, когда ты так много знаешь, Он смотрит на тебя, и как минимум одна стрела направлена в тебя.

Особо впечатлительным лицам и беременным женщинам к прочтению не рекомендуется.

Жизнь – это величайшая цепочка случайностей. Звенья этой цепи, нанизываемые на внутренний стержень человека, формируют его личность. Человек сам выбирает, из каких звеньев она будет состоять. Кто-то торопится и нанизывает звенья из золота и дорогих материалов. Кто-то относится небрежно и не выбирает, цепляя всё подряд. Почти никто не выбирает радость и счастье, думая, что они приложатся сами. Кто-то выбирает любовь. Но звенья этой материи так непрочны, что разрушаются под весом нанизываемых поверх неё материальных ценностей и обязательств.

И вот, сгибаясь под тяжестью собственного жизненного опыта, человек оглядывается назад и понимает, что нужно что-то менять. Но невероятно трудно найти в себе силы сбросить с себя цепи. И, даже сбросив с плеч груз, оказывается, так сложно найти то, самое ценное, первое звено цепочки, с которого всё начиналось.

*

Они только что посетили больного отца. Было темно и тихо. Транспорт уже не ходил, а такси стоило дорого. Она держала сына под руку, и они шли по пустым улицам домой.

Отец мальчика и его родной дядя, этой ночью подверглись нападению бандитов. К счастью все остались живы. Отец отделался небольшим сотрясением. Дяде досталось больше, но и его жизни уже ничего не угрожало.

Поздно ночью, мужчина в английском костюме вышел из офиса спортклуба. Он не сел в машину, а, махнув рукой, показал охране, что пойдёт пешком.

Он только что купил футбольный клуб. После заключённой сделки он захотел прогуляться. Только что прошедший дождь разогнал прохожих, и на улице было пусто.

Он любил здесь гулять. Здесь он провёл своё детство. Он шёл и думал. Какое-то особенное чувство посетило его. Или только коснулось. Или показалось. И он начал размышлять вслух:

– Скажи, если ты меня слышишь … Я хочу знать ради чего я должен жить и работать. Нет, вот работать! Конечно, семья, дети – это всё понятно, спасибо, и я не ропщу. Но мне нужен стимул. Кому я должен помочь? Кого выбрать? Ради кого я должен работать? Дай знак прямо сейчас.

Прошло какое-то время. Ничего не происходило. Он добавил:

– Мне он очень нужен!

Но рядом никого не было. Пустая улица шла ему навстречу. А он шёл и крутил головой, искал знак.

Рекламные щиты. Слева решётка забора гаражного общества. Справа автомобильная дорога. По ней едет пара авто. И больше ничего.

Но вот впереди, вдоль забора кто-то идёт. Две фигуры. Как он их не заметил? Когда они приблизились, он, наконец, смог их рассмотреть. Женщина вела молодого человека, почти ребёнка. Он шёл и улыбался.

«Почему он улыбается? Он явно улыбается мне. Одновременно такой пустой взгляд и такая радостная и уверенная улыбка!» Люди прошли мимо, а он, обернувшись, посмотрел им вслед.

Он шёл дальше и думал: «Есть больные люди. Это их крест. Это я понимаю! Но может быть нужно сосредоточиться на чём-то другом? Наверное, это должны быть животные, но не люди! Они беззащитны перед человеком. И уж точно не грешны. Помогать людям – это какое-то неблагодарное мероприятие. Ты ведь меня понимаешь?! Да и вообще, хочется сделать что-то такое … Настолько значимое, как полёт в космос! Чтобы у всех на Земле перехватило дыхание! Пусть больными детьми занимаются их родители».

Он уже свернул с безлюдной улицы на более оживлённую, и прохожих стало больше. Он шёл и думал, как истолковать знак. Навстречу шли две женщины. Они о чём-то оживлённо разговаривали. Человек в английском костюме шёл им навстречу. Проходя мимо него, одна из женщин сказала:

– Но они ведь живые. Они ведь не виноваты!

Это фраза … Она была вырвана из контекста какого-то другого разговора, но она была сказана так отчётливо, как будто лично ему. Он сначала замер, а потом развернулся на месте, глядя вслед женщинам. По коже побежали мурашки. Больше вопросов он не задавал.

Он пришёл домой, сел за компьютер и набрал в поисковике: «дети солнца». Он решил построить для них реабилитационный центр.

Кунсткамера

Этот ребёнок смотрел на мир сквозь стекло банки. Приходили люди и смотрели на него. Приходили дети и взрослые, мальчики и девочки, взрослые высокие мужчины и красиво одетые женщины. Они приходили каждый день. В основном они приходили посмотреть на уродов. Они смеялись и показывали на них пальцем. Но иногда, проходя мимо него, кто-то останавливался и смотрел ему прямо в глаза.