-Что ты имеешь в виду? – Тор вместе с братом изучал находки, опираясь ладонями на стол.
-Насколько я помню, до зимы в Альвахейме еще месяц, а они, очевидно, подготовились к холодам и… сражению?
-Ну да, - Тор забрал у брата кинжал, - С таким-то набором явно не к друзьям ходят.
Конечно, громовержец помнил, что в лесах того мира полно хищников, но сколько бы их там не было, таким подготовленным бойцам, как эти воины, хватило бы меча да пары кинжалов.
Тор отложил оружие и теперь с явным интересом принялся разглядывать копья, подмечая на них засохшие красные капли. Воспользовавшись тем, что брату нет до него дела, Локи аккуратно расправил одну из шкур. В некоторых местах она была пропитана кровью, а где-то разорвана. Маг сощурился. Он развернул шкуру и провел рукой по внутренним карманам. В одном из них обнаружился небрежно свернутый клочок бумаги. Локи осторожно достал его и развернул. Во весь лист красовался большой синий цветок с шестью лепестками и красным шипованным стеблем, а вокруг множественные надписи. Локи нахмурился. Лист явно был выдран из какой-то книги. С обратной стороны – карта Ётунхейма.
-… в прошлый раз они пробрались в сокровищницу… – донеслось до ушей Локи, и он резко поднял голову. Один с главнокомандующим Тюром спускались по лестнице. За ними, переговариваясь, шли несколько генералов и эйнхериев. Маг быстро свернул лист и убрал себе в карман, как раз перед тем, как Тор коротко взглянул на него.
-В прошлый раз у них не было Ларца, - холодно перебил Локи замерших на последней ступени мужчин. - А только шаткий договор с Асгардом, ненависть и другой король, – он окидывает всех нечитаемым взглядом. – Это точно все, что нашли у воинов?
-Да, это все, - ответил Тюр, презрительно взглянув на мага, и двинулся дальше.
Пока асы обходили столы и что-то бурно обсуждали, Локи отошел и опустился на скамью на другом конце зала, наблюдая за ними. Он достал из внутреннего кармана найденный лист пергамента и вновь развернул его.
Значит, его не обманули. Не то, чтобы ётун не доверял своему источнику, но лучше лишний раз убедиться самому.
Спустя какое-то время к магу подсел молодой парень, альв. На фоне асов он выделялся гораздо сильнее, чем Локи или тот же Огун. Своими чуть заостренными ушами, светлой, почти белой кожей, прямыми, заплетенными в аккуратные косички волосами и безграничным любопытством в своем далеко не детском возрасте. Он был воплощением героев некоторых книг, которые Локи привозил своему сыну из Мидгарда, разве что с луком и стрелами по деревьям не бегал.
На данный момент Галар, так звали этого парня, проходил подготовку, чтобы стать новым Повелителем магии, потому что изначально, еще после падения мага с Радужного моста, этого юношу прислали на место мага, когда еще никто не подозревал, что младший принц вернется.
Локи лишь мельком взглянул на него. Парень восхищался им, первое время почти ни на шаг не отходил, заваливал вопросами. Это здорово тешило самолюбие мага. Единственное, что порой злило его – Галар был под кураторством Тюра и под его непосредственным влиянием.
-Почему ты не с ними?- спросил он без особого интереса.
-Я все осмотрел. У меня пока нет идей, - быстро проговорил альв. Он легким движением руки убрал мешающие пряди с лица, и тогда Локи заметил, что у того вся ладонь и пальцы перебинтованы.
-Что с твоей рукой?
-А, это, - парень смущенно улыбнулся. – Охотничьи собаки Тюра. Уже сколько лет, все не подпускают.
-Это не собаки, а бешеные свиньи, - Локи ухмыльнулся, а затем вновь бросил короткий взгляд на забинтованную ладонь и протянул свою руку. – Могу помочь.
Галар воззрился на него со смесью удивления и смущения в карих глазах. И только сейчас маг заметил, что парень был какой-то измученный. Слишком бледный даже для своего вида.
-Не стоит, - неловко произнес он, и глаза его заметались. – Оно пройдет. Вы сами говорили, что опытный маг должен сам уметь справляться со своими ранами. В бою он поможет многим, но ему - никто.
Локи улыбнулся. Он действительно говорил ему это много лет назад.
Пожав плечами, он отнял руку и вернулся к пергаменту.
-Многие из них думают, что здесь замешаны Ледяные великаны, - доверительно сообщил Галар.
-Ты тоже так думаешь? – Локи убрал лист обратно в карман.
-Не знаю, наш народ никогда не воевал с ними. Мы знаем о них только по рассказам асов. Думаю, не только мы одни.
Маг посмотрел на юношу с долей уважения. Этот альв мыслит в верном направлении. О, он уже представлял лицо Тюра, услышь тот что-то подобное от своего подопечного. Асгард едва ли не единственный из миров, кто постоянно с кем-то воюет, остальные же либо налаживают торговые отношения, либо не контактируют. Ледяные великаны – излюбленная тема асов, во всей вселенной нет такой расы, чью “наглую морду” благородные асгардские мужи рвались набить со столь яростным остервенением. Локи было смешно. Всеотец ценил мирные отношения, изо всех сил старался минимизировать войны и бессмысленные смерти, чего не скажешь о его окружении. Война и битвы– все, что у них есть, все, что они могут. Достаточно вспомнить Тора. Но если его, наследника престола, в силу его большей образованности, удалось довести до ума, то всех вокруг – не выйдет. Им только дай повод.
И все-таки лицо у этого парня какое-то уж очень белое, но маг не успел спросить.
-Разберемся с этим, передайте все вещи родственникам, - тем временем Один закончил и развернулся по направлению к выходу из зала. – Обсудим все на совете.
Все поспешили за Всеотцом, когда мимо проходил Тюр, Галар, быстро попрощавшись, вскочил и поплелся к выходу, а Локи сидел и недоуменно смотрел им в след. Им что, одного осмотра хватило? Нет. Они ведь не собираются..?
Локи поднялся. Совет обещает быть веселым.
========== Глава 8. ==========
Локи не любил советы и всевозможные собрания, которые так старательно организовывал Один. С магом много кто спорил, и он постоянно чувствовал на себе неприязненные, недоверчивые, порой насмешливые взгляды. Энтузиазма помогать асам это поубавляло. Зато его порой радовал Всеотец, который часто соглашался с ним, даже если с точки зрения асов предложения мага были полным абсурдом. Как, например, возвращение великанам Ларца. Локи не знал, почему Один вел себя так. Ведь он сам был со многим не согласен. Предоставил Локи право решать судьбу Асгарда, чтобы потом его же обвинить в несчастьях? Умно.
Совет проходил после полудня. На нем собрались многие уважаемые асы, воины, а также целители, которые осматривали тела и вещи погибших. Пригласили сюда и юношу-альва.
Один сидел во главе стола. Первым поднялся и заговорил Тюр.
-Приветствую вас всех, соратники и верные друзья. Как вы все уже знаете, нас собрал здесь довольно печальный повод: двое наших воинов, состоящих в одном из лучших отрядов Асгардского воинства, были убиты…
-Боги, это на полчаса, – шепнул Локи и наигранно зевнул. Тор улыбнулся. Была у Бога Войны такая черта – любил поговорить.
-…все мы будем помнить…
-Ты проведешь вечность в окружении этих нудных…
-Локи, - шикнул на мага Один. Тот хитро улыбнулся, но замолчал.
-..и наконец, я хочу сказать, что впредь мы должны сделать все возможное, чтобы подобного не повторилось.
Следом встал Хёнир, полноватый мужчина с очень длинной бородой. Он был в почете, но за что – ни Локи, ни Тор уже не помнили, так давно это было. Зато оба знали его только как аса, которые первый начал роптать на младшего принца, едва ли тот научился читать.
-Ваше Величество, мы предполагаем, - обратился он ко всем, - что в произошедшем замешаны Ледяные Великаны. Вы все прекрасно знаете, что они никогда не жаловали ни асов, ни другие народы, - он продолжал говорить, а Локи начинал злиться. Ну неужели они снова на те же грабли? Ни доли здравомыслия. - Кроме того, мы обследовали местность в округе. И обнаружили тропу, ведущую в Ётунхейм.
-Любопытно, – перебил бога маг и опасно сощурил глаза. - Вы прошли по ней?
