-Нет, – она тихо хихикнула. – Если бы знали, тебя явно бы здесь уже не было.

Тут дверь ее комнаты распахнулась, и вошла ее мама с подносом. Я напрягся и выдавил улыбку. Вот и вляпался.

-Доброе утро, – ласково сказала она. – С днем рождения, доченька.

Она наклонилась к котенку и поцеловала в щеку. Затем перевела свой взгляд на меня:

-Доброе утро, Руслан. В следующий раз попытайся не так громко топать по решетке, а то Йося может проснуться.

Я выдохнул с облегчением, а она, лукаво усмехнувшись, оставила поднос с двумя чашками кофе для нас и вышла за дверь. Мы с котенком переглянулись и не сдержались от смешков. Я так любил ее.

4.

Солнце нещадно светило в глаза. Я плотнее зажмурилась, а затем заставила себя приоткрыть их. Скинув с себя руку Наташи, я поднялась с дивана и похрустела спиной. Утро занималось.

В квартире было тихо. Я, ступая босыми ногами по плитке, пошагала в спальню и, приоткрыв дверь, увидела Никиту – он развалился на кровати и мирно посапывал. Не сдержав улыбки, я вошла внутрь и тихо прикрыла за собой дверь.

На полу комком валялась одежда. Меня так бесило, когда он разбрасывал вещи! Осторожно ступая, я подняла пиджак и, встряхнув его, направилась к шкафу и повесила на плечики. Следом сложила штаны, а темно-синюю рубашку, подходящую к его глазам, я отправила в корзину для белья.

–Привет, пьяница, – услышала я тихий и сонный голос Ника, и не смогла сдержать улыбки снова. Развернувшись, я посмотрела на него.

–И тебе привет.

–Иди сюда, – он откинул одеяло, и я нырнула к нему, прижавшись щекой к теплой груди. Легко чмокнув меня в волосы, Никита сказал:

–Ты не говорила, что приедет Наташа.

–Я и не знала, – ответила я. – Она позвонила вчера вечером, и ей нужна была поддержка.

–А ты, малыш, у меня в этом спец, – ласково отозвался Ник, и я погладила его рукой по груди в знак признательности.

–Долго вчера сидели? – поинтересовалась я, наслаждаясь равномерным стуком сердца Никиты у меня под щекой.

–До двух. Отец все никак не примет план, а остальные партнеры бегают за ним уже около месяца. Чувствую себя мячом в теннисе – меня кидают от одного решения к другому.

Я сочувственно погладила его по щеке и легко поцеловала в уголок губы.

–Все наладится, ты же знаешь?..

–Конечно знаю, малыш, – ответил мне Никита с легкой и сонной улыбкой. – Ты помнишь, что сегодня у нас фотосессия для журнала?

–Да? – я нахмурила нос. – Я и забыла.

Еще месяц назад журнал GQ запросил нас на фотосессию: они хотели быть первыми, кто напечатает о нашей помолвке, и мы с Ником не могли отказать им.

–Хорошо, что у тебя еще есть время. Выглядишь ты неважно, – он шутил, но я знала, что это правда. После любой выпивки мое лицо выглядело, как сморщенная попка курицы, и я обязательно должна была это исправить.

–О, ну спасибо, – шутливо отозвалась я.

–Ты у меня всегда красива, малыш. Особенно утрами. Так люблю, когда мы просыпаемся вместе.

–Извини, что сегодня вышло не так.

–Но ты же сейчас со мной, – ласково ответил он. – Я в душ. Идем?

Я озорно улыбнулась.

–Идем.

Он погладил меня по груди и сказал:

–Я так тебя люблю.

И я знала – это правда.

–Я тоже люблю тебя, – шепнула я, вдруг вспомнив, как когда-то говорила эти слова другому.

***

-Можешь не отрицать, я знаю, что сегодня в душе…

–Эй! – я посмотрела на Наташу – она развалилась в соседнем кресле, а на ее лице застыла глиняная маска. В полдень мы отправились к косметологу, и сейчас, наслаждаясь приятными процедурами, болтали.

–Да ладно тебе! – из-за маски ее лицо почти не шевелилось, но я знала, что сейчас она бы улыбалась. – Ты думаешь, я не слышала, как ты стонешь?

–Боже правый! – мне хотелось закрыть лицо руками, но ногти сохли от лака. – Замолчи!

–Как я завидую тебе, Лю, – сказала подруга. – У вас такие образцовые отношения. Вы помолвлены, сегодня вечером у вас фотосессия, и завтра весь мир будет знать, что популярная актриса и известный бизнесмен женятся.

–Наташ, здесь все не так просто. Сама знаешь, что отношения – как лотерея. Как выпадет, как сложится.

–Знаю, – тяжело вздохнула подруга. – Только у меня не лотерея, а ебаный пи…

–Тшш! – перебила ее я, вскинув руку. – Заткнись, умоляю.

–Неженка-мороженка, – пробурчала подруга. Я засмеялась, и она в ответ тоже.

После того, как мне сняли молочную маску, я почувствовала себя человеком. Кожа разгладилась, синяки под глазами стали менее видны. Косметолог принялась за покраску бровей, а к Наташе подошла ее ассистентка и принялась удалять глину с ее лица.

–Юль?.. – окликнула меня Ната.

–М?

–Так что прикажешь делать с этим дол… Ваней.

Я усмехнулась оттого, что она все-таки не стала называть его крепким словечком, и ответила:

–А что тебе здесь делать? Он сам не знает, чего хочет. А ждать – бессмысленно. Ты можешь всю жизнь прождать того, кто не определен…

Я вдруг замолчала. Фраза, которую я только что произнесла, когда-то была моим девизом. Я почувствовала, как сердце вдруг встрепенулось, и тут же постаралась загнать воспоминания обратно, но они уже встали перед глазами. Три года. Три года безумной, всепоглощающей первой любви… и бессмысленный, совершенно непонятный конец.

–Люди не устают от людей, если они им дороги… – я слышала свой голос как в тумане. – Он не может это оставить так просто. Если же оставил – ты никогда не была дорога ему. Никогда.

Я не знала, кому говорю это: себе или Нате. Тем не менее, подруга ответила:

–Эй, а ты сука. Это обидно, Лю.

–Я просто хочу, чтобы ты знала и понимала это. Я… я думаю, ты должна это принять. Принять так, как есть и не оставаться на одном месте.

С моими бровями было покончено, и косметолог принялась за Наташу. Подруга прикрыла глаза и о чем-то сосредоточенно думала. Пока она не видит, я сморгнула непрошенные слезы и уставилась на себя в зеркало. Прекрати. Прекрати сейчас же, Юля. Это в прошлом. Это уже прошло и не болит.

Кого я пытаюсь обмануть? Это болит. Болит так, что хочется кричать и падать, биться об пол и умолять все объяснить.

Но как ни старайся, ничего уже не вернуть.

-Как думаешь?.. – котенок задала мне вопрос, но я не мог ничего сказать, потому как она кружилась по магазину в изумрудном платье и все, что я мог делать – так это следить, чтобы мои слюни не капали на пол. Это платье облегало ее идеальную фигуру, расширяясь к подолу, и россыпь зеленых камней сверкала по низу платья, переливаясь под светом ламп.

– Эй, Руслан!?

Я моргнул и посмотрел ей в глаза. Она уже сердилась, и все, что я видел – как молнии зарождаются в этих теплых карих глазах.

-Котенок… – мой голос охрип, и я прокашлялся, – ты восхитительно выглядишь в этом платье. В любом платье, но это… это просто шикарное.

-Спасибо, – милая улыбка тут же озарила ее лицо, прогоняя остатки злобы из глаз. – Так и что, берем его? Я буду лучше всех на выпускном, как считаешь?

-Ты определенно лучше всех. Всегда. И не только на выпускном, – ответил я, любуясь ею. Такая красивая.

-Не подлизывайся, – она растянула губы в ухмылке, но я знал, что ей приятно это слышать.

-Не подлизываюсь, – я улыбнулся ей и встал с кресла. – Мы берем его.

Я сунул деньги на кассе и забрал объемный пакет. Котенок воодушевленно шагала позади меня, и я протянул ей руку. Она, не раздумывая ни секунды, ухватилась за нее и послала мне лучистый взгляд.

-Люблю тебя, – шепнул я. Люблю тебя. Это просто два глупых слова, которыми я никогда не опишу то, что действительно чувствую к ней. Этого не описать.

-Я тоже тебя люблю, – пропела она в ответ, сжимая своей ручкой мою. – Сегодня у тебя есть тренировка? Я буду там.