Оказывается, мог. И неплохо с этим справлялся.

А вот другие подарки — цветы и пайки, от которых шкаф ломился — прекратились. Похоже, где-то во время ее сна Кайло ошивался рядом и нашел этого злосчастного поклонника. Ну или попросту выкидывал все куда подальше, пока она сопела в свою подушку.

— Ну ладно, — Рэй знала, что может ему помочь.

Один неплохой пинок при личной встрече. Следовало только подумать, что из всего этого безумного пыточного арсенала, развешанного по ее стенам, следовало взять с собой.

Силовые кандалы?

Отлично.

Шоковую тонфу, небольшую, ручную, чтобы отгонять всяких воришек или подозрительных личностей? Самое то, надо только выкрутить на максимум, потому что такого здоровяка обычной дозой и не пронять.

Кристалл с пособием? Пусть хоть что-то полезное сделает в своей жизни, кроме оскорблений — мусорщица, никто и звать тебя никак, родители — негодяи, продали за стакан воды, не дождавшись старости.

Хотелось бы еще, конечно, шпилек в пучки насовать, на всякий случай, но почему-то Рэй была уверена, не стоит. А то потом еще отсасывай. Яд.

А он же нарочно еще себе в бедро воткнет.

— Ты же можешь присмотреть за моими цветами? — попросила она Роуз.

Некоторые из них оказались настолько живучими, что пустили корни в холодной, каменистой земле снаружи, и теперь вовсю шелестели под порывами ветра.

Та закивала и нагнулась потрогать один, известный на всю базу тем, что при каждом прикосновении менял свой цвет. Гибридный какой-то был, редкий, и где такой достать можно было... Ладно, пайки, они продавались везде. Но цветы... Будь бы это подарок Кайло, Рэй и не задумалась, как раз в его стиле — красиво, пафосно, нещадно дорого.

Но Кайло бесился же хуже обычного, когда она эти цветы под окном высадила в ряд и неслась с утра поливать, проигнорировав его.

— Оу... Рэй... Эй, подожди, Рэй, ты должна это увидеть! — Роуз уже издалека, потому что времени было в обрез и Рэй неслась к Соколу изо всех ног, замахала оранжевой лентой, отвязанной с цветка. — Рэй! Это же...

Ее руки все пытались нарисовать какое-то имя в воздухе, что-то короткое, простое, заканчивающееся извилистой змейкой, но Рэй действительно торопилась. Так что отмахнулась, выбросив из головы. А зря.

Потому что ответ, как и само имя, оказался довольно очевиден.

На Новом Корусанте, отгроханном в рекордно короткие сроки и за неизвестно чьи кредиты, наверное, личные Сноуковские, потому что Кайло еще долго потом по Узам ныл, что Первый Порядок обнищал, и скоро Верховному есть нечего будет, Рэй не ждали.

Совсем.

Красная гвардия — не преторианцы, костюмы поновее, с бархатными плащами — караулила дорожку, раскатанную специально для появлявшихся гостей. Всех разряженных в такие яркие тряпки, что глаза слепило, и Рэй чертыхнулась.

Надо было выбрать другой день, что ли. А то вот теперь ее не пропустят, если не прикинется одной из них.

— Кайло Рен...! — она попыталась еще раз прорваться сквозь закрытые Узы, но снова потерпела неудачу. Да, нетерпеливость передалась обратно — он нервничал. Но ее слышать не хотел. — Ну ладно, — до того, как стать джедаем, Рэй была мусорщицей. Так что не стеснялась позаимствовать кое-что у других.

— Можно мне ваше платье? — она выбрала самое простое и закрытое, надо же было все еще куда-то впихнуть все свое оружие. Тонфу ту же.

— Ладно, — тут же согласилась красивая девушка и принялась покорно расстегивать ворот платья, не иначе как собравшись скинуть его прямо тут, в толпе.

— Нет, подождите, — с Силой Рэй точно перестаралась. — Идемте со мной, вон туда, к кораблю. И я отдам вам свою одежду. Взамен.

Вот пусть потом ищут по всему Новому Корусанту подозрительную личность, похожую на смертельного врага Верховного.

Эта одежда была ей почти впору, ну разве что в груди свободнее положенного, но Рэй компенсировала это выложенным поверх ткани кристаллом. Тот сейчас переливался янтарным светом вовсю, отвлекая на себя любое внимание. Вот уж хороший вопрос, как это Кайло так расстарался, чтобы найти его. Себе вот оставил треснутый. А ей, с учетом одного починенного сейбера, еще один, считай, подарил.

Можно было бы и волосы не распускать, но ладно уже.

Тонфу Рэй припрятала за спиной, втиснув под корсаж, и теперь рукоять вжималась в ягодицы. Одно неловкое движение — и она сама себя отправит в нокаут, вот уж смешно.

И степенно пошла за остальными гостями к тронному залу. Очень медленно. Очень аккуратно.

Стараясь не дышать.

Трон Кайло можно было заметить сразу. Мало того, что здоровенный, спинка уносилась ввысь, под самый потолок, да еще в зеркальном полу отражение точно такое же красовалось, так еще на возвышении, заставляя гостей смотреть снизу-вверх, как на божество.

У Сноука, наверное, научился.

Вся обычная гвардия собралась по обеим сторонам, охраняя Верховного, только вот Хакса Рэй, как ни старалась, все же не заметила. Странно, ни одного торжества без этого убийцы Хосниана не обходилось.

Сам Кайло развалился на троне и медленно покачивал носком сапога в такт музыке на заднем плане. На собравшихся внизу он даже ни разу не глянул, будто его вообще не интересовало, что это за сброд тут. И Узы закрыл так плотно, что не почувствовал ее всего в паре метров от себя. Настоящую.

Глупый ход. Но хороший для нее.

— Что здесь происходит? — она нагнулась, чтобы тихо спросить толстячка в черном, выглядевшего так, будто он ограбил палатку ювелира.

— Принесение клятвы верности Верховному Лидеру, конечно.

Что ж, в ее интересах было идти последней, чтобы не нарушать торжество, но Рэй могла подождать. За возможность надрать ему задницу, да и просто посмотреть на его ненавистную рожу, разукрашенную шрамом, по которой она так соскучилась, можно было и заплатить. Даже затекшей спиной.

Ну вот, поток приносивших клятву на Силе — нарушишь и умрешь в страшных муках, как удобно, как это... по-ситхски — поредел, выстроившись позади Рэй. А Кайло все еще продолжал смотреть куда-то в сторону. Ну да, для ритуала глаза не требовались. И все же Рэй пошла вперед, вытаскивая на ходу злосчастную тонфу, чего от нее никто не ожидал. Особенно стража.

— Давно не виделись, Кайло, — она поднялась на первую ступень, заставляя его вздрогнуть и поднять на нее глаза.

Он думал, что она призрак, перенесшийся сквозь Узы, как обычно. Поэтому зажмурился и затряс головой, собираясь изгнать ее.

А вот сюрприз.

Рэй никуда не делась.

— Ты знаешь, насколько это безответственно? — она сделала шаг и очутилась на следующей ступени, с удовольствием наблюдая, как он отодвинулся назад, и ноги еще убрал. — Ты закрыл Узы. Ты заставил меня прийти к тебе. Ты заставил меня стыдиться из-за идиотской ревности... Твоей ревности. — на один прокол приходилось по одной ступени, и Рэй с наслаждением припоминала все.

— Ты... ты сделал из меня монстра, который преследует хорошего героя, и знаешь, что, может, это к лучшему. Потому что тебе давно уже никто не надирал задн... — она только успела занести тонфу, как Сила сдавила ее со всех сторон, не давая и вздохнуть, не то что стукнуть. В глазах привычно потемнело, и через мгновение Рэй уже не чувствовала ничего.

— Что ты с ним сделал? — это было первым, что спросила Рэй, очнувшись. Не тронный зал, никаких свидетелей, застывших в испуге и изумлении. Только один Кайло, нарезавший круги вокруг ее кресла, почему-то напомнившего ей то самое, в котором ее пытали. Только без кандалов. И подставки для ног.

Очевидно вопрос был очень неправильным, потому что Кайло еще больше побагровел и скривился.

— Ты знала? Все это время, да? Ты знала, что этот... ублюдок, сын кухарки, что он осмелился...

— Что?! — нет, не знала. Ну, вот теперь узнала. — Ты хочешь сказать, что это был... Хакс? — Рэй вжалась в кресло, потому что Кайло завис над нею с таким видом, словно собирался душить. — Ты издеваешься?