За такое можно остаться без лицензии до конца жизни. Но её «дикарю», похоже, плевать на это. Ори не понимала, зачем это нужно вообще. Чай, крейсер, не фрегат даже, и уж тем более не дрон. Ладно физическая подготовка. Тут более или менее понятно. Скорее, правда, менее, чем более, но да «хрен» с этим, как он сам выражается часто, однако тренировки в таком опасном маневрировании, да ещё и на ручном, ТОЛЬКО на ручном управлении, приводили в ступор. Девушка пробовала осторожно намекнуть на возможные последствия, но никакого внимания на это не получила со стороны капитана. Он лишь однажды соизволил ответить на очередную попытку тонкого намёка на толстое обстоятельство.

Дело было за обедом. Ори осторожно начала разговор о том, как строго относятся в службе слежения за осуществлением практической навигации к опасным манёврам и чем грозит пилоту вопиющее нарушение регламента. Риз, сидевший на своём месте, уткнувшись носом в еду, меланхолично пережевывая, даже ухом не повёл. Уж он-то, как коренной и законопослушный житель империи, обязательно должен был отреагировать правильно, но нет. Ноль внимания, фунт презрения. Безграничное доверие капитану. Раз он считает, что так надо, значит так надо. А сам Лео тогда долго и внимательно посмотрел на своего второго пилота. Так долго и так внимательно, что Ори немного испугалась. Однако ничего сверхъестественного не произошло. Капитан все-таки ответил на высказанный в виде намёка вопрос.

– Я отвечу вам, второй пилот. Отвечу в последний раз и надеюсь, что больше не услышу от вас глупостей. Я не знаю, как заведено у вас в Элентийском союзе, и мне, если честно, глубоко плевать, как на территории всего Содружества относятся к подобным нарушениям. На моём корабле, здесь и сейчас, только я решаю, что правильно, а что нет. Приказы выполняются беспрекословно, быстро и точно. Вы, леди, либо соглашаетесь с такими правилами, либо идёте на все четыре стороны. А поскольку в данный момент вы упустили возможность покинуть борт, то вам остаётся только выполнять команды. В противном случае, если по вашей вине, в связи с отказом выполнить приказ, встанет под угрозу выполнение операции и жизнь экипажа, я вас просто пристрелю и буду прав. Это понятно?

Девушка оторопело кивнула. Судя по взгляду Лео, он не обманывает. Точно сделает, что обещает. Пристрелит не задумываясь. Это и пугало, и, что больше всего удивительно, возбуждало. Ори привыкла быть сильной. Привыкла сама решать проблемы. Окружающие её люди обычно ждали от неё готовых решений. Тут же было всё с точностью до наоборот. Рядом был сильный человек, который не ждал от неё указаний, а действовал сам. Действовал согласно своим правилам и убеждениям. Порой непонятным, но как показывает история его пребывания на территории Содружества, очень эффективным. Это было непривычно. Непривычно, что она оказалась, пусть и временно, в роли подчинённого. В роли ведомого. Но если она, когда сама находилась на его месте, требовала от своих людей, почему он не должен иметь такого права? Конечно, имеет, но бездна, как это непривычно.

Время шло, казалось, капитан забыл о выполнении их миссии. Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки. Девушка потеряла счёт времени. Она пыталась сама найти решение проблемы, но выхода из сложившейся ситуации не видела. Единственный вариант, который приходил ей на ум, это вернуться домой. Но капитан медлил. Казалось, что он чего-то ждал. Для неё так и оставалось загадкой, чего именно, но в один прекрасный момент, прекрасный потому, что элентийка спала и видела очень приятный сон с участием Лео, прозвучал сигнал боевой тревоги, который вырвал её из цепких объятий сна. Быстро, как на тренировках, втиснувшись в боевой скафандр, Ори прошла к своему рабочему месту, по пути чуть не столкнувшись с главным инженером, который немного притормозил, пропуская её вперёд.

– Так, ребятки мои, – прозвучал голос землянина по внутренней связи. – Вам не надоело ерундой заниматься?

– ?..

Вопрос был риторический и не требовал ответа. Его и не последовало, но вместе с тем молчание подчинённых было немым вопросом.

– Лично мне ужасно надоело. Хочу прогуляться дальше и посмотреть, что там ещё есть. Вы как, не против?

Ори лихорадочно пыталась понять, что задумал этот человек. Навигационный трафик в системе сегодня был особенно плотен. Подключившись к нейронному интерфейсу, она видела всё, и это не внушало оптимизма. Выходы из системы были блокированы, проскочить незамеченными через один из четырёх гиперпорталов не получится однозначно. Но тогда про что он говорит? Про какие прогулки?

– Риз, СЗ-систему в работу.

– Есть!

Никакого удивления в голосе инженера. Никаких сомнений.

– Отключаю систему искусственной гравитации. Отключена. Система жизнеобеспечения… отключена.

– Принял.

– Вывожу реактор из схемы… Выведен.

Не то чтобы реактор совсем должен быть заглушен, он просто переводится на холостой режим и перестаёт выделять много тепла. Но в любой момент может быть снова введён в работу и начнёт выдавать полную мощность, если боевая обстановка этого потребует. Имелось и еще два реактора, которые в данный момент давно работали в холостом режиме. Пока судно пряталось в кратере огромного астероида, они были без надобности, для насущных нужд хватало и одного, работающего, как выразился сам Лео, вполнакала.

– Расход энергии из накопителя. Сброс тепла ведётся внутрь корабля. Включаю систему снижения заметности. Активна. Готовы к скрытому перемещению.

– Отлично, Риз. Теперь пришло время поработать вам, второй.

Ори сосредоточила внимание на словах капитана. А перед внутренним взором синим маркером замигала отметка огромного лихтера, двигающегося в одном плотном строю со своими собратьями.

– Маркер наблюдаете?

– Да, капитан.

– Прекрасно. Тогда ваша задача подвести корабль к левому борту этого грузовика на два километра вот в этой точке и уравнять скорости. – На виртуальной схеме звёздной системы появился ещё один маркер, на этот раз ярко-зелёный. – Задача ясна?

– Да, капитан.

– Работаем. Риз, отсоединяй грунтозацепы.

– Есть. Корабль свободен. – Голос Ризтона безмятежно спокоен, чего не скажешь о самочувствии девушки. Она не понимала толком, что задумал капитан, и от этого непонимания становилось немножечко страшно. Но приказ получен, его надо выполнять.

– Начинаю движение.

Девушка шевельнула пальцами, лёгким импульсом маневровых двигателей отрывая корабль от поверхности гостеприимного астероида.

– Становлюсь на курс сближения. Предположительное время выхода в заданную точку координат один час и тридцать четыре минуты, согласно расчётам ИскИна.

– Принял. Можете пока поставить на автоматическое удержание курса, но будьте готовы в любой момент взяться за управление.

– Выполняю. – Ну вот, на время можно расслабиться и подумать. Ори передала управление машине, а сама, не забывая следить за окружающей обстановкой, лихорадочно в уме перебирала варианты, стараясь понять, что же задумал Лео. Она бы удивилась, если б знала, что в данный момент Илюха мысленно разговаривал со своей сестрицей, являющейся по совместительству ещё и как бы ИскИном. Ди в первый же день проделала ту же операцию с искусственным интеллектом крейсера, что и когда-то на «Находке». Так что второй пилот был не нужен в принципе. Узнай леди Ре Ори об этом, ей было бы очень обидно.

– Что скажешь, сестрёнка?

– Ты о чём, братец? – сделала вид рыжая, что не поняла вопроса.

– Перестань валять дурака, Ди. Ты прекрасно понимаешь, о ком я.

– А, ты про нашу красавицу?

– С каких пор она стала нашей?

– Да с тех самых, когда ты запал на неё.

– Не говори бред.

– Ой, да ладно тебе, братец. Себе-то не ври. Скажи ещё, что она тебе не нравится.

– Нравится, – сознался Илья. – Очень нравится, но я опасаюсь ей доверять. Однако ты не ответила на мой вопрос.

– Так сформулируй его правильно.

– Хорошо. Как ты считаешь, справится она с тем, что я задумал?