Чертова машина уже урчит двигателем и скрипит тормозами. Стучат дверцы и газик начинает удаляться.
- Ну я пошел, мужики. Прикройте меня, если что...
Володька исчезает. Абрамов и Васька тоже уходят. Я и Ярцев остаемся. Палаточный лагерь затих. Чуть задремал, но тут Ярцев вдруг позвал меня.
- Сережка, можно тебя спросить?
- Валяй.
- Это правда, что ты познакомился с ведьмой? Все ребята, что с тобой в колхоз ездили, только и говорят об этом.
Вот черт. Хочется ругнуться, но Валька Ярцев хороший парень.
- Ее все так называют. Изумительная девушка.
- Она действительно тебя сумела околдовать?
- Все может быть. Но когда рядом с ней, то чувствуешь себя действительно околдованным, весь во власти ее чар.
За стенками палатки шум. Чьи то пальцы распахивают вход.
- Товарищ старшина, - передо мной стоит дневальный, - там у нас на столбе телефон...
- Что?
- Не работает. Чего то прервалась связь. Я не могу дозвониться до капитана Мерзлякова.
- Сходи в палатку к Селиванову, скажи ему, чтобы послал связистов кабель проверить.
- Не в этом дело. В штабной палатке, звонят из города, срочно требуют старшего, а дежурного по части нет, никого нет.
- Тфу ты, черт. Надо начинать с этого. Пошли.
Я поднимаюсь с нар и, натянув сапоги, иду с дневальным в штабную палатку.
- Кто у телефона? - раздается в трубке требовательный голос.
- Старшина Ковалев.
- С вами говорит командующий округом генерал- полковник Самсонов. Где все офицеры?
- Отправились в свой городок.
- Сколько времени нужно, чтобы их всех собрать?
- Минут двадцать пять.
В трубке послышался мат.
- Слушай, старшина. Это приказ. Объявляй учебную тревогу. Весь личный состав, без оружия, посадить на машины и отправить к деревне Птицыно. Знаешь где это?
- Так точно.
- Не доезжая до деревни, километра два, свернешь к железной дороге. Она там только одна и делает поворот на Юг. Машины бросишь перед ручьем и всех за ручей к полотну, там поезд с людьми сошел с рельс... По месту определись, что делать. Вызвать всех офицеров на место аварии, нечего их ждать, когда прибудут в часть. Каждая минута дорога, там люди гибнут.
- Есть, объявить тревогу.
- Действуйте, старшина.
Трубка замолчала.
- Ну что? - дневальный с испугом смотрит на меня.
- Объявляй учебную тревогу. Стучите в рельс и орите голосом.
Дневальный выскочил из палатки. Тревожно зазвенел металл, по всему лагерю понеслись крики - "тревога". Все зашумело и ожило. Я вышел из палатки и подозвал, налетевшего на меня, Ярцева.
- Собери своих вычислителей и перекрой дорогу колонне. Она не должна уйти в учебный район сбора.
- Понял.
Ярцев убежал. В парке заревели двигатели ракетных установок, зашумели грузовые машины и вскоре перед лагерем, вытянулась огромная колонна машин и техники. Ярцев со своими ребятами стояли перед головными машинами и ругался с водителями. Я подошел к ним.
- Всех командиров отделений и взводов ко мне, быстро обежать колонну. Пусть пока заглушат двигатели.
Колонна медленно затихает, только тревожный гул голосов идет от машины к машине. Около меня собираются сержанты.
- Что произошло, старшина? - раздалось несколько голосов
- Товарищи сержанты, мы получили приказ срочно отправиться к деревне Птицыно. Там не доезжая ее, на железной дороге сошел с рельсов поезд с людьми. Нужно их спасти. Тяжелую технику мы оставим здесь, оружие тоже. Каждый взвод выделяет посыльных для офицеров, они должны подъехать к месту аварии своим ходом. Выехать должны все, кроме дневальных и караула, Кто из них не имеет оружия и патронов, пусть получат и охраняют лагерь. Каждая минута дорога. Взвод связи на своих машинах выезжает первым.
- Нам тоже оружие тоже оставить? - спросил сержант Селиванов, командир связистов.
- Я же сказал. Да. Давайте быстрей. По местам.
Опять заревела техника, забегали солдаты. Установки пошли обратно в парк. Теперь колонна стала меньше и я не стал дожидаться, когда соберутся все, встал на подножку первой машины и махнул рукой.
Поворот направо еле-еле заметен. Мы съезжаем с грейдерной дороги и нас начинает корежить на корнях старого леса. Ветки противно скребут о кузова машин. Через двадцать минут мы неожиданно выехали на луг и за ним увидели возвышающуюся насыпь и лежащие как попало, разбросанные вдоль нее, вагоны пассажирского поезда. Тепловоз горел жутким пламенем и черный дым тянуло огромным столбом в небо.
- Нам здесь не проехать, - говорю я шоферу. - Там болотина, а за ней ручей. Ты лучше сверни вот сюда. Поставь машину здесь. Селиванов.
- Я.
- Разверни радиостанцию, свяжись со штабом округа. Оставь на радиостанции дежурного.
- Хорошо.
- Остальных всех туда. Иди со своими ребятами к первому вагону
Он кивает головой. К нам подъезжают первые машины. Солдаты выпрыгиваем из них и идут к болоту. Оно проходимо. Все спешно переходят его, перепрыгивают небольшой ручей и бегут к покореженным вагонам. Сзади ревут машины, все новые и новые фигурки людей спешат на помощь. Я стараюсь распределить их по местам.
- Транспортники, ваш вагон третий. Первый и третий взвод возьмете четвертый и пятый. Второй и четвертый взвод бегите ко второму вагону, часть людей выделите связистам.
- А мне что делать? - сбоку возник Ярцев.
- Помогай фельдшеру. Пусть твои ребята сортируют раненых и перевязывают их.
- Но...
- Валя, ему не справиться.
- Ты думаешь, что их много?
- Да.
Состав всего из пяти вагонов. Авария произошла на плавном повороте. Тепловоз сошел с рельсов и покатился с шестиметровой насыпи, увлекая за собой вагоны. Первый вагон оторвало от тепловоза, он лег на лугу поперек, а на нем, носом к верху задрался второй, третий, прижавшись, лежал сзади на боку. Остальные два, оперлись о насыпь, взбороздив вокруг землю. Жутко чадил и пылал тепловоз. Хотя он был выброшен вперед, метров на пять, но от жары лопалась краска на ближайших вагонах. Несколько живых пассажиров болталось вокруг.
- Чего вы так поздно? - обрушилась на нас, с измазанным слезами и грязью лицом, женщина. - Уже час как никого нет. Ой, что тут делается.
Кругом стояли крики и стоны. Я подбегаю к первому опрокинутому вагону и пытаюсь залезть на него. С помощью солдат забираюсь наверх. Дверь закрыта и никакими силами ее не выломать. Первое окно выбито, но неровные осколки торчат из рамы. Я выбиваю их ногой и отжавшись, начинаю спускаться вниз. Нога скользит вдоль твердого сиденья, не доставая дна. Спрыгиваю и сразу чувствую, что упал на лежавших на дне людей. Кто то внизу вскрикнул.
- Эй, кто здесь?
Под ногами стон. В глубине вагона раздались крики о помощи и чей то дикий вой. Сверху, через окно появляются еще ноги. Я стараюсь, чтобы этот спасатель также как и я не упал на людей и пытаюсь оттащить лежащего человека к стенке, но под ним... еще один... и еще...
- Осторожно, - ору я. - Здесь люди. Зависни, я твою ногу поставлю на торец сиденья.
Фигура поняла и повисла, болтая ногами. Я схватил ногу и оттянул на кронштейн скамейки, вторую - закинул на кронштейн с другой стороны.
- Старшина, это я Селиванов.
- Упереться можешь?
- Могу.
- Крикни, чтобы там в летучках нашли веревки и пусть сюда спуститься еще один. Остальные принимают...
- Хорошо.
Спускается еще один солдат, Я помогаю ему опереться на торцы скамейки и выступ вентилятора.
- Я буду приподнимать, а вы на подхвате тащите к окну. Начали, берите.
Упираясь в тела лежащих, подхватываю первого за плечи и стараюсь приподнять его. Четыре руки сверху вцепилось в одежду и руки. Тело медленно поползло к верху, я помогаю им, но вот рывок и... его быстро вынесло в окно, там сумели перехватить. Я хватаю следующего. Руки сразу стали липкими и от мелькающего света из окна, я вижу, что они покраснели. Человек застонал.
