Серко склонился к трупу лежащего в крови человека. На меховой шапке наконец удалось хорошо рассмотреть странный символ: бык, дом и плуг соединённые в металлическом круге.
- Знакомо? - насторожилась сестра.
- В первый раз вижу. Но мы выпытаем кто они и откуда. Кровь всю выпустим, но выведаем зачем в нас стреляют!
- На такую игру я согласна, - улыбнулась Волчица. - А тебе и вовсе на роду написано мстить...
*************
- Держись меня! - Михаил крепче сжал руку Веры. Девушка старалась не отставать, но рана под повязкой открылась и боль нарастала. Егор спешил следом за старшими, которые спасались бегством между рухнувших кораблей. Он был напуган: выстрелы позади сменились криками ужаса.
- Охотники не победят: врагов слишком много! Тавриты явились за нами, а мы бросили подземников на растерзание! - со слезами крикнула Вера.
- Каждому свой удел, здесь и разойдутся наши дороги! - обернулся к сестре Михаил. То ли от его слов, то ли от боли в ноге, но Вера не удержалась и рухнула на колени. Девушка заплакала, попыталась подняться, но не смогла.
- Если бы не эта поганая гадина, которая ножом тебя ранила, так уже бы ушли! - в отчаянье зашипел крестианец.
- Давай вернёмся, Мишенька, куда мы одни с тобой денемся? - всхлипнула Вера. - Охотник нас защитит, а у тебя даже оружия нет!
- Из-за Нави и нет! - парень хотел помочь сестре встать, но в тени соседнего корабля что-то зашевелилось. Михаил успел обернуться на щелчок предохранителя... Он не ожидал выстрелов, спасение было так близко...
Короткая очередь прошила живот крестианца, повалив его наземь. Корчась от дикой боли, парень жалобно закричал. Глаза Михаила вцепились в вышедшего из-под тени Небесного корабля мужчину в годах, который неспешно опустил дымящийся ствол автомата. Он привычным движеньем провёл пальцами по длинным усам и равнодушно оценил результат предательски меткого выстрела.
- Миша!!! - завопила не своим голосом Вера. - Мишенька, родной мой, милый, вставай!
Прижав руки к разворочанному животу, крестианец не мог даже пошевелиться. Он с ненавистью смотрел на того, кто его расстрелял.
- Это ты...
- А ты думал, ушёл? Ненужно было бегать от меня... ох ненужно, - сказал Славомир. Никто из оказавшихся под прицелом людей не мог сопротивляться. Вера судорожно цеплялась за одежду упавшего брата, Егорка сложил пальцы в два маленьких кулака и как будто не верил, что с Михаилом случилось что-то плохое.
- Зачем убежали? Знали же, что приговор себе этим подпишите, - дружинник склонил голову на плечо и прищурился. - Запрет своего же Настоятеля переступили, а он мужик правильный и практичный: чует, в какую сторону ветер подул. Вы общину подставили...
- Настоятель нам зла не желал! - просипел Михаил сквозь кровавую пену. - Не Настоятель послал за нами, ублюдок...
- Верно, - легко согласился с ним Славомир. - Ты всегда был самоуверен и глуп до беспутства, но кое-что всё же понял.
Он подошёл ближе и осторожно коснулся Вериного плеча. Девушка отпрянула от дружинника, как будто тот был чудовищем.
- Не подходи к нам! Прочь! Убирайся! Не трогай нас! - заслонилась руками она.
Не обращая вниманья на вопли девчонки, Славомир нагнулся к раненому Михаилу.
- Надо было добром решать - как мы вам предлагали. Многим из вашей общины довелось жить в мире с Тавритой. Зачем не отдал сестру и не перебрался на вечное жительство к скотоводам? Зачем бегать начал как глупый мальчишка? Ведь всё выйдет по-нашему: я их заберу, а ты наказан за своевольство. Сам знаешь: Иван не любит, когда его планам мешают.
С этими словами Славомир ткнул стволом автомата в голову Михаила. Пламегаситель взъерошил светлые волосы и опустился к виску. Вера с криком попыталась оттолкнуть убийцу от брата, но получила грубый удар прикладом в плечо.
- Жаль мне тебя, правда жаль, - сказал на прощание дружинник. - Но ведь вас надо, учить. Иначе слушать Ивана не станете...
- А ты нам расскажи, коломес усатый, а мы уж послушаем!
Голос Влады заставил Славомира резко развернуться от крестианцев. Но он был в меньшинстве: в него целились сразу две винтовки покрытые рунами. Чтоб уравнять шансы, дружинник схватил Егорку за шиворот и подтянул мальчика ближе к себе. В затылок ребёнка упёрся ствол автомата.
Подкрадываясь мягким шагом к врагу, Волчица продолжала шипеть:
- Выродок крестианский, за детьми малыми прячется. Гнилой трусостью за версту от таких ублюдков несёт!
- Крестианский? - вдруг рассмеялся мужчина. - Вот вы как христиан называете? Ну что же, и меня можешь так назвать, не слукавишь. Да только по их заветам я не живу. Сама видишь, какой выбор делать приходится. - Славомир замер и лучше вгляделся в лица охотников. - Ох и страшны же вы на харю, сила нечистая. Целых тринадцать дружинников положили. Давно ли из-под земли такие вылезли, а? Как же ваше племя Эпоху мора перетерпело, секрет не раскроете? Хорошие люди дохнут, а вы всё живёте... Видать и правда с самим дьяволом знаетесь!
- Я у чёрта под боком согрелась. В темноте с ним через костёр рука об руку прыгаю, да по ночам обнимаюсь, - сплюнула Влада. - Много ли ты про Навь знаешь, оседлышек? Отпусти недоростка. Взял автомат, так думаешь доблестным воином стал?
- Не говорила бы ты мне о чести, - скрипнул зубами Славомир и попятился. Заметив, что враг сдаёт, охотники немного приблизились.
- Постойте-ка, разве может быть так? - удивился мужчина. - Как будто второй раз вижу такие глаза. Но ведь между нами встреч прежде не было, верно? Как такое возможно, что зенки ваши постылые мне вдруг знакомыми показались? Или у всякой Нави взгляд такой волчий?
Он попятился ещё. Серко и Влада шагнули за ним.
- Однажды мне довелось видеть Навь, даже ближе с ней повстречался, чем с вами сейчас. Снаружи - обычная девка, но как взглянешь в глаза - душа стынет. Давно это было: Зим двадцать назад. В том взгляде лёд выстыл, который на могилу твою скоро ляжет. И ведь вправду она многих убила... у вас те же глазоньки вижу, неужто та тварь расплодилась?
Он отступил, но дети Волчицы больше за ним не последовали.
- Он нас куда-то сманивает, - тихо шепнула ведунья. Брат смотрел только на побелевшее лицо пленного мальчика. Егорка был сильно напуган и еле стоял на ногах. И тут юноша понял, что с первой же встречи насторожило его в этом ребёнке - под светлыми бровями сверкали голубе глаза - такие же, как и у детей Старшей Волчицы. Серко и мальчик были чем-то похожи...
- Нельзя приближаться, старик что-то задумал, - предупредил он сестру.
- Ему деться некуда, мы его сразу прикончим! - приподняла Влада винтовку.
- Мать тебе не рассказывала, почему после нас никого не рожала? - сестра ошарашенно повернулась к Серко и брат быстро продолжил. - Отец рассказал. Мать-Волчица в гаданиях ребёнка увидела с голубыми глазами. Всё кончилось смертью. Не приближайся к нему...
От Серко не укрылось, как дёрнулось лицо Славомира. Дружинник понял, что Навь не сделает больше ни шага.
- Постой-ка, - вдруг догадался охотник. - Он сказал, что их было тринадцать... Троих в лесу положили, ещё восьмерых убили среди кораблей, а этот перед нами стоит. Где же последний?
Лишь только он об этом сказал, как над кладбищем хлопнули новые выстрелы. Снайпер не смог дождаться пока Навь появится из-за мешавшего ему целиться корабля. Коварный замысел Славомира в одно мгновение провалился: он не смог вывести охотников в сектор обстрела и две пули только голодно щёлкнули по бетону. Прицел стрелка ещё восстанавливался, когда Влада просчитала его позицию. Сквозь смог ядовитого дыма, она увидела на вышке темнеющий силуэт. "Раненая" винтовка взметнулась вверх и под тихий шёпот Волчицы рявкнула ответным огнём. Последний боец Славомира дёрнулся, получив попадание точно между бровей; винтовка выпала из мёртвой руки и беспомощно полетела с вышки на землю.
