-Ты уверен? – Вали активно закивал, и, укрывшись по нос одеялом, приготовился слушать. Фандрал вздохнул и открыл первую страницу. – Ну давай. Жил-был в норе под землей хоббит. Не в какой-то там….

========== Глава 6. ==========

Тор пришел на тренировочную площадку в разгар дня. Солнце палило нещадно, но воины все равно откуда-то брали силы сражаться. Тору же откровенно не хотелось уматываться в такую жару, и он посмотрел на брата, сидящего в тени на трибуне и перелистывающего какую-то книгу. Ничего ведь не произойдет, если он пропустит день тренировки?

Громовержец махнул друзьям, поймав недовольный взгляд Сиф, и направился к Локи. Тот лишь поднял на него уставший взгляд и отодвинулся дальше в тень, освобождая место. Тор сел рядом, подмечая частые зевки брата, его чуть покрасневшие глаза, и, не зная, как начать разговор, просто потянулся к книге в руках младшего, чтобы взглянуть на обложку.

-«Ядовитые растения и укусы насекомых. Противоядия». Зачем оно тебе?

-Слишком много больных в лазарете. Целители мало успевают, запасы на грани истощения. Кто-то же должен заниматься их пополнением.

Конечно, книгу с зельями Локи листал в других целях, но он и не лгал. Большинство асов, бестолковых и безграмотных, на фоне отсутствия войн занимаются невесть чем, лазят по лесам, где зарабатывают множественные укусы опасных насекомых или травятся ядовитыми плодами. Зелий и лечебных мазей не хватает, а на приготовление некоторых требуются недели, потому и привлекают всех, кого возможно. И такое не первый год.

-Но почему они поручили это тебе?

Локи беззлобно усмехнулся.

-Тор, я ведь не царь и даже не наследник. Я обременен едва ли половиной дел, которые взвалены на вас с Всеотцом. У меня много времени.

Тор прикрыл глаза и отвернулся, борясь с желанием устроить разборки прямо тут. Он устал от молчания, от этих идиотских тайн. Появившаяся в самом начале идея не лезть в это все теперь казалась бредовой, но Тор знал – вмешайся он, и это хрупкий мирок, которым он, без сомнения, дорожил, рухнет. Чтобы отвлечься, Тор посмотрел на воинов на площадке и ненароком вспомнил двоих пропавших.

Эти парни состояли в одном из лучших отрядов Асгарда, которым управлял сам бог Войны – Тюр. И не было понятно, почему поиски все равно шли вяло, хотя может Тору так показалось, в конце концов прошли всего сутки с того момента, как Сиф принесла эту весть. Никакого ажиотажа в городе. Один лишь усилил стражу и разослал по одному поисковому отряду в несколько миров, но пока никаких вестей. Даже следов. На резонный вопрос Тора, почему подобное не развернули в Ётунхейме, Муспельхейме и Мидгарде, если со всеми заключены мирные договора, ни отец, ни Локи не ответили, лишь напряженно переглянулись. Они многое не говорят и это жутко бесит.

-Я знаю, у тебя есть вопросы, - не отрывая глаз от рецепта, проговорил маг, заставив Тора резко повернуться. – Все, что я могу сказать тебе, - запасись терпением, оно понадобится.

-Терпением?! – громовержец едва не расхохотался. – Терпением? Пока вы с отцом воду мутите, я должен молчать? Это и меня касается, Локи, и если вы думаете …

-Тор, - тихо произнес маг, подняв глаза. – Прошу, это важно.

Тор отвернулся. Как же они оба невыносимы.

Локи больше не притронулся к книге, он вложил в нее закладку и закрыл, о чем-то напряженно думая. С боку послышался заливистый детский смех. Оба бога одновременно повернулись. У фонтана за пределами площадки расположились Фандрал и Вали.

- Он с твоим сыном времени проводит больше, чем с нами, - заметил Тор. - Ты ему хоть платишь?

-Нет, - Локи улыбнулся, припоминая вчерашний разговор с воином. – Отказывается.

И снова погрузился в свои мысли. Они оба молчали. Разговаривать было не о чем, но маг никуда не спешил, да и сам Тор не хотел уходить, хоть друзья и откликали его уже несколько раз.

-Есть соображения насчет пропавших?- спросил он.

Локи устало помотал головой в разные стороны и нервно провел рукой по волосам.

Не говорить же Тору, что этой ночью он узнал все.

***

Сигюн не было слишком долго. Конечно, она и раньше покидала Асгард, оставляя сына одного с отцом, но в этот раз её отъезд затянулся.

В тот день, когда вернулась девушка, Локи был счастлив, но ровно до того момента, пока она, пришедшая в его объятья на Радужном мосту, не сказала, что сегодня они обедают в общем зале, так как у нее важное послание для царя.

Локи честно не хотел идти. Все уговоры и доводы, почему он в принципе там не обедает, были проигнорированы. Спорить пришлось долго, в конце концов, он предложил ей пойти туда одной, после чего был смерен очень, очень недовольным взглядом, и ему пришлось сдаться.

Когда они зашли в зал, Один, Тор и его друзья уже сидели за столом. Все были удивлены прибывшим, воины поприветствовали Сигюн, Сиф демонстративно отвернулась, а вот Тор широко улыбнулся и даже встал, чтобы подставить девушке стул, пока Локи отдавал слуге приказ принести еще пару тарелок и столовых приборов.

-Здравствуй, Сигюн, - поприветствовал девушку Один. - Как отец?

-Добрый день. Намного лучше, - смущенно улыбнулась та.

-Не ожидали вас здесь увидеть, - заметил Фандрал.

-Поверь, мы тоже, - недовольно пробурчал Локи, внимательно осматривая блюда и игнорируя возмущенный взгляд жены.

-Если что-то понадобиться, Асгард всегда готов помочь и снабдить всем необходимым, - вежливо проговорил Один и вернулся к трапезе.

-Спасибо. Мы бы не пришли, не будь у меня новостей, - взгляд девушки стал серьезнее. – Фрейр передал письмо. – Она достала из внутреннего кармана свиток и передала Одину. – Ваших воинов нашли на юге континента сегодня утром. Оба мертвы.

-Печальные новости, однако, - сказал Вольштагг. Все, кто был за столом, сникли, кроме Локи, которому, похоже, была совсем неинтересна судьба воинов. Он, наконец, перестал напряженно гипнотизировать еду и потянулся к жареному мясу.

Один развернул бумагу и пробежался единственным глазом по строчкам. Он много хмурился, пока, наконец, не отложил бумагу.

-Думаю, проблем не будет, и мы сможем договориться с Фрейром, чтобы все находки передали в Асгард к завтрашнему дню. Займешься этим, – он отдал свиток Локи. Тот взял его и тут же принялся читать. – Я ведь могу рассчитывать на тебя?

-Разумеется, - медленно проговорил маг, скользя внимательным взглядом по ровным строчкам.

-Эй, может, хоть поешь чего? – Тор легонько толкнул брата в бок, но тот лишь отмахнулся, не прекращая вчитываться в письмо и хмуриться. Тор больше не стал к нему приставать, к тому же, Сигюн тут же вовлекла его в разговор о Мидгарде.

========== Глава 7. ==========

-Ты ничего не ел в обед, - проговорила Сигюн, садясь рядом с мужем.

-Аппетита не было, - Локи разлегся на кровати, закинув руки за голову, и задумчиво смотрел в потолок.

-Локи, - девушка подсела ближе. – Я понимаю, ты боишься, но нас не ждали сегодня, и вряд ли кто-то смог бы подкинуть яд тебе в тарелку.

-Все не так просто.., - Локи сел и серьезно посмотрел в голубые глаза. - Ты помнишь, что я доплачиваю повару, который готовит для нас?

-Да, и, кажется, когда Всеотец узнал об этом, он сократил ему выплаты.

-Да, а я стал платить больше. Это не важно. Ты помнишь, почему я это делаю? Так вот, я не говорил тебе, но за последние годы он приходил ко мне двенадцать раз. Двенадцать раз он доносил, что кто-то пытается подкупить его и других поваров, чтобы те отравили еду, приносил сами пузырьки. Кто бы это ни был, он поставил перед собой цель и готов добиваться ее любым способом и сколько угодно времени.

-Ты разговаривал об этом с Всеотцом?

-Разумеется, поэтому я и разбираюсь со всем этим сам. А теперь прошу, давай не будем продолжать этот разговор. Лучше пойдем, я покажу тебе новые покои нашего сына.

***

-Медвежьи шкуры, шапки, льняные мешки и сапоги на меху.– Локи обошел стол, на котором несколько часов назад разложили все вещи, найденные вместе с погибшими воинами. Кроме того, тут еще лежали кинжалы, копья и карманные ножи, один из которых маг взял в руки и внимательно осмотрел. – И все уверены, что нападали на них, а не наоборот?