Женится. Серьезно?!

Мог хотя бы эти жуткие рамочки убрать, до того они выглядели неприлично пафосно, точно при Сноуке еще. И титул какой себе приписал, небось подумал, что из-за него больше кандидаток слетится. А знали бы они, что он неуклюжий банту, который однажды Рэй ногу отдавил напрочь, когда тянулся поце...

— Да пошло оно все к ситхам!

Жаль, никто ее не услышал. Может, тогда оставили бы в покое.

Сначала ей показалось, что чувства эти не ее. Кайло, по обыкновению.

Может, раздолбал очередную панель, развернул лоток с пеплом, где все еще покоился шлем его дедушки. Не тот самый, что сгорел, а новый — купленный у мутных торговцев ситхским антиквариатом.

Или бесится из-за закрытых Уз, но нет. Проблема была не в нем. Узы буквально тряслись от потока чувств, и в основном это была чистая, незамутненная ярость.

А чего Верховному, спрашивается, сейчас злиться? Он же к свадьбе, наверное, готовится. У него там сплошное веселье и предвкушение.

Рэй глянула на себя в отражении стенной панели. Ничего особенного, широкое плоское лицо, невыразительные глаза, волосы по привычке всклокочены и кое-как закручены в пучок, торчащий над макушкой. Старые тряпки, в которых толком никуда не выйти, какой Новый Корусант, ей даже на Нар-Шаддаа разок пытались всунуть пару кредиток, чтобы поела бедная деточка хоть раз в своей жизни.

Кошмар.

Не то, что его новые... наложницы. Кого выбрал бы Рен? Самых идеальных девушек во всей галактике? Таких, что ходят в набуанских шелках и вплетают в волосы живые кристаллы. Им в жизни и дня не приходилось работать в раскаленных кораблях, рухнувших с небес, толкаться в очереди за четвертью пайка или заматывать обожженные пальцы обычными тряпками, потому что никаких лекарств нет, только простая вода, чтобы смыть песок.

Она не сильно-то думала, просто как следует врезала по панели, наслаждаясь тем, как расплывается мелкая дрожь, нарушая целостность облика, и пальцы заныли в том месте, где их переломал Ункар.

Следов не осталось, да и Свет залечил мелкую дрожь, но Рэй прекрасно знала, он был прав. Кайло был прав, сказав ей, что она никто и место ее там же.

В помойке среди остальных мусорщиков.

Она действительно ненавидела его сейчас. И чувства были ее, самые настоящие. Может, спрятанные где-то под ворохом других — вечные побеги, стычки с Первым Орденом, война с Хаксом, в которую ей пришлось ввязаться из-за Кайло. Но их нельзя было спутать с чужими.

О нет, она оказалась еще хуже Рена.

— Рэй, детка... — вот такую, всю в растрепанных чувствах, ее и застал Дэмерон. — Прокатишься со мной? Слышала же новость, мы должны это отпраздновать. Ты теперь свободна! Ближайшие лет пять этот придурок будет делать детиш...

— Ты можешь оставить меня одну? — она все же сдержала желание завопить или затопать ногами, как в детстве, когда из-за песчаных бурь ей приходилось голодать по несколько дней кряду. — Пожалуйста! — куда угодно, она была готова сбежать куда глаза глядят, только бы не участвовать в этом кошмаре.

И такое место... все же было.

Зашившись в тесное пространство каморки, предназначенной для складирования голопадов и прочей электроники, Рэй почувствовала себя слегка получше. Почти как дома, на Джакку, где можно было вытянуть руки и дотронуться разом до обеих стен.

В темноте Узы давались ей куда проще, и она сделала всего один вздох, когда окружающее ее пространство размылось, теряя очертания и ощущения, перетаскивая на другой конец вселенной.

В Новый Корусант, в покои Рена.

Он сидел за столом, засыпанном многочисленными голопадами, и не сразу почувствовал ее.

Так что у нее еще было время оглядеться.

Пусто, чисто, безлико, как обычно. Все свои вещи Рен прятал в шкаф, где однажды спряталась и она. И даже то, что она была всего лишь видением, призраком Силы, не остановило Рэй от наслаждения его запахом, исходившим от одежды. Она терлась щекой о жесткие рукава, она вдыхала аромат парфюма, которым он теперь пользовался — Темная Сторона, кажется, самый дорогой во всей его империи, с вытяжкой из каких-то там желез гончих Тьмы. Она могла бы провести там вечность.

Хотя кровать оказалась не менее удобной, и Рэй слегка перекатилась на бок, стараясь оставаться незамеченной.

Ни следа чужого присутствия, никаких женщин, ожидающих его с обожанием, даже завалящего чулочка.

— Ты можешь даже не дышать, Рэй, я все равно знаю, что ты тут, — прогудел со своего места Кайло, даже не повернувшись.

Криффов засранец!

— И поосторожнее, — тон его голоса стал чуточку строже. — Я и мысли твои прекрасно слышу. И могу посчитать это за начало бунта.

— Какое еще начало? — Рэй мигом поднялась с кровати. Вот теперь, когда он все же отложил датапад и развернулся к ней, оценивающе оглядывая, стало как-то неуютно. Так и прибила его, а Кайло только нарочно издеваться начал.

И эти его взгляды, жаркие, многообещающие. Довольные, конечно, ведь она сама притащилась к нему, хоть поклялась на могиле Люка — в который раз клялась и нарушала это обещание — что больше в глаза ему смотреть не станет.

И вот стала.

— Я просто... — Рэй прокашлялась, выдохнула и разжала кулаки, — я пришла поговорить.

— В такое время? — Кайло польщенно хмыкнул и резко отодвинулся от стола. — Ну надо же, говори.

Честно говоря, в сидячем положении он был не таким... смущающим. Большим, подавляющим.

А теперь, когда поднялся с кресла и наклонился над нею, слишком близко, слишком напористо, все мысли из головы вылетели. О том, почему она тут.

— Эй! — Рэй кулаком отпихнула его в сторону. Вернее, скорее уж отодвинулась сама. — Не делай этот свой трюк снова. Мы должны поговорить.

— Ну говори, — голос Кайло был таким мягким, будто она пришла сюда не отговаривать от серьезного шага, а себя предлагать. — Малышка Рэй.

— С чего ты вообще затеял это все? Чтобы меня позлить, так? Потому что я отказала тебе несколько раз?!

— Пятнадцать, если что.

— Тот случай с водопадом не считается. Я перепугалась. Любой на моем месте психанул бы, — ей пришлось отойти в сторону и вцепиться в собственные руки, потому что она оторвала бы этому засранцу его уши. Или двинула в глаз. — Я хотела сказать...

— М-м-м? — Кайло только чуть наклонился в ее сторону, а Рэй уже показалось, будто его тень накрывает ее с головой, топит в золотистом ситховом свечении, намертво стягивая горло.

— Если ты сделал все это, чтобы... чтобы вывести меня из себя, или заставить ревновать... Это хреновая идея, Кайло. Я не ревную! И можешь отправляться прямиком во Тьму со своими планами, и наследными принцессами... И... — воображение тут же подсунуло ей толпу изнемогающих по Верховному девушек всех возможных рас. И они все еще были красивее нее!

— Ты знаешь, — Кайло внезапно пожал плечами и пошел к кровати, разваливаясь на ней со всем изяществом, на которое было способно его здоровенное тело. — Я мог бы передумать, если ты...

— Сделаю что? Продам себя? Замотаюсь в шелка и повяжу на заднице бант, чтобы ты точно не спутал меня с мебелью? — ох, как же он ее злил, но больше всего обижаться следовало на себя, и Рэй готова была стукнуться лбом о что-нибудь крепкое. Это могло бы вернуть ее мозги обратно. Растекшиеся от одного вида Кайло, закинувшего ногу на ногу, хорошо, хоть обошлось без развратного халата.

В прошлый раз он предложил ей посидеть в оранжерее, пока разбирался с мятежниками. Ей!

— Нет, это уже слишком, — Кайло запросто читал ее мысли, так что тут же закатил глаза, будто ей пятилетняя девчонка по коленке стукнула. — Иди сюда.

Она хотела? Или нет?

Наверное, хотела, раз поплелась, еле отрывая тяжелые ноги от мраморного пола. И тут выпендрился, не мог что-то потеплее придумать для ног — босыми пятками по камню, бррр.

— Поцелуй меня, — приказал Кайло. — Как в прошлый раз.

— Что? — ей снова захотелось вмазать ему, прямиком по шраму, украшавшему его лицо. — Катись к ситхам, засранец ты недо...