В точке Лагранжа, повиснув рядом с крупным металлическим обломком, замерла КС-795. Непроницаемо-чёрные борта, несколько дней назад изуродованные шрамами лазерных попаданий, теперь были полностью заменены и снова готовы защищать электронику станции от суровых условий космического пространства, надежной бронёй. Вспомогательные спутники, разлетевшись по облаку обломков, внимательно следят за окружающим пространством, слушая эфир и просматривая космос оптическими системами. Все основные внешние сенсоры станции выключены, пакеты данных от наблюдателей приходят по строго рассчитанному алгоритму. Меняются принимающие антенны, чередуются блоки, но информация поступает непрерывно. В каждый момент времени с внешним миром связана только малая часть всех узлов. В каждом такте системного времени машина готова к схватке.

Изредка, тоненький луч лазера касается то одного, то другого модуля связи, разбросанного в случайном порядке внутри пространственной сферы, где ядром выступает сама станция. Очередная уловка, чтобы скрыть истинное местоположение ТОП. Команды уходят по цепочке, а сотни машин, разбросанных по околоземному пространству, беспрекословно их выполняют. К огромному облаку обломков, в котором скрывается 795-я, постепенно стягиваются и занимают отведённые им места, малые платформы. Глубоко в электронных схемах, бесшумный таймер атомных часов отсчитывает время. Три… Два… Один…

В безоблачном ночном небе, соперничая с ночным светилом, начинают сверкать тысячи ярчайших звёзд.

1.09.4079 г. от Р. Х. Москва.

В Праздничном Кремлёвском Дворце полным ходом шёл бал по случаю награждения солдат и офицеров, отличившихся на фронте. Несколько сотен человек, одни получают награды, другие их поздравляют.

На двух огромных экранах, висящих в Банкетном зале, непрерывным потоком идут слегка отредактированные кадры хроники. Звука нет, потому что и кадры и звуковое сопровождение, почти не подвергались цензуре. Но любой желающий может взять специальные очки и «насладиться» эффектом присутствия во время совершения деяний, за которые сегодня выдавались награды.

Особого внимания, при награждении, самим боям не уделялось, всё есть в сети. Причём, никакой цензуры, практически ничего не скрывается, только кровь слегка заретуширована. Согласитесь, не всякий сможет спокойно смотреть хронику боя, беспристрастно зафиксированную БСК бойцов, автоматами наблюдения и прочими средствами контроля боя. Даже те, кто сам участвовал в этих боях, периодически закрывал глаза при просмотре.

В Главном зале сегодня не происходит никаких торжественных мероприятий. В этот вечер у него другая задача… Свет приглушён, флаги приспущены, а на стоящих в центре пяти экранах непрерывным потоком ползут строки потерь. Около каждого застыл офицер в полной парадной форме. Пять родов войск, пять экранов, пять командиров и холодные белые буквы на черном фоне — имен тех, кто уже никогда не вернётся с этой войны. В соседних залах веселятся те, кто сумел не попасть в эти списки, но сюда не долетает ни звука. Здесь царствует тишина. Лишь, время от времени, в зал приходят люди. Они молча стоят глядя на имена павших героев, отдавая им дань памяти…

В одном из малых танцевальных залов подпирал стену молодой человек в немного необычной форме. Эту форму на торжествах не встречали уже очень давно, и это заставляло присутствующих здесь профессионалов постоянно цепляться за неё взглядами.

От направленного на него избыточного внимания, Скар чувствовал себя так же не уютно, как во время боя без гранаты. Хотя нет, граната как раз присутствовала, и у неё даже было имя… Наталья Ильина. Вот только назвать ее ручной, он бы не рискнул, слишком независимый характер. И пытаться «прицепить на пояс» или просто хватать руками, чревато последствиями — сразу взорвётся.

Но была и обратная сторона. Представить себе, что сможет найти другую такую же, Скар просто не мог. Хотя, в данный момент, смотря на нее, он немного терялся. Спокойно реагировать на то, что твоя девушка флиртует со всеми парнями в радиусе ста метров, довольно сложно. Правда, догадаться, что он нервничает, было очень трудно. Всё, от движений до выражения лица, чуть заметной улыбки и взгляда, говорило как раз об обратном. В то время, как повод понервничать присутствовал, и в очень большом количестве.

Когда чествуют военных, особенно во время войны, количество мужчин достойных внимания присутствующих на празднике дам, превышает все разумные пределы. К этому моменту всё награды были вручены, а сам бал был в полном разгаре. Девушка отрывалась по полной, но при этом, умудряясь каким-то образом, сохранять дистанцию приличия с молодыми людьми, пытавшимися добиться её благосклонности. Скар прекрасно понимал, что внимание его девушке необходимо как воздух, и при этом не только его. Только вот, был один маленький момент, сейчас он уже точно знал, что другого она никогда не выберет. И, в некоторой степени, это его успокаивало…

На плечо Скара опустилась рука, и Василий в своей обычной манере спросил:

— Ну что, товарищ командир, психуем?

— Нет, но чувствуется острая необходимость в ГС, и пяти ящиках с патронами…

— Хе-хе! — рассмеялся сослуживец. — Знаешь, если ты расстреляешь из ГС такую толпу героев, то тебя не поймут. Даже если будешь ссылаться на защиту чести и достоинства этой красавицы, — кивок в сторону Натальи, болтавшей о чём-то с молодым человеком в гражданском костюме…

Что-то в нём Скару сразу не понравилось. Вот только что именно, он пока не мог понять. На тактический комплекс пришёл пакет информации и, мгновенно с ним ознакомившись, он решил, что пора вмешаться. И как оказалось вовремя… Приблизившись к беседующим, он услышал часть фразы произнесенной молодым человеком:

— … мне без разницы, так что тебе лучше согласится…

— Интересно с чем? — поинтересовался Скар, остановившись в метре от у него. Бросив взгляд на запястье Скара, где был расположен новенький офицерский тактический планшет (в этот момент отключённый, а обычно там отображались знаки различия), молодой человек ответил:

— Не твое дело… капитан…

Подошедший следом Потапов, присвистнув, обратился к Наталье:

— А он наглый… Да ещё и дурак… мешает?

— Есть немного, зовет в какой-то Верхний Сад, и грозится, что моего парня отжиматься до утра на плацу заставит…

— И с чего это, я отжиматься стану? — улыбнувшись, поинтересовался Скар.

— Потому что, вам старший капитан прикажет… А не поймёте, так моя группа вам объяснит… — молодой человек продемонстрировал ему, прикрытый до этого момента рукавом, планшет, где красовался значок старшего капитана контрразведки. В следующую секунду Скар взвившись в воздух, идеально выполненным ударом ноги в челюсть, отправил его в недолгий полет. Поправив слегка сдвинувшийся на поясе китель, проворчал:

— А майор вам ответит, что ему насрать… И вдумчиво будет бить морду, за неуважение к старшим по званию… — ткнув в планшет, включив тем самым отображение знаков различия, Скар шагнул в сторону контрразведчика и добавил. — А вас господа контрразведчики, я еще и сильно люблю… в качественно избитом виде…

Оказавшийся на мраморном полу контрразведчик, тряхнув головой, резко сунул руку за отворот пиджака и выхватил пистолет… А затем в ужасе замер, глядя куда-то за спину Скара. По залу, заглушая музыку и разговоры, прокатился стальной голос:

— Внимание! Всем оставаться на своих местах! Угроза охраняемому объекту! Огонь открывается без предупреждения! Старший капитан Вадимов! Бросьте оружие! Три… Два…

Означенный капитан, судорожно отбросив пистолет в сторону, замер, боясь пошевелиться. А Скар оглянувшись, скривился как от зубной боли. Позади него замер сбросивший оптическую маскировку дройд пехотной поддержки. Выставив по кругу все свои шесть кинетических пушек малого калибра, он непрерывно наводил их то на одного, то на другого человека. Все, кроме одной, которая замерла, нацелившись контрразведчику точно в лоб. Вспомнив, как увидел своего защитника впервые, Скар внезапно понял, что ему жаль капитана.