Он следил за этим, а потом до него дошло.

— Рассвет?

— Ага, Кайло. Рассвет. Тот, до которого мы оба, по твоим словам, не доживем.

Он думал, что после этого она завернется и исчезнет за поворотом одного из бесконечных коридоров, уходивших в глубину. Как когда-то давно, когда Рэй хотела спрятаться.

Но нет. Она подождала его. Пока он не переступит через порог снова, оказавшись в аду, поросшем скользкой паутиной.

И пошла первой.

Ей не нужны были карты, она плевать хотела на указатели или на — дважды — увиденные вдали фигуры, залитые алым, раскачивающиеся из стороны в сторону. Монстров в одеждах преторианцев не привлекал свет, только звук, так что иногда Рэй замирала, взмахивая ладонью.

Теперь это была не игра «Найди меня, Кайло», а не сдохни раньше времени. И даже не дыши.

— Мы не пройдем тут, — чтобы сказать это ему, дотянуться до его уха, Рэй даже стала на цыпочки. Тепло ее тела было мягким, манящим. Всего пару секунд, когда она прижималась к нему. — Дальше завалы. Я постаралась загнать их в одно место, — почему теперь ее шепот звучал извиняюще? — Но кое-кто все же сбежал.

— Отсюда?

— Оттуда, идиот. Видит Сила, я очень старалась. Видел бы ты, что на той стороне... — она отодвинулась и принялась копаться в электронном замке. Тот еще изредка вспыхивал зеленым огоньком, что казалось чистой воды везением.

Перебирать проводки в маске оказалось не так уж и легко, так что Рэй снова сдвинула ее наверх, подслеповато щурясь на клубок разноцветных шнуров. Сосредоточенно нахмурилась и начала быстро разбирать.

Она делала это явно не в первый раз.

— Ты здесь давно, — ему казалось, что он только подумал об этом, не сказал вслух. Казалось, да.

Рэй на мгновение замерла и повернула лицо к нему. До этого такое спокойное, оно исказилось от отвращения.

— Достаточно, чтобы научиться всему. Десять. Десять лет, Кайло, — она снова сощурилась, точно он был одним из этих проводов, которые стоило обрезать. — Я ждала тебя десять лет.

Ее губы стянулись в одну линию, резкую, побелевшую.

— Рэй...

— Я все еще хочу, чтобы ты ушел, — перебила она его. — Я больше не хочу, чтобы меня спасали. Так что ты дойдешь со мной до запасной капсулы. И все.

— Рэй...

— Она там одна, — ненавистью в ее голосе можно было резать воздух. Последнее усилие, и зеленоватый огонек в панели замка вспыхнул ровным светом. Путь был открыт.

Она снова опустила маску на лицо, как забрало. Готовая сражаться.

—Тш-ш, стой, — иногда Рэй все же позволяла ему идти впереди. Чтобы дать возможность выстрелить прежде, чем она вступит в бой с одним из изуродованных Изнанкой монстров? Или чтобы раствориться позади, тихо и бесследно, пусть она и обещала обратное? Вывести его наружу, а самой сдохнуть тут, в обнимку с преторианцами и бесконечной галлюцинацией.

Кайло оборачивался раза три, чтобы проверить, тут ли она. Возможно не стоило, но это почему-то успокаивало раздерганные нервы.

Одна капсула? Всего одна? Он не собирался умирать так рано, только став новым Верховным. И уж точно не мог дать погибнуть ей. Или отпустить.

Но сейчас она, попытавшаяся замедлить его быстрый шаг, ухватилась за рукав и потянула к себе.

— Погоди. Там впереди кто-то есть.

— Откуда ты...

— Я же чувствую их. Теперь они тоже часть Изнанки. Как и я.

— А остановить их... — это была безумная идея. И все же.

— Они не подчиняются мне. Я их... просто чувствую. Как будто мы связаны одной нитью.

Они засели за ящиками, старательно вглядываясь в узкое пространство коридора впереди. Закатанное пластиком перегородок, оно тихо шуршало, словно где-то впереди были вентиляторы.

— Я пришел потому, что ты звала меня, — он не стал говорить ей о снах. Всех, где была она, никогда не пытавшаяся сбежать, заплакать или ударить его в ответ, как поступала мать. Рэй всегда казалась какой-то особенной точкой опоры, существующей даже во время землетрясения.

Не тот момент.

— Да? — Рэй наклонила голову, напоминая теперь взъерошенную птичку. — А не ради Силы? Нет? Потому что ее много, ее так много, что иногда меня будто насквозь разорвет. И я лопну как перезревший плод. Ты знаешь, что я сама не знаю, что во мне? Тьма или Свет. По говорил, что второе, он верил в это. Даже больше меня.

— По?

— Ты нашел его коммутатор. Не убил его, как остальных на своем пути, а, Кайло? Уверена, что ради...

Сухой пластик занавесей зашуршал сильнее, и она тут же заткнулась. На полуслове. Впечатляющая сила воли.

Ладонь снова замерла рядом с его лицом, раскрытая, маленькая. «Не шевелись».

«Двое», показала она на пальцах. «Нет, трое».

«Мне идти первым?» Они снова, как раньше играли в эту игру, где не нужны были никакие слова. Хватало знака, кивка, вдоха.

В этой Рэй все же осталось чуть-чуть от прежней. Она все так же хорошо понимала Кайло. И им не нужно было оказываться частью Изнанки, лезть друг другу в голову.

«Я обещаю, что не умру», протянул он ладонь, выставляя всего один палец, мизинец. Кайло ждал, когда же она поймет. Вспомнит.

Рэй могла медлить вечность. До конца света, разрушения Изнанки, это ничего бы не изменило. Он знал, что она скрепит эту клятву. Как раньше.

Так что он выскочил первым. Выкидывая вперед руку с бластером, пальнул в алые силуэты, прячущиеся за пластиковыми перегородками. Чуть не попался в руки одному из монстров, потому что промедлил — на него смотрело изуродованное щупальцами лицо его младшего ученика, Шийхо Рена. И пока он тянулся за вибро-ножом, на помощь ему пришла Рэй. Она была куда ловчее, быстрее. И чтобы дать ей пространство, Кайло пригнулся, позволяя ей вскочить ему на спину. Рэй саданула сапогом по щупальцам, добавила посохом, а он все это время отбивался внизу, и вместе они напоминали какое-то разгневанное божество, не различавшее, где свои, а где чужие руки и ноги.

Она все же доверила ему свою жизнь.

До смерти Изнанки оставалось не больше часа. Может, двух или трех — время в замкнутом пространстве текло непривычно медленно, напоминая пытку вечностью. А узнать конкретнее Кайло не смог. Во время одного из боев обронил где-то комлинк, связывавший его с Хаксом, да и думать не хотелось. Что толку, если они могут не успеть к капсуле? И что потом?

Оглушить Рэй и запихнуть туда, а самому сдохнуть, надеясь, что это не сильно больно? Отвратительный выход.

Позволить ей сделать это же для него?

Монстры теперь попадались везде, и не в одиночку, чаще попарно или втроем. Одни еще напоминали живых, и щупальца их были короткими. В других же не осталось ничего, кроме голода.

Чем глубже, тем опаснее, усмехнулась ему Рэй во время одного из перевалов. Она все крутила в руках коммутатор, оставленный тем самым По из Сопротивления, но из динамика доносился все тот же ровный тихий гул. Все частоты были пусты, ее последняя надежда не оправдала себя.

А он перебинтовывал ей колено, царапнутое во время драки. По сути, это было ее заботой, но Рэй, не медля, потянула за край туники, обнажая бок, весь в застарелых шрамах, тонких и длинных, и просто пожала плечами. Ей было плевать. Ему нет.

Бакта-пластырей как раз хватило.

— Как выглядит мир снаружи? — когда ей наскучило воевать с бесполезным коммутатором, она наконец обратила внимание на Кайло.

— Не хочешь выйти и узнать сама? — он не сдержался и подколол ее. Получилось так себе, она просто проигнорировала эту совершенно несмешную шутку.

— Нет. Не особенно. Здесь... привычно.

— Здесь опасно, — поправил ее Кайло. — Смертельно опасно.

— Да? — Рэй убрала свою ногу, одернула даже слишком резко, учитывая, что он держал ее. Чуть не попала ему по шее каблуком. — А никто не подумал прежде, чем засунуть меня сюда? Ты знаешь, я все время ждала. И ждала. И ждала, — тон ее голоса снова стал убийственным. — А потом поняла, что никто не придет. Ты не придешь. И научилась жить самостоятельно, — ее пальцы вцепились в железный посох.