соскребала краску со стены, потому что она не проверял меня. Никогда.

В старшей школе у меня был комендантский час в десять вечера. В пол–

одиннадцатого Кэролайн искала меня, чтобы мама не знала о моей наглости. Одной из

ночей около полуночи мы с моей подругой Сарой были у Харди, разделились и следили за

дверью, надеясь, что придут парни нашего возраста. Когда несколько парней прошли, мы

с Сарой последовали за ними за ресторан и смотрели, как они зажигают сигарету.

– Нет, спасибо, – я покачала головой.

Один из парней, Мэтт Андерсон, прищурился и вдохнул.

– Возьми, – он снова сунул мне сигарету.

– Мама меня убьет, если поймает, – слова вылетели, Сара закатила глаза, выражая

мое смущение.

Он огляделся и рассмеялся.

– Она здесь?

Сара забрала у него сигарету. Она нежно поднесла ее к губам и затянулась.

– Давай, Джесс, – сказала она. – Ты знаешь, что хочешь. Мама убьет тебя и за

меньшее, а так ты хоть развлечешься с нами.

Мэтт забрал у нее сигарету и протянул мне. Я взяла ее.

– Если не можешь все делать правильно, почему не делать все не так? – он

подмигнул.

Через миг подъехали копы

Все убежали, кроме марихуаны и меня, и я могла лишь думать, что стулом в этот раз

не отделаюсь.

Кэролайн сопроводила маму в полицейский участок. Она хоть пришла. Кэролайн

тихо стояла, пока мама ругала меня, как могла, от лица всей семьи, общества и бога. Она

была так жестока, что офицер бросился на мою защиту, сказал, что не видел, как я курю, и

выглядело это так, словно друзья меня бросили. Он даже похлопал мне за то, что я не

убежала.

Хуже всего было разочарование на лице моей сестры. Подвести ее было хуже, чем

уголок ада, куда меня собиралась отправить мать.

Я посмотрела на засохшую кровь на руках и подумала:

«Может, это и есть мой уголок ада».

Я села между парнями, им приходилось пригибаться из–за койки над нами. Квинн

отворачивался от меня к стене.

– Ты в порядке? – шепнула я Гранту.

Он смотрел на меня минуту, а потом кивнул.

– Мы можем что–то сделать? – спросила я.

Он покачал головой. В комнате пахло мочой. Мы точно намочили штаны на эти два

дня. Я закрыла глаза, мы ждали в тишине.

Позже пришел юноша с AK–47 на груди и бутылкой воды. Его глаза были добрыми

и не такими темными, как у остальных. Он подошел сначала к Гранту и убрал веревку, что

удерживала носок у него во рту. Грант сплюнул на пол, закашлялся остатками слюны.

Юноша поднес бутылку к губам Гранта и дал ему попить. Я сглотнула сухой воздух в

горле, разум молил о глотке, как наркоман о героине. Горло сжалось от вида, как другой

пьет. Дальше была моя очередь. Я смотрела на мальчика, а потом выпила, сколько он

позволил. Я закончила, мальчик похлопал Квинна по плечу, и он вздрогнул.

– Хммммнх? – пробубнил Квинн невнятно, а потом увидел мальчика. Они не

двигались, а потом юноша убрал кляп Квинна.

– Бери, – сказал Грант хриплым голосом.

Квинн, казалось, хотел убить мальчика, что предлагал мир, но выпил воду. А разве у

него был выбор? Он опустошил бутылку и прижал голову к стене.

Я снова заплакала. Я не хотела. Я боролась с этим, но эмоции не слушались.

Мальчик ушел и вернулся с платком, вытер мои глаза.

– Спасибо, – сказала я, он стоял и смотрел на меня.

– Не за что, – сказал он после паузы.

– Есть еще вода? – тихо спросил Грант, кивнув на пустую бутылку. – Мы можем

получить еще воды?

– Я узнаю.

Он ушел и не вернулся. На пороге появились двое вооруженных мужчин. Моя голова

кружилась, разум и тело страдали от усталости и нехватки воды. Я едва могла держать

глаза открытыми.

– Чей корабль? – сказал один из них. Он был в ярко–оранжевой футболке и казался

главным. Он был не очень высоким или мускулистым, но все на борту боялись его. Его

голова была бритой, на левой щеке был шрам, и он смотрел на нас темными глазами с

отвращением.

– Мой, – сказал Грант.

– Где еще деньги?

Я не могла поверить, что он снова начинал допрос.

– На борту больше нет денег.

Мужчина осмотрел нас. Он не был рад ответу Гранта.

– Дайте пятьдесят тысяч долларов, и мы уходим, – он пожал плечами, словно друг.

Мы просто смотрели на него. На яхтах не было таких денег, да и если бы были, они

потребовали бы больше денег там, где могли найти пятьдесят тысяч.

Грант встал.

– Отпустите их, и я дам деньги.

Мужчина посмотрел на Гранта, словно он сказал что–то забавное.

– Теперь они у тебя есть?

– Их нет на борту, но я могу достать деньги. Если отпустите их, – он посмотрел на

меня.

– Если нет денег на борту, цена возрастет, – он посмотрел на Квинна и меня. – И они

никуда не идут, – он махнул автоматом на Гранта. – Идем.

Грант замешкался.

– Живо! – крикнул мужчина.

После двух дней в тесноте Грант попытался встать и рухнул.

Он посмотрел на Гранта мертвыми глазами.

– Двигайся, раз я сказал. Иди, когда я сказал!

Грант не двигался.

– Мне нужно знать, что они будут в безопасности.

Мужчина посмотрел на нас, а потом сказал:

– Ты – бизнесмен?

Грант молчал.

– Я тоже бизнесмен, – он крикнул что–то на сомалийском мужчине рядом с собой и

повернулся к Гранту. – Займемся делом. Идем!

Он стукнул Гранта по голове автоматом, другие подхватили его и повели.

Мое отчаяние росло.

Мальчик вернулся без воды, но принес лед для моего глаза.

– Я отвяжу тебя, чтобы ты его держала.

Он освободил мои руки и отдал лед, завернутый в туалетную бумагу.

– Спасибо, – прошептала я и тут же сунула кубик в рот, а другой Квинну, пока

мальчик устраивался на пороге. Квинн не двигался.

Я прижала лед к голове и смотрела на мальчика.

– Как тебя зовут? – спросила я и ждала минуту для ответа.

– Бааши.

– Я Джессика.

– Хорошо.

– Ты знаешь, как долго мы тут будем?

Он покачал головой.

– Ты знаешь, куда мы плывем?

Он снова тряхнул головой.

– Спасибо за лед, – сказала я, Гранта втолкнули в комнату. Его глаза расширились,

когда он увидел, что я говорю с мальчиком.

Бааши быстро ушел из комнаты.

– Не говори с ним, – сказал Грант.

– Я благодарила за лед.

– Посмотри на меня, – он быстро дышал. Я послушалась. – Они не хотят быть тебе

друзьями, помогать или проявлять доброту. Им нужен выкуп. Точка. Прошу, Джесс, не

говори с ними, если они не задают вопрос.

– Ладно, – кивнула я. – Куда тебя водили?

Он посмотрел на дверь.

– Корабль для них слишком сложный. Они не знают, как им управлять, так что

подрядили меня. Я пытался обхитрить навигацию и добавить напряжения двигателю,

чтобы мотор сгорел, и мы потянули время, – он тряхнул головой. – Они захватили

корабль, не зная, как им пользоваться, ожидая, что я буду послушно помогать. Один явно

во главе, но он отвечает кому–то выше. Он связывается по телефону и говорит непонятно

что кому–то на другом конце, – он замолчал. – Есть кнопка выключения в главной каюте

под матрасом в правом углу. Красная кнопка под маленькой панелью. Я попробую

добраться до нее и убить моторы. Они не поймут, что это было, и двигатели не заведешь

после этого. Так военные корабли хотя бы приблизятся.

– Будь осторожен. Они всегда следят.

Он пожал плечами и тряхнул головой.

– Я даже не знаю, как попал сюда, но я буду осторожен.

– Куда они везут нас?

– Курс на Сомали. Они пытаются добраться до своего корабля, который в паре миль

от берега, – он вздохнул. – Если мы доберемся туда раньше, чем прибудет помощь…

будет худо.

ДЕНЬ ТРЕТИЙ

Я медленно просыпалась тем утром. В комнате были только я и Квинн, Гранта снова

не было.