В пределах прямой видимости, а это миль четырнадцать, если буду вести себя как обычный корабль, снаряд летит одну секунду. За это время, я вполне могу подсчитать количество сгоревшего материала тела снаряда, спрогнозирую ветер с точностью до полсекунды на полчаса вперёд и сотню другую партий в шахматы сыграю. А в качестве приятного бонуса, рассчитаю с помощью спектра свечения вокруг снаряда содержание газов в атмосфере. При этом пользоваться буду как раз той самой дефективной камерой, которой книжки читаю…

А там, в корейских водах, у них были только пушки с механическим наведением, паровые машины в качестве двигателей, и простенькая оптика с насечками в качестве системы наведения. Выходить в бой против столь многократно превосходящего противника, чистое самоубийство. Но уважение вызывает.

— Реакторы разогнать не забудь, и стволы расчехлить…

— Насмешил, я тут от нечего делать, все орудия никелировал, — похвастался Второй.

— А, по-моему, пошленько, — ехидный ответ от Первого. — Чернение лучше.

— На вкус и цвет… Всплываем.

На глубине трех тысяч метров, два еле различимых в темной воде силуэта окутались волнами потревоженной смеси воды и ила. Пара секунд и оторвавшись от дна, они устремились к поверхности, раздвигая толщу воды обтекаемыми обводами. С каждой секундой увеличивая скорость…

Резкий рёв сирены вывел Адмирала из задумчивости. Скрипнув командирским креслом, он вопросительно посмотрел на своего помощника.

— Сэр, прямо по курсу, два подводных корабля. Скорость всплытия десять метров в секунду, строго вертикально, скорость растёт… Через минуту будут на поверхности.

— «Касатки»? Сидели в засаде?

— Нет, сэр. Сонар показывает водоизмещение сорок пять тысяч, это в пять раз больше.

— Они что? Даже сонар не глушат?

— Нет, сэр, идут не маскируясь.

— Хм, интересно… Россы, и правда, думают, что два корабля остановят нашу бригаду?

Прямо по курсу флота, пробив поверхность воды, одновременно вынырнули два необычных корабля. Симметричные и пропорциональные, они поражали отсутствием прямых линий. Обтекаемые, напоминающие летящую каплю, сверкающие сталью корпуса. Вытянутые вдоль бортов гладкие линии палубных надстроек. Плавные переходы силовых конструкций. Всё, буквально всё говорило, что это не мирные корабли, а морские хищники, готовые стремительно наброситься на добычу, так не осторожно заплывшую в их охотничьи угодья.

Активировав экраны на своём, отгороженном от подчинённых декоративными поручнями, возвышении, Адмирал попытался идентифицировать противника, когда раздался возглас связиста.

— Сэр! Нас вызывают…

— Ну, и ответьте… Послушаем, — Адмирал скорчил мину презрения, продолжая разглядывать странные корабли, правда, уже на большом экране рубки. Над обоими суднами поднимались мачты и на вершину каждой устремились флаги. Один был узнан моментально — это был Росский триколор. А вот второй, на море не видели, наверное, не меньше двух тысячи лет.

— Что за флаг? — обратился он, к первому помощнику.

— Инк говорит что «Андреевский», не используется с момента катастрофы.

— Сэр, есть связь.

Рубку наполнил грубоватый бас наполненный тонами, в которых не очень заметно для человеческого уха, слышался тревожный рокот барабанов.

— Флоту АСГ, вас приветствуют корабли Российского флота. Доводим до вашего сведения, что вы на семь миль вторглись в территориальные воды России. На основании межгосударственных договорённостей о нерушимости границ требуем немедленно изменить курс и покинуть территориальные воды суверенного государства. В случае невыполнения данного требования, будем считать, что Россия подвергается вооруженной агрессии со стороны флота Анклава Североамериканских Государств. Что дает нам право применения всех доступных систем вооружения для наказания агрессора.

— С кем я говорю? — раздраженно бросил Адмирал. — Представьтесь.

— Автоматический военный корабль ВМФ России «СК-один».

— С каких это пор машины объявляют войну? — Адмирал рассмеялся. Он знал, что Инки Росских государственных систем, не перейдут в состояние войны. Максимум, чего могли добиться эти подчиняющиеся машинам дикари, это убедить свои железяки в том, что наличествует пограничный конфликт. — Интересно, а что вы станете делать, уважаемый «СК-один», если мы не станем открывать огонь и продолжим следовать своим курсом?

— Произведем предупредительный выстрел, и повторим свое требование.

— Ну-ну… — развернувшись к рулевому, Адмирал отдал приказ. — Полный ход, курс прежний.

— Сэр, они открывают оружейные порты, — продолжал отслеживать обстановку помощник.

— Не обращайте внимание. Сейчас постреляют холостыми и будут повторять свое требование.

— Сэр, а если они откроют огонь на поражение…

— Там нет людей. Вспомните, с какой скоростью они всплывали. А значит, и отдать такой приказ некому. Их Инки очень строго запрограммированы. Подойдем поближе и расстреляем в упор.

Бригада продолжила сближение с ощетинившимися орудиями СК. Внезапно, одно из орудий, покрытое чернением, как будто от частого использования, вздрогнув, развернулось в сторону трёх приближающихся полным ходом крейсеров. Коротко рявкнув, оно метнуло в ближайший из них стальную болванку. Пролетев три километра, она врезалась в нос среднего корабля, смяв тому полметра брони.

— Флоту АСГ! Это, было предупреждение. Если вы не измените курс, через двадцать минут вы будете уничтожены.

Адмирал вскочил с кресла, поражённо глядя на экран. Оба росских корабля меняли цвет, сливаясь с окружающим пространством. Секунда, и в видимом диапазоне кораблей не стало видно. Радар и остальные системы обнаружения, одна за другой сообщали о постановке помех, встречном сигнале и регистрации маркеров лазерных целеуказателей.

— Что вы творите тупые железяки, вы не имеете права вести огонь на поражение! Мы не нападаем!

— На поражение, идиот, это реактивной торпедой ниже ватерлинии, — раздался в рубке насмешливый голос. — Или кинетическим зарядом в рубку. А это был предупредительный! Вы и так на семь миль в наши территориальные воды запёрлись.

— Что?! — заорал Адмирал, хватаясь за поручень. — Открыть огонь. — Инки судов АСГ немедленно подчинились и в сторону замаскировавшихся кораблей устремились сотни ракет. — Там есть люди! Чёрт возьми, этих сумасшедших россов! Кем надо быть, чтобы всплывать с такой скоростью? Но ничего, сейчас мы им покажем, что такое флот АСГ! Ударным крейсерам — добейте их.

— Вы осел, Адмирал! — зазвучал в динамиках все тот же весёлый голос. — Только что вы атаковали корабли Российского флота. С этого момента Россия находится в состоянии войны с АСГ. Дипломатическая нота направлена в штаб квартиру корпораций. Поздравляю. Да, чуть не забыл, попрощайтесь с вашей бригадой. К вашему сведению, когда меня сделали две тысячи лет назад, ваши генералы отнюдь не считали меня тупой железякой.

— Прервать связь, я не хочу слышать этого росса!

— Сэр, я не могу! Система нам не подчиняется! Сэр! Двигатели снижают ход! Системы вооружения отключены, мы теряем контроль над кораблем.

— Как?!! — потрясенно произнес Адмирал.

— А вы, правда, решили, что самые крутые хакеры на планете? — продолжал изгаляться голос в динамике. — Извините, но должен вас огорчить — это не так. Картинку я вам всё-таки оставлю. Наслаждайтесь…

Голос в динамике связи умолк, а Адмирал потрясенно стал наблюдать, как системы ПВО противника (лазерные!) уничтожают ракеты. О том, чтобы поставить хотя бы на тяжелый крейсер лазерную систему, в АСГ никто и не мечтал. Для этого нужен реактор ядерного синтеза, а взять его негде. Не снимать же с наземных систем? Да и не подойдут они, слишком глубоко закопаны и слишком большие…

На секунду проявившись, корабли россов сделали ответный ракетный залп. При этом было видно, как они приподнялись над водой на реактивных турбинах. О такой технологии в современно мире никто не задумывался, даже теоретически. Слишком большой расход энергии, слишком сложное управление.